למרות שעולם הטניס נחשב לאחד השיוויוניים ביחס שלו לגברים ונשים, בימים האחרונים נוצרה סערה סביב יחס מארגני טורניר מדריד לפיינליסטיות טורניר הזוגות. בין מארגני הטורניר נמצא טניסאי העבר, שדורג בשיאו במקום ה-9 בעולם, פליסיאנו לופז. המתלוננות הן פיינליסטיות טורניר הזוגות, בין היתר למדורגת מספר 1 בעולם לשעבר ויקטוריה אזארנקה והמדורגת 3 כיום ג'סיקה פגולה. גם הבדלים בין העוגות שקיבלו לכבוד ימי ההולדת הספורטאים המשתתפים נכנסו לשיח.
בסיום גמר טורניר הזוגות, אזארנקה (17 בעולם) וביאטריס חדד מיה (14 בעולם) ניצחו 0:2 את ג'סיקה פגולה (3 בעולם) וקוקו גוף (5 בעולם). הן ציפו, כנהוג בסיום גמר של כל טורניר, שמיד לאחר טקס חלוקת הגביעים תינתן להן האפשרות לתת נאום תודה לקהל - בדיוק כפי שקרה בסיום גמר זוגות הגברים באותו טורניר. אלא שהאפשרות הזו לא ניתנה להן ואז החל קרב ציוצים בטוויטר.
Hard to explain to Leo that mommy isn’t able to say hello to him at the trophy ceremony
— victoria azarenka (@vika7) May 7, 2023
"אני רוצה להגיד תודה לכל המעריצים שיצאו ותמכו בנו!", כתבה אזארנקה. "תודה לביאטריס על שבוע מדהים! התואר הראשון שלנו ביחד! מזל טוב לג'סיקה וקוקו על עלייה לגמר ולצוותים שלכן! תודה לכל האנשים מאחורי הקלעים על העבודה הקשה! אני רוצה להגיד תודה לצוות שלי על העבודה הקשה והתמיכה שלך! שבוע בלתי נשכח. קשה להסביר לבן שלי ליאו למה אמא לא יכלה לדבר אליו בטקס בסיום המשחק. באיזו מאה אנחנו חיים שגברים דיברו ונשים לא?".
"זה מאוד עצוב ולא מקובל שהנשים לא קיבלו את ההזדמנות לדבר עם הקהל", הגיבה אונס ג'אבור, המדורגת 2 בעולם לשעבר. טניסאית העבר האוסטרלית ומי שאימנה בעבר את סרינה וויליאמס, רנה סטובס, הגיבה גם היא בחריפות: "מה?? לא נתתם לנשים את ההזדמנות לדבר?? מישהו יכול להסביר לי כאילו אני ילדה בת 5 למה זה קרה??. זו בושה. אני מקווה מאוד שאיגוד הטניס העולמי לא ייתן לדבר הזה לקרות שוב".
— Jessie Pegula (@JLPegula) May 7, 2023
המהלך של המארגנים להשתיק, לכאורה, את זוגות הנשים הגיע לאחר מחלוקות שונות אחרות במהלך הטורניר. היה הבדל גדול בחגיגות יום ההולדת של אלופי היחידים במדריד, קרלוס אלקרז וארינה סבלנקה, וגם איגה שוויונטק העלתה תלונה על לוח זמנים גרוע במהלך נאום הסגנית שלה בשבת.
לזוכה טורניר הגברים, קרלוס אלקראז, ניתנה עוגת כדור טניס ענקית לציון יום הולדתו ה-20, זמן קצר לאחר שאלופת הנשים, ארינה סבלנקה, קיבלה עוגה קטנה בהרבה ביום הולדתה. כשמשתמש בטוויטר הצביע על ההבדל ה"מדהים" בגודל העוגה, אזרנקה הגיבה: "זה לא יכול להיות מדויק יותר לגבי הטיפול בנו".
Couldn’t be more accurate on the treatment https://t.co/x89RytI0zV
— victoria azarenka (@vika7) May 5, 2023
לופז עצמו ניסה להגן על בחירת העוגות כשכתב בעצמו בטוויטר: "1. קרלוס בדיוק ניצח במשחק ועלה לגמר. 2. הוא שיחק במגרש המרכזי. 3. הטורניר משוחק בספרד (והוא ספרדי), למרות שזה אירוע בינלאומי. נ.ב: אני מקווה שגם הולגר רונה לא היה נסער מהטיפול שלו", כשהוא מתייחס לעובדה שגם השחקן הדני קיבל עוגה דומה לזאת של סבלנקה.