הגמר של סדרת גמר פליאוף האליפות, מחר בבית מכבי (15:30). אחרי שמכבי ראשון לציון הוליכה 0:2, האלופה המכהנת הפועל אשדוד הפכה לקבוצה הראשונה שעושה זאת בסדרת גמר בכדוריד בדרך ל-2:2. כעת, השתיים ייפגשו למערכה האחרונה: או שזו תהיה צלחת האליפות ה-17 בתולדות הצהובים, או זכייה שלישית - ושנייה ברציפות של האדומים, בתואר.
אגב, אם זה יקרה ואשדוד תנצח - שתיים מתוך שלוש הזכיות שלה יהיו בבית מכבי, לאחר שגם בסדרת גמר 2019 היא הניפה את הצלחת במשחק החמישי בראשל"צ. כמו כן, אם אשדוד אכן תיקח את האליפות, מעבר לעובדה שהיא תשלים טרבל - גם שתי הזכיות הקודמות שלה העונה בגביעי המדינה ו-ווינר-שופטים, מול מכבי ראשל"צ, היו על בעיר היין (בגן נחום ובבית מכבי). מכבי ראשל"צ רוצה לעשות את התיקון, כשאפשר לומר שמדובר ב-2:2 הכי מאוזן שיכול להיות, כי גם ביחס השערים (שלא קובע) - הקבוצות מאוזנות אחרי שני ניצחונות של מכבי ראשל"צ בהפרש של 3 שערים, ושניים של אשדוד בהפרש של 2 ו-4 שערים.
לסיפור הזה, מתלווה עוד סיפור. ב-2019, עומר גרא היה בצד הצהוב של מכבי שבה גדל, שיחק וזכה בלא מעט תארים. בשישי הוא ירשום את משחקו האחרון בקריירה במדי הפועל אשדוד, בבית מכבי, מול אחיו, גיא.
ג'ו מתתיה אמר בסיום המשחק האחרון: "אני חושב שהייתה לנו הזדמנות מאוד טובה לקחת במשחק הקודם (השלישי) את המשחק. היום, אשדוד היו יותר טובים. אנחנו צריכים להיות עכשיו מצוינים כדי לקחת את הסדרה. לשמחתי, המשחק המכריע בבית".
בשתי הקבוצות מדברים על העייפות, אחרי השקעה גדולה של השחקנים, ואשדוד תגיע למפגש שניבו לוי, מצטיין המשחק השלישי, בספק בגלל פציעה. אנדראה ווקוייביץ' ואשדוד קיימו את המשחק האחרון שלהם העונה בבית, וזה יהיה גם המשחק האחרון של המאמן הסרבי שישוב לארצו. נלה מאטיץ' כבר סיכם כמחליפו, וצפוי לחתום בימים הקרובים.
סבטיסלב ורקיץ', שוערה הסרבי של אשדוד, שנתן הופעה פנומנלית (עצר 3 פנדלים. סיים עם 17 עצירות ב-41 אחוזים, מסר אסיסט, חטף, וגם הבקיע), אמר לקראת המשחק: "הראינו שאנחנו קבוצה אמיתית ומשפחה גדולה. למרות ה-0:2 למכבי, האמנו בעצמנו ולא ויתרנו. אנחנו מחכים למשחק ביום שישי באנרגיה ובביטחון רב, שהטוב ביותר ינצח, שהכדוריד ינצח".
ועוד נתון, ירמי סידי, מספר 8 בצהוב, שהבקיע 8 שערים ומסר 8 אסיסטים, הגיע בגמר הפליאוף הזה למספרים מרשימים ביותר - 34 שערים ו-38 אסיסטים ב-4 משחקים, וכמו המספר שעל גבו - 8 - אז ב-8 המשחקים האחרונים כולל סדרת חצי הגמר מול רמת השרון הוא עם 76 אסיסטים ו-65 שערים. כמעט 10 אסיסטים ומעל 8 שערים בממוצע למשחק.
הפליאוף יימשך, שיטת הליגה תשתנה בעונה הבאה
ליגת ווינר תמשיך לכלול 12 קבוצות, ואתמול (רביעי) הפועל ר"ג ביקשה לממש את זכותה להישאר בליגת העל (בהמשך להודעת מכבי פ"ת שלא תעלה מהלאומית, והחלטת הפועל חבל אילות שלא לממש את זכותה להישאר). שיטת המשחקים תכלול שני סיבובי משחקים (22 מחזורים), ולאחריהם יתקיימו משחקי הבית העליון (בין 6 הראשונות) ומשחקי הבית תחתון (בין 6 האחרונות) - במסגרת סיבוב משחקים אחד (5 מחזורים). בסה"כ - 27 מחזורי משחקים. בסיומם - 4 הראשונות ייפגשו בסדרות חצי הגמר הפליאוף (בשיטת הטוב מ-3 משחקים - במקום 5), ושתי המנצחות בסדרת גמר האליפות (הטוב מ-5 משחקים), כאשר שלב רבע גמר הפליאוף בוטל. שתי האחרונות (מקומות 11-12) ינשרו לליגה הלאומית. שתי הראשונות בלאומית יעפילו לליגת העל. ליגת העל תצא לדרך ב-22 בספטמבר.
במקביל, בישיבת ההנהלה אמש התקבלו מספר החלטות: שי סימון ישמש כמנכ"ל האיגוד. סימון, אל"מ במילואים, מילא בחודשים האחרונים את תפקיד ממלא מקום המנכ"ל, לאחר שנים רבות ששימש כסמנכ"ל האיגוד, וכעת המינוי הופך לקבוע לאחר בחירתו פה אחד. כמענה משלים להחלטה על שינוי התקנון והורדת גיל השחקנים ל-26 שיהיו במעמד שחקן חופשי, אושר עדכון תקנון הוועדה למעמד השחקן (סכומי השבחה) שיכנס לתוקף החל מה-1 ביולי. אל הוועדה המקצועית יצטרפו כחברים מן המניין המנהל המקצועי של האיגוד סער פרנקל, שחקני ומאמני עבר יורם כהן, אמיר פופקו ומיקו צרפתי, שגם שימש כיו"ר האיגוד. באיגוד יפרסמו בקרוב קול קורא למועמדים לתפקידי מאמן נבחרת ישראל (בוגרים) לקראת הקמפיין הבא במוקדמות אליפות העולם ומנהל מקצועי.
