נכון להיום (ראשון), איגוד ההוקי קרח האוסטרלי הסיר את האירוח שלו מאליפות העולם שעתידה להתקיים בחודש אפריל במלבורן, בטענה שנוכחותה של נבחרת ישראלית תהפוך אותה למסוכנת מדי. האליפות צפויה להתקיים במדינה אחרת.
האיגוד האוסטרלי בעצם אומר כי שילובה של ישראל באליפות העולם במלבורן, הופכת את האליפות למסוכנת מדי עבור שחקנים ואוהדים שיגיעו לצפות בה, ולכן ביטלה במפתיע את סידורי האירוח שלה.
"ההפגנות והפעילויות האנטי-ישראליות במלבורן הסלימו באופן משמעותי מאז זכינו באליפות וכעת יש חששות משמעותיים בנוגע לבטיחות ואבטחת האירוע", הודיע נשיא איגוד ההוקי קרח האוסטרלי ראיין או`הנדלי, במייל ששלח לדירקטוריון שלו ב-28 בדצמבר. משטרת ויקטוריה הודיעה לנו שיש סיכוי גבוה שתקרית תתרחש במהלך האליפות בגלל הסנטימנט האנטי-ישראלי המתגבר במלבורן״, נכתב במייל.
מזה שבועות רצות שמועות על כך שקבוצות אירופיות ממתינות עם הזמנת טיסות להגעה לאליפות, אבל היה זה הג`נרל מנג`ר של הנבחרת הישראלית, פליקס קוזאק, שדיבר לראשונה על הדאגות של השחקנים בנבחרת. "אוסטרליה היא מדינה בטוחה", אמר קוזאק. "היה אפס אבטחה בקרואטיה כשהתחרינו בפעם האחרונה באליפות העולם, ואבטחה מינימלית בסרביה בשנה שעברה. היה לנו שומר סרבי אחד עם אקדח", אמר.
חשוב לציין כי בחודש אוקטובר האחרון, הייתה שריפה בבית כנסת במלבורן, ועל פי המשטרה המקומית הדבר נעשה במכוון, כמחאה כנגד ישראל על הלחימה בעזה. ומעבר לפן הספורטיבי, תכניות ואירועים רבים בוטלו באוסטרליה, דברים הנוגעים לעולם הערבי ולעולם היהודי גם יחד, כך שזהו איזור רגיש מבחינת המחאות.
מנהיגים יהודים בענף מהארץ, ביניהם מנכ״ל האיגוד לשעבר מיכאל הורוביץ, ומנכ״ל ליגת ההוקי העצמאית (IEHL) מר טל אבנרי, יחד עם מנהיגים יהודים מצפון אמריקה. אלה הקימו מאמץ משותף להגיע להסכמות עם איגוד ההוקי העולמי והמדינות המשתתפות לאירוח האליפות בצפון אמריקה, ובכך למנוע מהאליפות להתבטל.
