(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY) | צילום: ספורט 5

מנצ'טסר יונייטד בבעיה? תהיו בטוחים שכריסטיאנו רונאלדו יהיה שם כדי להציל אותה. CR7 סחט פנדל, הבקיע אותו בעצמו וסידר 0:1 לשדים האדומים על נוריץ' בדרך לניצחון הליגה השלישי ברציפות שלהם ושני בעידן ראלף ראנגניק.

בכך, ראלף ראנגניק הפך למאמן יונייטד הראשון ששומר על רשת נקייה בשני משחקי הליגה הראשונים על הקווים של יונייטד מאז עשה זאת ארנסט מאנגנאל ב-1903. "היה משחק מאוד אינטנסיבי, מאוד פיזי", אמר מאמן יונייטד בסיום. "נוריץ' שיחקה טוב, לא כמו קבוצת תחתית. שלטנו במשחק מההתחלה, אבל לא תמיד מצאנו פתרונות טובים. הגנתית היינו טובים, לא איפשרנו להם יותר מדי הזדמנויות. במחצית אמרתי לשחקנים שהם צריכים להגביר את המהירות והעוצמה, המחצית השנייה הייתה כבר טובה יותר. בסוף היה לנו מזל. שמרנו על שער נקי, אבל עדיין יש הרבה עבודה".

את הפרחים, כאמור, הוא יכול למסור לכריסטיאנו רונאלדו - שכבש את שערו ה-13 העונה בכל המסגרות. רונאלדו הפך בכך לשחקן השלישי אי פעם שכובש עבור שלושה מאמנים שונים של יונייטד באותה עונה. אם לא די בכך, רונאלדו, שמעולם לא כבש מול נוריץ', סופר כעת כבר 165 קורבנות שונים מולם כבש. 120 מועדונים, ו-45 נבחרות.

אבל עם כל הכבוד למספרים המדהימים של הפנומן, מי שגנבו את מירב תשומת הלב היו אוהדי נוריץ'. כן כן, שמעתם נכון, אוהדי היריבה. הקהל המקומי, כמעט ללא יוצא מן הכלל, נתפס על חם כשצילם את רונאלדו בחגיגה ה"סי" המפורסמת שלו אחרי השער שהעניק ליונייטד את הניצחון - כאשר חלקם אפילו חגגו יחד איתו. אוהדי יונייטד הגיבו בשיר המפורסם: "באתם רק כדי לראות את רונאלדו".

מי שהדאיג את ספסל יונייטד הוא ויקטור לינדלוף. הייתה לו התנגשות, הוא אפילו לא זכר מה קרה", הסביר ראנגניק בסיום. "הוא התקשה לנשום, אבל עשו לו את כל הבדיקות ונראה שהוא בסדר. היה לו דופק מהיר מהרגיל במשך עשר דקות, הוא היה בהלם ולא ידע איך להתמודד עם זה". דויד דה חאה, אחד מכוכבי המשחק, הוסיף: "המשחק לא משנה, קודם כל החיים, הכי חשוב זה הבטיחות".