קצת יותר משלושה חודשים לאחר שהצטרף ל-UFC, ינאל אשמוז, אחד משני הלוחמים הישראלים בארגון ה-MMA הגדול, רשם את קרב הבכורה שלו. לא מעט זמן חיכו הצופים הישראלים לראות מה יעשה אשמוז בקרב הבכורה שלו ובסופו של יום הם "נאלצו" להסתפק בדקה ורבע של קרב, שהסתיים בניצחון ענק של הישראלי.
זה היה קליל, חד ולא הותיר שום מקום לספק. אשמוז זינק על יריבו הבריטי, סאם פטרסון והוריד אותו עם שני אגרופים מדויקים, לפני שסיים את העבודה כשיריבו על הרצפה. התגובה של השדרים, כמו גם של עולם ה-MMA, הסבירה יותר טוב מהכל את ההישג של אשמוז, שנותר בלתי מנוצח בקריירה, עם 7 ניצחונות ו-0 הפסדים.
"ינאל אשמוז שלח את פטרסון למימד מקביל עם הנוקאאוט הזה!", כתב שקיאל מאג'ורי, כתב CBS, "פטרסון היה כל כך גמור שדקה לאחר סיום הקרב הוא עוד חשב שהוא מתנהל". מאג'ורי הוסיף ציוץ נוסף ומשעשע בו נראה הענק הירוק מטיח אדם לרצפה, תחת הכיתוב: "זה מה שעשה אשמוז לפטרסון".
ואכן, בסיום הקרב היה קשה שלא להתייחס למצבו של פטרסון. הבריטי סיים את הקרב כשפניו פצועות לגמרי וגם לאחר סיום הקרב, המשיך לנסות ולהיאבק עם השופט, במחשבה שמדובר באשמוז. גם כשהועמד הוא המשיך לזוז והתמונות הללו גרמו לניצחון של הישראלי להיראות עוד יותר חזק והחלטי.
They were trying to let the local guy come back. Instead he gets even more punishment by Ashmouz #UFC286 pic.twitter.com/v7VhqsHscb
— DEE BLACK (@deeblackmma3) March 18, 2023
לא רק מאג'ורי התייחס לניצחון של הישראלי. אריאל הלוואני, אחד מכתבי ה-MMA המוכרים בעולם, בן להורים יהודים ילידי לבנון וסוריה, צייץ בסיום הקרב של אשמוז את דגל ישראל, יחד עם הכיתוב: "ולכל האנטישמיים בקהל, הוא לא יהודי". התגובות, כצפוי, לא היו כל כך תומכות, כשלא מעט מהן החזירו עם דגלי פלסטין, או הערות שיצאו נגד ישראל. כך או כך, אשמוז נתן את התשובה שלו בזירה.
לאחר הקרב, דיבר אשמוז במסיבת העיתונאים של הארגון על האווירה של הקהל הבריטי ועל יריבו: "ה-UFC ברמה אחרת מכל ארגון אחר. הם מקצוענים וכל הצוות הם אנשים נהדרים. זו הרגשה מאוד טובה. הקהל? אתה מרגיש אותו. הם רועשים והם כמובן היו בעדו, אבל זה לא משנה כלום. כשאתה במתומן והוא נסגר, הקהל לא יכול לעזור לך. אז לא ממש אכפת לי מזה. אני רגיל להיות האיש הקטן בקרבות שלי, אז לגובה אין באמת משמעות".
