"החלום הוא לנצח את ריאל מדריד פעמיים נוספות". כוכב נבחרת ישראל ושחטאר דונייצק, מנור סולומון, לא מתבייש להצהיר כי הוא רוצה לצאת עם ניצחון מהמפגש הערב (שלישי) מול אחת מענקיות הכדורגל העולמי – ריאל מדריד. והאמת? יש לו על מה להתבסס. בנוסף, ליאל עבדה רוצה להמשיך לפרוח במדי סלטיק גם בליגה האירופית.
הכוכב הישראלי פגש עם קבוצתו את ריאל מדריד פעמיים בעונה שעברה, בדיוק באותה מסגרת – שלב הבתים של ליגת האלופות. במפגש הראשון הבקיע סולומון את שער הניצחון שהביא לשחטאר 2:3 ענק במדריד, במפגש השני כבש הישראלי את השער השני של קבוצתו בניצחון 0:2 באוקראינה. אין ספק שהשם סולומון כבר נרשם בפנקס של המדרידאים.
אלא שהשערים והניצחונות הללו עזרו לשחטאר לסיים רק במקום השלישי בבית והקבוצה לא העפילה לשמינית הגמר. הפעם הם רוצים יותר. אחרי שני מחזורים לסולומון וקבוצתו יש נקודה אחת בלבד, תיקו 0:0 עם אינטר (שגם לה זו הנקודה היחידה עד כה), ולריאל 3 נקודות במקום השני בבית. המוליכה המפתיעה של הבית הזה (ואולי בהיסטוריה עד כה) היא שריף טירספול, שניצחה גם את שחטאר (ללא סולומון מכיוון שהמשחק נערך ביום הכיפורים) ואת ריאל מדריד בברנבאו. בכדי לחשוב על העפלה לשלב הבא – האוקראינים חייבים ניצחון הערב.
עובדת בונוס: אם יכבוש הערב, יהפוך סולומון לצעיר ביותר אי פעם שכובש בשלושה משחקים רצופים מול ריאל מדריד והראשון לעשות את זה מאז פייר אמריק אובמינאנג (כיום בארסנל) שעשה את זה במדי בורוסיה דורטמונד בין 2016 ל-2017. סולומון לא שיחק במחזור הליגה האחרון (ניצחון 1:6 על זוריה) שהתקיים מיד לאחר פגרת הנבחרות, ומצא את הרשת רק פעם אחת העונה עד כה. נקווה שהערב הוא לפחות יכפיל את מספר השערים שלו.
עוד בבית: אינטר תנסה להנחית את שריף טירספול חזרה לקרקע כשתארח אותה בסן סירו. אם ינצחו, האיטלקים יחזרו למאבק על אחד משני המקומות הראשונים בבית, אם טירספול תדהים שוב – הסנסציה ממולדובה יכולה בהחלט לחשוב על העפלה לשמינית הגמר, בהופעה הראשונה שלה אי פעם בשלב הבתים של ליגת האלופות
פ.ס.ז' ללא ניימאר, סיטי מול ברוז'
אחרי הניצחון של פ.ס.ז' במחזור הקודם על מנצ'סטר סיטי, בו ליאו מסי הבקיע את שערו הראשון במדי הקבוצה הצרפתית, בית 1 של ליגת האלופות הפך לצמוד הרבה יותר ממה שהיה ניתן לצפות. הערב יפגשו מסי וחבריו, ללא ניימאר הפצוע, את לייפציג – שבמחזור הראשון ספגה 3:6 מסיטי ובמחזור הקודם הפסידה 2:1 לקלאב ברוז' בבית. סיכויי ההעפלה של הגרמנים לשלב הבא נראים קלושים, אך ניצחון על הצרפתים בהחלט יכול להחזיר אותם לתמונה.
עוד בבית: קלאב ברוז' יכולה לבלגן את הבית הזה באופן סופי אם תנצח את מנצ'סטר סיטי בביתה, והקבוצה של פפ גווארדיולה בהחלטה לא נראית בשיאה. לפגרת הנבחרות הם יצאו עם תיקו 2:2 מול ליברפול ובמחזור הליגה האחרון ניצחו 0:2 את ברנלי מתחתית הפרמיירליג, כשהיכולת לא מעודדת.
בית 2 יפגיש את אחת הקבוצות ההתקפיות ביותר באירופה, ליברפול, עם אחת הקבוצות ההגנתיות ביותר, אתלטיקו מדריד. אלא שבליגת האלופות הכל יכול לקרות וכמובן שאי אפשר לשלול כאן משחק רב שערים, למרות ששתי הקבוצות יודעות שתיקו ישרת את שתיהן כשהן אלה שאמורות להעפיל לשלב הבא מהבית הזה. לואיס סוארס, כיום במדריד, יפגוש את הקבוצה בה שיחק בין 2011 ל-2014 וממנה יצא לברצלונה.
עוד בבית: שתי קבוצות שעדיין לא ניצחו העונה במפעל ייפגשו בפורטו, כשהקבוצה המקומית תארח את מילאן, שצפויה לקבל לראשונה העונה במפעל את זלאטן איברהימוביץ'. לפורטו נקודה אחת אחרי שני משחקים, מילאן עדיין מחפשת נקודת בכורה בקאמבק שלה למפעל.
בית 3 יפגיש את שתי המושלמות, אייאקס ובורוסיה דורטמונד בהולנד. כל קבוצה שתנצח תבטיח, ככל הנראה, את מקומה בשלב הבא מבחינה תיאורטית, כשבמשחק הנוסף ייפגשו בשיקטאש וספורטינד ליסבון נטולות הנקודות עד כה.
בליגה האירופית, ליאל עבדה, ניר ביטון וסלטיק מחפשים נקודות ראשונות בשלב הבתים, מול פרנצווארוש, שגם היא מגיעה אחרי שני הפסדים במפעל. החלוץ הישראלי פתח את העונה מצוין בסקוטלנד, אך לא כבש כבר 3 משחקים, הקשר הוותיק שלא מוצא את מקומו בהרכב יקווה לעזור לקבוצתו מהספסל.