אחרי דרמה ובהלה גדולה שעברה היום (ראשון) על הפורמולה 1, הגיע שלב התגובות. הקרב הבלתי נגמר בין לואיס המילטון למקס ורסטאפן עלה מדרגה לכיוון בלתי צפוי, שלא נראה כי לאף אחד מהצדדים היה רצון שיקרה.
כבר בסיבוב הפתיחה של הגרנד פרי הבריטי, ורסטאפן והמילטון התגשו זה בזה במהירות אדירה של 290 קמ"ש. ההולנדי הועף מהמסלול בעוצמה גבוהה, החליק על מלכודת החצץ ופגע בקיר הצמיג בחבטה חזקה. ברגעים הראשונים היה חשש מהותי לבריאותו, אך למרבה המזל יצא נהגה של קבוצת רד בול ללא פגיעות משמעותיות. כתוצאה מכך, הנהג הבריטי נקנס ב-10 שניות, מה שלא הפריע לו לסיים בסופו של דבר במקום הראשון במקצה.
אך נראה כי לדעת הצד הנפגע, הענישה כלפי המילטון לא היתה מספקת. "שמח שאני בסדר. אני מאוד מאוכזב שיצאתי מהמירוץ בצורה שכזו", אמר ורסטאפן בחשבונותיו ברשתות, "העונש שניתן לא עוזר לנו ולא עושה צדק עם המהלך המסוכן שעשה לואיס (המילטון) על המסלול. לצפות בחגיגות שלהם בזמן שאני בבית החולים היה חסר כבוד ולא ספורטיבי, אבל אנחנו ממשיכים הלאה", הוסיף ההולנדי המאוכזב.
תגובתו של לואיס המילטון לא איחרה לבוא: "היום קיבלנו תזכורת לעד כמה הענף הזה מסוכן. אני שולח את ברכותיי למקס שהוא יריב יוצא מן הכלל. אני שמח לשמוע שהוא בסדר. אני תמיד אתחרה בקשיחות, אך בצורה הוגנת. הקבוצה שלי הראתה הרבה כוח היום. זה חלום עבורי לנצח אל מול הקהל הביתי".
Glad I’m ok. Very disappointed with being taken out like this. The penalty given does not help us and doesn’t do justice to the dangerous move Lewis made on track. Watching the celebrations while still in hospital is disrespectful and unsportsmanlike behavior but we move on pic.twitter.com/iCrgyYWYkm
— Max Verstappen (@Max33Verstappen) July 18, 2021
Today is a reminder of the dangers in this sport. I send my best wishes to Max who is an incredible competitor. I’m glad to hear he is ok. I will always race hard but always fairly. My team showed grit and perseverance out there. It’s a dream to win in front of my home crowd pic.twitter.com/3S16uFYmDZ
— Lewis Hamilton (@LewisHamilton) July 18, 2021
