ביום שלישי תיפתח בישראל אליפות אירופה בכדורעף – כשכמובן גולת הכותרת היא ההשתתפות של הנבחרת שלנו באליפות, לראשונה משנת 1971. לכבוד האירוע, תפסנו את קבלן הנבחרת שי ליברמן – אחד מהצעירים והמבטיחים בנבחרת. ליברמן בן ה-17 עלה עם משפחתו מברזיל רק לפני 5 שנים ואם הייתם שואלים את אביו – הוא היה בכלל שחיין. אבל שי העדיף ללכת בדרך אחרת ורגע לפני האליפות הוא מצהיר: "שואף להיות אחד השחקנים הטובים בעולם".
אבל קודם כל, קצת פרטים על האליפות. ישראל מארחת את בית ד' של האליפות, בו משתתפות גם יוון, צרפת, פורטוגל, רומניה וטורקיה. שאר הבתים מתקיימים באיטליה, צפון מקדוניה ובולגריה. שמינית ורבע הגמר יתקיימו באיטליה ובולגריה, וארבע האחרונות יגיעו לקרבות על התואר ברומא. המשחקים ייערכו משלישי הקרוב למשך שבוע והכרטיסים מוצעים במחירים נוחים של בין 50 ל-80 שקלים ליום משחקים כאשר תינתן הנחה של 50 אחוז לסטודנטים, חיילים ונוער מתחת לגיל 18.
לוח משחקי הנבחרת באליפות
שי, אליפות אירופה בישראל. כמה זה מרגש?
"מאוד מאוד מרגש. כבר כשהודיעו את זה לפני שנה כשהיינו במכבייה וכשראיתי את זה באתר של האיגוד הייתי בשוק. זה היה חלום אישי מאוד גדול שלי כי תמיד לא הצלחנו להעפיל עם נבחרות ועכשיו לדעת שנהיה באירוע כזה גדול זו חוויה מטורפת. בשנה האחרונה זה מה שנתן לי מוטיבציה להתאמן. בנבחרת יש לכולם מטרה משותפת ואליפות אירופה הייתה מין תקרת זכוכית כזאת שלא הצלחנו לשבור ולהגיע. אני חושב שהרמה בישראל מאוד טובה. שיחקנו בשבועות האחרונים נגד נבחרות אחרות שכן באליפות אירופה וניצחנו או היינו מאוד קרובים לנצח".
52 שנים שישראל לא הייתה באליפות אירופה. איך אתה מסביר את זה?
"בכנות, לא הצלחנו להגיע לאליפויות כי זה באמת מאוד קשה. כל נבחרת שעולה לאליפות אירופה מגיע לה. הרבה פעמים היינו מאוד קרובים אבל לא הצלחנו ממש לתפוס את זה. כשהייתי בנבחרת נערים הפסדנו במשחק על העלייה לאליפות לצ'כיה".
איך לדעתך האליפות הזו תעזור בכלליות לכדורעף בישראל?
"זו חשיפה מאוד גדולה. יהיה קהל ישראלי שיראה את הנבחרת שלנו ואז ירצה לשחק בעצמו. האליפות עצמה מורכבת מארבעה בתים עם 6 קבוצות ויש לנו סיכוי להעפיל שלב הבא. עם העזרה של הקהל והאווירה הביתית זו תהיה אווירה ואנרגיה טובה לנבחרת שלנו. לעתיד זה נותן ניסיון לשחקנים ונוכל להעלות את הרמה של המשחק בארץ ואולי אפילו לגרום לשחקנים זרים יותר טובים לבוא לכאן".
אתה חושב שהקהל בישראל מוכן לאליפות אירופה בארץ? זה לא ספורט פופולארי מאוד כאן.
"אני מדבר המון עם החברים שלי על האליפות הזו ושואל האם האולם יהיה מלא? אני מאמין שיהיה הרבה קהל ושזה יעזור לכדורעף הישראלי. הצלחנו להפיץ את האליפות ולהזמין כמויות של קהל. השחקנים היותר צעירים שמשחקים בארץ מבינים שאליפות אירופה בישראל זה משהו של פעם באף פעם. העובדה שזה כאן תגרום להרבה אנשים לרצות לחוות את זה. כמובן שאני לא יכול להעיד, אבל כדורעף זה ספורט מאוד מעניין ואני ממליץ לכולם להגיע".
יש לחץ לפני שמארחים ומשחקים באליפות כזאת?
"ברור שמרגישים לחץ, אבל זה לחץ טוב. אני יודע שכל המדינה מאחוריי ורוצה שהנבחרת הזו תצליח. בנערים היו לנו מוקדמות בארץ ולא הצלחנו להעפיל, אבל הפעם אנחנו רוצים להוכיח שאנחנו שווים את זה. דווקא בגלל שעלינו אוטומטית לאליפות אנשים אולי לא מבינים כמה אנחנו יכולים להיות טובים – ואנחנו רוצים להראות להם את זה".
"תמיד ימצאו דברים רעים להגיד עליך"
עלית לארץ בגיל יחסית מאוחר, 12, איך קיבלו אותך?
