"חייב להיות מועמד לכדור הזהב" (getty) (צילום: ספורט 5)
"חייב להיות מועמד לכדור הזהב" (getty) | צילום: ספורט 5

אחרי פתיחת עונה נהדרת ועוד שבוע במקום הראשון, ריאל מדריד ממשיכה את המסע שלה העונה: מחר (שבת) היא תארח את ויאריאל למשחק בית, בו היא תקווה לחבר ניצחון שישי ברציפות בכל המסגרות. ביום שלישי, היא תשוב לליגת האלופות, אז תארח את שריף טיראספול ממולדובה.

במסע''ת לקראת המשחקים, קרלו אנצ'לוטי שיבח את קארים בנזמה, שעד כה חווה את תחילת העונה הטובה ביותר בקריירה שלו, והוא כרגע ניצב בראש טבלת המבקיעים בליגה עם 8 שערים, ובמקביל בראש טבלת המבשלים, עם 7 אסיסטים: "אני חושב שלאור מה שהוא עשה, ומה שהוא עושה כרגע, הוא חייב להיות אחד המועדמים השנה לכדור הזהב".

על אף היכולת האדירה של בנזמה, גיבור השבוע במריד היה ללא ספק מרקו אסנסיו - הקשר בן ה-25 קנה מחדש את עולמו, כשכבש לא פחות משלושער (הראשון בקריירת הבוגרים שלו) מול מאיורקה במסגרת הניצחון 1:6. לפני המשחק, כבר עלו רינונים לגבי מעמדו והמשך דרכו - והחלוץ הספרדי ענה בצורה הטובה ביותר למפקפקים. כעת, סוכנו הוראסיו גאג'ולי התראיין לגבי המעמד של לקוחו, וגם על ההתערבות הלא צפויה של המאמן, קרלו אנצ'לוטי, במגעים על המשך דרכו.

"כבר קיבלנו הצעה שאסנסיו יעזוב לקבוצה בה יוכל לשחק בהרכב", אמר גאג'ולי, "בספרד או במדינה אחרת. במובן הזה, לא היו בעיות. אבל רק לפני ארבעה ימים, אנצ'לוטי ביקש אישית מאסנסיו להישאר... ידענו שלהישאר בריאל אחרי הפציעה יהיה קשה, כי המועדון הזה צריך לנצח כל יום ראשון, ריאל לא יכולה לחכות... ההתאוששות היתה לא קלה, אבל הוא הרגיש כאן הרבה ביטחון. הוא אמר לי: 'אני החלטתי להישאר כי אני רוצה לחזור לרמה שלי כאן".

ריאל תגיע למשחק גם עם עידוד מההיסטוריה: הבלאנקוס לא הפסידו לוויאריאל בשבעת המפגשים האחרונים בין הקבוצות, כשההפסד האחרון היה לפני יותר משלוש שנים - בינואר 2018, אז ויאריאל הגיעה לברנבאו וניצחה 0:1. קרלו אנצ'לוטי ייאלץ להמשיך להסתדר ללא טוני קרוס, כמו גם ללא גארת' בייל, דני קרבאחל, מרסלו, פרלאן מנדי ודני סבאיוס.