UFC 308, שיערך ביום שבת הקרוב (שידור ישיר ב-5LIVE החל מ-21:00) יכלול בתוכו מספר קרבות מסקרנים ביותר, אך ספק שמי מהם יותר מסקרן מאשר הקרב המרכזי של הערב, בין איליה טופוריה ומקס הולוואי, על חגורת הפת`רווייט של ה-UFC.
בצד אחד, האלוף הגיאורגי-ספרדי, שמחזיק ברקורד מושלם של 15-0, אחרי ניצחונות על מספר שמות גדולים, ביניהם האלוף לשעבר, אלכסנדר וולקנובסקי. בצד השני של ההתמודדות, מקס הולוואי, אלוף ה-BMF, שהימם את עולם ה-MMA בקרב האחרון שלו, עם הנוקאאוט נגד ג`סטין גייצ`י ב-UFC 300.
היום (חמישי) התרחשה מסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות ולצד המפגשים הלוהטים הנוספים שחיכו לנו הערב, החלק של טופוריה והולוואי היה חם גם בפני עצמו. השניים החליפו לא מעט מילים, כשבין היתר טופוריה המשיך בקו שלו שהוא ינצח בנוקאאוט, כשמנגד הולוואי חייך וצחק. בנוסף, התייחס האלוף לטענות של הולוואי על כך שהוא מנסה לחקות את קונור מקגרגור.
Ilia Topuria and Max Holloway got into a heated exchange #UFC308 pic.twitter.com/XWKRMaxwZ2
— ESPN MMA (@espnmma) October 24, 2024
"אין לי רצון להיות מקגרגור", הוא אמר, "אני אלוף העולם של ה-UFC, אם כבר מקס רוצה להיות כמוני". בין היתר תקף הולוואי את טופוריה גם על ההתפרצויות שלו בזמן דבריו של יליד הוואי: "תן לי להשלים את המשפט, שב בשקט". מאוחר יותר, אחרי תשובה שענה טופוריה לשאלה מהקהל, אמר הולוואי: "אתה רואה? נתתי לך לדבר, כמו שבן אדם בוגר אמור להיות".
"I`m the champion... he wants to be me"
— UFC on TNT Sports (@ufcontnt) October 24, 2024
Ilia Topuria shuts down the "Conor McGregor copycat" claims from Max Holloway...#UFC308 | Oct 26, 5PM | LIVE on TNT Sports Box Office ️ https://t.co/uXQAMHNTBd pic.twitter.com/vRUS8OXSHS
Max Holloway is getting pissed off that Ilia Topuria keeps interrupting him #UFC308
— ACD MMA (@acdmma_) October 24, 2024
pic.twitter.com/zKifDDoeY4
בין היתר במסיבת העיתונאים קיבלנו גם רגע משעשע. אחד הכתבים שאל את דיינה ווייט אם יש תכניות לאירוע בספרד והנשיא השיב כי ההתלבטות היא בין מדריד לברצלונה. טופוריה, שידוע כאוהד ריאל מדריד, מיהר להגיב: "אל תגיד לי בברצלונה! רק במדריד".
Dana White says the UFC is deciding between Barcelona and Madrid to hold their UFC event:
— Championship Rounds (@ChampRDS) October 24, 2024
Max: "We’re going Barcelona boys!”
Ilia: "Don’t tell me Barcelona or I’m gonna point to the ground right now with him.” #UFC #MMA #UFC308 pic.twitter.com/PTeHekSlv2
אין ספק שהאווירה בין השניים די חמה, למרות הכבוד שיש לשניהם אחד לשני. יהיה מסקרן מאוד לראות האם הגיאורגי-ספרדי יספוג את הפסד הבכורה שלו בקריירה המקצועית, או שמא הרכבת של הולוואי, שנמצאת בשיאה בימינו, תעצור אחרי הנוקאאוט מול גייצ`י.