אליפות העולם לנוער עד גיל 18 הסתיימה אמש (שבת) בבריכה הלאומית בוינגייט, וגרפה מחמאות רבות בקרב נציגי המדינות שהגיעו ארצה. זאת הייתה הפעם הראשונה שישראל אירחה אליפות עולם בשחייה, ונדמה שהפעם הבאה תהיה בזמן הקרוב.
ההפקה והוועדה המארגנת של האליפות עמדו בתקנים עולמיים וסיפקו את התנאים הדרושים לקיומה של אליפות ברמה כזאת. גורמים באיגוד השחייה העולמי אמרו: "לגמרי לוקחים את ישראל בחשבון לאליפויות נוספות בלוח האירועים של הענף״.
94 מדינות, 700 שחיינים ושחייניות, צוות שיפוט מכל העולם, ואנשי איגוד השחייה העולמי נכחו באליפות. ״קיבלנו הרבה מחמאות, ויש רצון לערוך כאן אירועים נוספים", אמר נעם צבי, יו"ר הוועדה המארגנת של אליפות העולם. "האליפות עברה מצויין ואנחנו שמחים שזאת התוצאה. זאת הייתה עבודה קשה של חצי שנה שהביאה תוצאות יפות ונקווה מאוד של תוצאות נוספות שיהיו בהמשך״.
״זו הרגשה נהדרת, כשהגעתי לישראל לא חשבתי שאהיה אלוף העולם. נהניתי להיות בישראל, הארגון היה מעולה ואני שמח שבישראל מאושרים שזכיתי״, כך אמר איברלה, שמתאמן לרוב לבד בבריכות ציבוריות והגיע עד למעמד זה.
עוד הוסיפה גולובטי: ״היה עליי הרבה לחץ, כי ממש רציתי להצליח וזה בארץ וכולם עודדו וציפו. זה היה המשחה הכי קשה שהיה לי בחיים. לא מתחרטת לרגע. אני חושבת שיש לי הרבה מה ללמוד מהאליפות הזאת ולמה לשאוף וזה נותן לי מוטיבציה להמשיך לעבוד קשה. היה מאוד מרשים לראות אליפות כזו בישראל, הרגשתי כל הזמן את הרוח הגבית".
מיכאל פובלייב, עולה חדש לארץ מסנט פטרסבורג, הפתיע מאוד באליפות והעפיל לגמר 50 מטר חופשי, שם סיים במקום הרביעי בעולם, מרחק נגיעה מפודיום. השחיין עלה ארצה בתקופה האחרונה במטרה לקחת חלק בתחרויות ובאליפויות, תחת מדינה שאינה ממודרת בעולם הספורט בעקבות המלחמה של רוסיה עם אוקראינה. ״זה היה הגמר הראשון שלי בקריירת השחייה, ושמחתי מאוד להיות בגמר. רציתי לשפר את השיא שלי, אבל בטוח שאצליח בפעם הבאה״, כך הוא אמר בתום מקצה הגמר.
