אלופת המדינה בכדורעף מכבי תל אביב, סגנית אלופת גביע האתגר בעונה שעברה, פרשה בעל כורחה מהמפעל האירופאי.
ראשי אגודת מכבי תל אביב הודיעו להתאחדות האירופאית על ההחלטה לא לשחק נגד טיראנה האלבנית בשלב המוקדמות של גביע האתגר. ההחלטה נלקחה בגלל הקשיים שהערימה הקבוצה האלבנית לקיום משחק אחד במדינה ניטראלית שהמנצחת בו תעפיל לשלב הבא. המשחק אמור היה להתקיים ביום שלישי הקרוב כאשר בתחילת המשא ומתן דובר על קיום המשחק בקפריסין, אך ממשלת קפריסין לא הסכימה לארח את המשחק למרות הסכמת מכבי תל אביב.
ההתאחדות האירופאית קבעה שהמשחק יתקיים במקדוניה בעיר סטרומיצה, המרוחקת כשעתיים מסקופיה, שמבחינת מכבי תל אביב אינה מהווה כלל אופציה בגלל סידורי אבטחה שאינם מניחים את דעתה של הקבוצה ואין אליה טיסה ישירה ולכן הנהלת האגודה לא מוכנה לסכן את הקבוצה.
מכבי תל אביב עשתה את כל המאמצים כדי לקיים את המשחק. בקשתה מההתאחדות האירופאית והאלבנים היתה לקיים את המשחק במדינה ניטראלית, חברה באיחוד האירופי אליה יש טיסה ישירה ולקחה על עצמה את מימון כל הוצאות האבטחה. בקשה זו סורבה.
דורון שיטרוק יו"ר אגודת מכבי תל אביב, ניפגש הבוקר עם הקבוצה והודיע לשחקנים ולצוות המקצועי שלה על ההחלטה. לאחר מסירת ההודעה אמר: "היריבה האלבנית לא שיתפה פעולה ועשתה הכל כדי שהמשחק לא יתקיים. היא לא גילתה סולידריות עם ישראל וניצלה את המצב להעפיל לשלב הבא ללא משחק. האלבנים נתנו לטרור לנצח".
