למרות שכדורגל הנשים בעולם נכנס לתודעה יחסית מאוחר (רק ב-1996 הוא הפך לענף אולימפי), ארצות הברית כבר הספיקה לייצר מורשת ארוכה של כדורגלניות ידועות ומוצלחות: ממיה האם ועד אלכס מורגן, מהשוערת הופ סולו ועד מייגן ראפינו.
מי תהיה החולייה הבאה בשרשרת? מי תהיה הכדורגלנית הגדולה הבאה של ארץ הכוכבים והפסים? התשובה עשויה להגיע ממקום מפתיע, יחסית: טריניטי רודמן, הבת של כדורסלן העבר האגדי דניס, הולכת ומסומנת בתור הדבר הגדול הבא של כדורגל הנשים האמריקני.
טריניטי נולדה בתור בתו השנייה של דניס בניופורט ביץ', קליפורניה, במאי 2002. בעוד אחיה, די.ג'יי, בחר (אולי כמצופה) בקריירה של כדורסל, טריניטי הלכה למסלול של לא מעט בנות בארצות הברית - ובחרה בכדורגל. היא החלה לשחק כשהיתה בת 10 בקבוצה מדרום קליפורניה, שם זכתה בארבע אליפויות אמריקאיות.
כשהגיעה לגיל מכללה, היא החליטה ללכת בעקבות אחיה - ולהצטרף לקבוצת הכדורגל של וושינגטון סטייט. בגיל 18.5 היא נבחרה בדראפט ליגת הנשים ע"י הוושינגטון ספיריט, והפכה לשחקנית הצעירה ביותר שנבחרה בליגה הזו. באופן טבעי, היא גם עברה בכל הנבחרות הצעירות, וכבשה תשעה שערים באליפות צפון ומרכז אמריקה עד גיל 20, עם נבחרת ארה"ב.
ואת הכישרון, מסתבר, ראו היטב גם בעונה הראשונה בליגה. רודמן שיחקה 29 משחקים וכבשה 8 שערים. באמצע החודש שעבר, היא נבחרה לתואר "רוקי השנה" של הליגה. מטאור כדורגל אמיתי, שלא מפסיקה לכבוש ולהגשים מטרות.
The Rook ran the game in 2021 @trinity_rodman is your 2021 NWSL Rookie of the Year presented by @Ally
— National Women’s Soccer League (@NWSL) November 18, 2021
אבל, כשאת הבת של דניס רודמן, הסיפור הוא תמיד הרבה יותר מורכב. למעשה, הקשר בין טריניטי לאב המפורסם כמעט ולא היה קיים: בשנת 2004, כשהיא בת שנתיים, אמה מישל התגרשה מדניס, ולמעשה גידלה את שני הבנים - די.ג'יי וטריניטי - לגמרי לבד. לימים, דניס סיפר ש"האתגר הכי גדול שרדף אותו זה להיות אבא טוב יותר".
אבל ההצלחה משכה את אביה, שהחל להגיע למשחקים. לפני שלושה שבועות, במשחק שבו וושינגטון ניצחה 0:1 את צפון קרוליינה, היא שמה לב לאביה ביציע וכתבה אחרי המשחק: "זה היה משחק מרגש במיוחד.. אחרי שנים אבא הפתיע אותי במשחק חשוב. הייתי המומה, נרגשת, שמחה, עצובה, כל רגש אפשרי. אבא שלי לא שיחק תפקיד חשוב בחיים שלי, אנחנו לא רואים עין בעין על הרבה דברים".
"לשנינו קשה לחיות באור הזרקורים. אין לנו מערכת יחסים טובה כל כך, אבל אני בן אדם והוא בן אדם.. הוא אבא שלי ואני הבת שלו וזה לעולם לא ישתנה. אני אשתפר בכל יום, ואני מקווה שגם הוא". כמו אביה, שגדל להיות אגדה בעולם הכדורסל, גם טריניטי רודמן הגיעה מרקע בעייתי - אבל הצליחה להפוך את זה לאהבה. לניצחון גדול. ואצלה, הדרך רק מתחילה.
