רבע גמר טורניר בריזביין סיפק היום (שישי) הפתעת ענק כשהמדורג ראשון בעולם, נואבק ג'וקוביץ', הודח אחרי הפסד בשתי מערכות, 7:6(6), 6:3 על ידי ריילי אופלקה, המדורג במקום ה-293 בעולם.
אחרי שובר שוויון צמוד במערכה הראשונה, אז הסרבי לא הצליח לנצל הזדמנויות קריטיות. בסט השני, אופלקה שבר במשחקון הרביעי לאחר שג'וקוביץ' פספס הזדמנות לשבירה משלו. מדובר בהפסד מוקדם עבור ג'וקוביץ', שזכה ב-24 תארי גרנד סלאם, והטורניר בבריזביין אמור להיות הכנה לאידיאלית לאליפות אוסטרליה שתתקיים החודש.
עבור אמריקאי בן ה-27 היה זה הניצחון המשמעותי ביותר בקריירה, לאחר ששב לפעילות בתום שנתיים של פציעות שכללו ניתוח בירך ושני הליכים רפואיים בשורש כף היד. "נובאק הוא הטניסאי הגדול ביותר שראה הספורט," החמיא אופלקה ליריבו בסיום. "כשמשחקים מולו, אין מה להפסיד – רק לקחת סיכונים ולשחק חופשי. היום הדברים עבדו לטובתי."
אליפות אוסטרליה, שבה ג'וקוביץ' זכה עשר פעמים לאורך הקריירה, תחל ב-12 בינואר, והכוכב הסרבי ינסה להתאושש ולהביא את יכולתו המוכרת לטורניר הגראנד סלאם.
אחרי שובר שוויון צמוד במערכה הראשונה, אז הסרבי לא הצליח לנצל הזדמנויות קריטיות. בסט השני, אופלקה שבר במשחקון הרביעי לאחר שג'וקוביץ' פספס הזדמנות לשבירה משלו. מדובר בהפסד מוקדם עבור ג'וקוביץ', שזכה ב-24 תארי גרנד סלאם, והטורניר בבריזביין אמור להיות הכנה לאידיאלית לאליפות אוסטרליה שתתקיים החודש.
עבור אמריקאי בן ה-27 היה זה הניצחון המשמעותי ביותר בקריירה, לאחר ששב לפעילות בתום שנתיים של פציעות שכללו ניתוח בירך ושני הליכים רפואיים בשורש כף היד. "נובאק הוא הטניסאי הגדול ביותר שראה הספורט," החמיא אופלקה ליריבו בסיום. "כשמשחקים מולו, אין מה להפסיד – רק לקחת סיכונים ולשחק חופשי. היום הדברים עבדו לטובתי."
אליפות אוסטרליה, שבה ג'וקוביץ' זכה עשר פעמים לאורך הקריירה, תחל ב-12 בינואר, והכוכב הסרבי ינסה להתאושש ולהביא את יכולתו המוכרת לטורניר הגראנד סלאם.
