בגיל 39 ואחרי 22 שנות קריירה, חלוץ נבחרת אנגליה לשעבר ג'רמיין דפו, ששיחק גם בטוטנהאם, ווסטהאם סנדרלנד ועוד קבוצות רבות, הודיע היום (חמישי) על פרישה ממשחק פעיל.
"זו הייתה החלטה קשה מאוד", כתב החלוץ האנגלי בהודעת הפרידה ברשתות החברתיות. "ערכתי את הופעת הבכורה שלי בגיל 17, ב-1999, ועכשיו אני מרגיש שזה הזמן לקוד קידה ולהיפרד".
דפו המשיך: "היה לי מסע יוצא דופן, שבו פגשתי אנשים מדהימים. הכדורגל תמיד יישאר בדם שלי, וזה מסב לי גאווה גדולה וסיפוק כשאני מביט לאחור על הקריירה המורכת שהייתה לי. עכשיו אני מצפה לבלות זמן איכות עם החברים והמשפחה לפני שאמשיך לפרק הבא בקריירה".
— Jermain Defoe OBE (@IAmJermainDefoe) March 24, 2022
דפו, שרק בחודש שעבר הצטרף לסנדרלנד, כבש 304 שערי ליגה ב-762 משחקים, 162 מתוכם בפרמייר-ליג, מה שמציב אותו במקום התשיעי בכל הזמנים במתכונתה הנוכחית של הליגה. הוא מדורג גם במקום ה-15 בשיאני ההופעות בליגה הבכירה עם 496 משחקים. בנבחרת אנגליה הוא כבש 20 שערים ב-57 הופעות.
לצד היותו חלוץ בולט באנגליה, דפו היה מוכר לרבים גם בזכות ידידותו עם אוהד סנדרלנד שחלה במחלת הסרטן, בראדלי לורי, שהלך לעולמו ב-2017 כשהוא בן שש בלבד.
