אבל בספורט הישראלי. מוריס סמדג'ה, אחד מחלוצי ענף הג'ודו בישראל ואביו של המדליסט האולימפי הראשון אורן סמדג'ה, הלך לעולמו בגיל 91. הוא הותיר אחריו מורשת אדירה, אלפי תלמידים ורשימת הישגים לא נגמרת.
באיגוד הג'ודו ספדו: "הג'ודו הישראלי מרכין ראש. מוריס יישאר לעד בלב של מאות ואלפי חניכים רבים שהתחנכו אצל ברכי מורשתו. איש של אנשים, אדם של מעשים ודוגמה אישית", ספדו באיגוד הג'ודו". יו"ר האיגוד משה פונטי הוסיף: "הייתה לכולנו זכות גדולה לקבל מהאור שהאיר עלינו מוריס. אדם שהיה מפורצי הדרך של הג'ודו שלנו, גידל דורות של ספורטאים, וחשוב מכך- בני אדם טובים. זכיתי להכיר את מוריס מקרוב גם בזכות העבודה האישית שלי כמאמנו של אורן, וראיתי עד כמה הג'ודו היה קרוב לליבו של מוריס, עד כמה הכיר כל ילד וילדה, ועד כמה אהב אהבה גדולה את הספורט שלנו. הוא יחסר לי מאוד".
סמדג'ה נחשב כאמור לאחד ממייסדי ענף הג'ודו התחרותי בישראל. הוא נולד בתוניסיה ובילדותו זכה בתחרויות ג'ודו שונות בצפון אפריקה. לאחר עליית המשפחה לישראל, החל סמדג'ה לעבוד כמאמן. בשנת 2022 זכה בפרס מפעל חיים בספורט של משרד התרבות והספורט, על פועלו כמאמן וסיועו להתפתחות הענף. בנו אורן זכור כמי שזכה במדליית ארד באולימפיאדת ברצלונה 1992, והפך ברבות השנים לממשיך דרכו כשהתמנה למאמן נבחרת הגברים.