דייגו פורלאן זכה בלא מעט תארים, קבוצתיים ואישיים, במהלך הקריירה והפך לאחד השחקנים האהובים - גם בישראל, אך הלילה (בין רביעי לחמישי) הוא יפתח קריירה ספורטיבית מקצוענית חדשה - על מגרשי הטניס. כדורגלן העבר בן ה-45 התכונן תקופה ארוכה לבכורה, במה שיכול להפוך לאחד הסיפורים המרתקים בעולם הספורט בחודשים הקרובים.

פורלאן החל את הקריירה האירופית שלו במנצ'סטר יונייטד, איתה זכה באליפות בשנת 2003, אך עלה לגדולה דווקא במדי אתלטיקו מדריד איתה זכה בליגה האירופית לראשונה אי פעם. לאחר 4 עונות גדולות במדים האדומים הוא עבר לעונה פחות מוצלחת באינטר, משם המשיך לעונות בקבוצות בברזיל, יפן, אורוגוואי והודו, עד לפרישה בשנת 2019 במדי קיצ'י מהונג קונג. ההישג הגדול בקריירה שלו הוא זכייה בכדור הזהב של מונדיאל 2010, אז הגיע עם אורוגוואי עד לחצי הגמר.

 

 

אבל כעת את נעלי הפקקים, מחליפות נעלי הטניס, ואת הספורט שבו אסור להשתמש בידיים - מחליף ספורט בו הידיים הם הנשק. "מאז שהייתי ילד אהבתי גם טניס", סיפר פורלאן בראיון במולדתו. "אם בזמן הקריירה ככדורגלן היית שואל אותי אם יום אחד אשחק בסבב המקצועני בטניס - הייתי אומר לך שזה משהו שאני לא יכול לדמיין. לא ידעתי אם זה משהו שאוכל לעשות כמקצוען. אבל אחרי הכל, על המגרשים האלה גדלתי".

הבכורה של פורלאן תהיה בטורניר הזוגות של אליפות אורוגוואי, טורניר רשמי של סבב הטניס. שותפו על המגרש יהיה פדריקו קוריאה הארגנטינאי בן ה-32, שבשיאו בשנה שעברה דורג במקום ה-49 בעולם. פורלאן יבחן בטורניר הזה את יכולותיו על מגרש הטניס מול שחקנים מנוסים בהרבה, כשבעולם הספורט מקווים שזו רק ההתחלה של מסע ספורטיבי חדש.