"אמא שלי נולדה בארץ אז ידעתי קצת עברית כבר כשהגעתי. כבר חצי שנה אחרי שהגעתי נכנסתי לכדורעף וזה מאוד עזר לי כי ידעתי מה אני עושה. אני מאוד אוהב את הארץ ויש לי הרבה חברים. קרה לי לעיתים רחוקות שצחקו עליי וכשזה קרה אז לא התייחסתי לזה וזה לא הפריע לי. אני יודע שזה יכול להפריע לעולים כי אנשים מגיעים מתרבויות שונות, יש דברים חדשים שאתה לא מכיר ולא יודע לעשות אותם. אני מאוד מאמין בזה שצריך להיות אתה לא משנה מה. לא משנה מי אתה תמיד יהיו אנשים שימצאו דברים רעים להגיד עליך, תמיד יהיה מי שירצה להוריד אותך, אבל צריך להתייחס למי שאוהב אותך ורוצה להרים אותך ולהתקדם איתו".
התחלת בכלל כשחיין בעקבות אבא שלך ועברת לכדורעף. למה?
"נכנסתי לשחייה בגיל קטן כדי פשוט ללמוד לשחות והמשכתי בגלל שאהבתי את זה. הייתי בתחרויות בברזיל וכשהגעתי לארץ המשכתי עם השחייה עד סוף כיתה ו'. יום אחד חבר שאל אותי אם אני רוצה לבוא לטורניר כדורעף קטן שאחריו היה אימון ניסיון כזה. שיחקתי קצת והמאמן שראה אותי מיד הציע שאעבור למגמת כדורעף. ממש הייתי במקום הנכון בזמן הנכון. אם לא הייתי שם לא הייתי איפה שאני היום".
איך הוא קיבל את העובדה שהפסקת עם השחייה?
"אבא שלי הוא האדם שהכי תומך בי בעולם. הסברתי לו את הסיטואציה ואמרתי לו שאני באמת מרגיש שאני יכול להגיע יותר רחוק בכדורעף והוא הסכים איתי ותמך בי. אמא שלי גם הייתה שחקנית כדורעף בצעירותה, ככה שזה לא היה משהו שבא משום מקום הבייתה".
אתה רק בן 17, עולה לכיתה יב' וכבר שחקן בנבחרת. איך משלבים?
"כל השעות שלי מוקדשות לנבחרת. אין לי משהו אחר. אנחנו מתאמנים כל היום. אני מנסה אפילו להוציא רישיון תוך כדי אבל אין לי כל כך זמן לזה. כמעט כל החברים שלי עם רישיון ואני לא מצליח להוציא כי אין לי זמן. אבל זה שווה את זה בשביל להיות בנבחרת ובאירוע כזה גדול כמו אליפות אירופה. אני מאושר שאני הולך לחוות את זה".
אתה לא מרגיש שאיבדת קצת את הילדות?
"כדורעף זה הדבר שאני הכי אוהב אז אני לא מרגיש ככה. לפעמים כשחברים שלי יוצאים לאכול או משהו כזה אני כן יוצא איתם, יש לי ילדות שונה אבל אני לא מבואס מזה ואני מאוד אוהב את זה ואני חושב שזה מאוד חשוב לעשות משהו שאתה אוהב. אחד הדברים המדהימים הם שאני מתאמן ומשחק עם שחקנים שגדלתי עליהם. אי אפשר להחליף את זה".
איך מסתכלים על העיסוק המיוחד שלך ועל העובדה שאתה שחקן נבחרת בבית הספר?
"הייתי בשנים האחרונות בפנימייה בווינגייט ועכשיו אני "חוזר הבייתה" לתיכון ליד הבית. אני יודע שיש דברים שאצטרך להשלים ולעשות לבד, אבל אני אעשה הכול. זה מאוד קשה לשלב כי יש לי טיסות, אימונים, תחרויות, אבל חשוב לי להוציא תעודת בגרות טובה ואני מקווה שאעשה את זה. אני מאוד מאמין בעבודה קשה, אני מאמין שאם יש לך חלום ואתה תאמין בו – אתה תגיע אליו. אפילו באליפות הזאת, אמרתי לעצמי אני חייב להיות בנבחרת לאליפות הזאת והתאמנתי קשה כדי לעשות את זה. כמובן שאני עדיין צעיר וצריך להוכיח את עצמי, אבל אני מוכן לעשות את זה. אני רוצה לקחת כל הזדמנות שיתנו לי".
לאן הנבחרת יכולה להגיע באליפות הזאת?
"יש לנו בית קשה עם קבוצות טובות ומכל בית עולות 4 לשמינית, שזו המטרה הראשונית שלנו ומשם לעשות הכל כדי להתקדם עוד".
מה החלום שלך? לאן אתה רוצה להגיע?
"בסופו של דבר אני רוצה לשחק ברמות הכי גבוהות בעולם כמו איטליה ופולין. החלום שלי זה להיות אחד מהשחקנים הטובים בעולם. אני מדמיין את עצמי שם ומכוון להגיע להשם".
מה תגיד בראיון הפרישה שלך?
"בשנים האחרונות שחקנים ממשיכים לשחק עד גיל יותר מבוגר יחסית, שזה גיל 38-39, אבל השיא של שחקן כדורעף הוא בין גיל 23-29. אני רוצה בראיון פרישה שלי לדעת שנתתי הכול. אם לא הגעתי לרמה הכי גבוהה בעולם, אני רוצה לדעת שזה לא היה תלוי בי כי נתתי הכול כדי להיות שם. אני רוצה להגיד שעשיתי את הכול כדי להגיע הכי רחוק, שלא יהיו לי חרטות. יש לי חלום לזכות בליגת האלופות".
ליגת האלופות או הישג גדול עם הנבחרת?
"הייתי אומר נבחרת. בסופו של דבר תמיד מתאמנים בשביל הנבחרת. להגיע להישג גדול עם הנבחרת שאף פעם לא הגענו אליו אני חושב שזה הרבה יותר שווה וישמח אותי".