הישג ענק. השחיינית הישראלית בת -20 אנסטסיה גורבנקו הפכה לישראלית הראשונה אי פעם שעולה על הפודיום באליפות העולם בשחייה, והיא עושה זאת דווקא בקטאר - ביום האחרון של האליפות. היא זכתה במדליית הכסף במשחה 400 מטר מעורב אישי עם זמן של 4:37.36 דקות - שיא ישראלי חדש.
גורבנקו זינקה מצוין למקצה והחזיקה במקום הראשון לכל אורך 200 המטרים הראשונים. יריבותיה סגרו את הפער והיא איבדה את ההובלה, אך ממש במטרים האחרונים כמעט הצליחה לחזור למקום הראשון, אך היא פספסה בכמה עשיריות השנייה. בכל מקרה היא השאירה הרבה תיאבון לקראת אולימפיאדת פריז 2024 שתתקיים בעוד פחות מחצי שנה.
"זה מאוד משמעותי עבורי, אני מאושרת", אמרה גורבנקו בראיון לאחר סיום המשחה, בזמן שהקהל הקטארי מבייש את המעמד ושורק בוז. "תודה לכל מי שצפה ועודד מהארץ. אני יודעת שהרבה היו במתח ואני ממש שמחה לעשות את זה על אדמת קטאר עם דגל ישראל. אני גאה בעצמי".
שר התרבות והספורט מיקי זוהר: "הישג מדהים לישראל עם מדליית כסף מרשימה במיוחד לאנסטסיה גורבנקו האלופה שכולל שיא ישראלי חדש ומרגש בענף השחייה. ובתגובה לקריאות הבוז באולם - הראינו שעם ישראל חי וגאה בהישגים שלו. אף אחד לעולם לא ייקח לנו את זה.אל אל ישראל!".
מהוועד האולימפי בישראל נמסר: "כולנו צפינו בנשימה עצורה באנטסיה גרובנקו ברגע היסטורי על אדמת קטאר, מבססת מעמדה כשחיינית צמרת עולמית מגוונת באליפות חשובה וסמלית עם דגל ישראל ונציגה שלנו על הפודיום. המאמץ המשותף להביא את משלחת השחיה הישראלית לקטאר חשובה ומשמעותית עם ההצלחה הגדולה של אנסטסיה, 2 כרטיסים למשחקים האולימפיים של מתן רודיטי ודואט השחיה האומנותית ודגל ישראל שמתנופף אל על בבית קטאר בימים כל כך קשים ומורכבים לעם ישראל. אנחנו גאים בשחיינים וספורטאי מקצועות המים שלנו ומודים לכל מי שעשה במלאכה מאחורי הקלעים ויש רבים וטובים עם ישראל חי".
לעומת משחים אחרים בהם יש מוקדמות, חצי גמר וגמר, במשחה 400 מטר מעורב מתקיימים 3 מקצים של מוקדמות ממנו מעפילות 8 השחייניות המהירות ביותר לגמר. גורבנקו סיימה שנייה במקצה ה-3 עם זמן של 4:42.79 דקות והעפילה מהמקום ה-5 הכללי.
זה היה הגמר השני של גורבנקו באליפות הנוכחית, ובסך הכל הגמר הרביעי שלה באליפויות עולם במשחים אישיים. באליפות זו היא סיימה במקום הרביעי בגמר 200 מ׳ מעורב, ובפעמיים הראשונות סיימה במקום החמישי.
זו אומנם המדליה הראשונה של גורבנקו באליפות העולם בבריכות ארוכות, האליפות היוקרתית ביותר אחרי האולימפיאדה, אך יש לה כבר לא מעט מדליות יוקרתיות. היא זכתה בשתי מדליות זהב באליפות העולם בבריכות קצרות, שתי מדליות זהב באליפות אירופה בבריכות ארוכות וזהב נוספת באליפות אירופה בבריכות קצרות. אין ספק שחצי שנה לאולימפיאדת פריז 2024 - היא מעלה לנו את התיאבון להיסטוריה נוספת.