בשנה שעברה איתמר איינהורן הפך להפתעה הגדולה של הוואלטה. הרוכב הישראלי סיים פעמיים בטופ 10 בשלבים של המרוץ הספרדי אשתקד והערב (שבת) פתח נהדר את מהדורת 2022 כאשר סיים במקום השביעי, בספרינט כאוטי בו ניצח סם בנט האירי של קבוצת בורה הנסגרו בהולנד.
אחרי שסיימו במקום ה-16 בשלב נגד השעון, קבוצת פרמייר טק סימנה את השלב המישורי שהסתיים באוטרכט (175 ק"מ), שמתאים עבור איינהורן בגלל תוואי השטח השטוח. הרוכב הישראלי הצליח להתברג בעשירייה הראשונה ולהעניק נקודות דירוג לקבוצה הישראלית במאבק נגד הירידה. הרוכב הדרום אפריקני של הקבוצה, דריל אימפי, היה מעורב בהתרסקות בקו הסיום. טרם ברור מה מצבו.
"הלך טוב למען האמת למרות שהקרבות על המיקום הם מאד קשים", סיכם איינהורן, "ניסיתי להצמד לגלגל של סם בנט ואכן הצלחתי אלא שבמנהרה האחרונה היה חשוך וזה גרם לי לאבד אותו לרגע. מצאתי את עצמי קצת (תקוע) באמצע. ניסיתי לזוז ימינה וכאשר יצאתי למאמץ האחרון - הצלחתי לצמצם פערים מהראשונים אבל לצערי זה היה קצת מאוחר מדי. היה סך הכל יום טוב וכולי תקווה שהחבר׳ה שלנו שהיו מעורבים בהתרסקות לא חטפו חזק מדי ויתאוששו".
בספרינט עצמו סם בנט הצליח לגבור על מדס פדרסן, אלוף העולם לשעבר וטים מרלייר הבלגי - כאשר השניים סיימו במקומות 2 ו-3 בהתאמה. מייק טוניסן, שסיים במקום הרביעי בספרינט, הרוכב של יומבו ויסמה לקח את ההובלה בדירוג הכללי על חשבונו של רוברט חסינק, בן קבוצתו.
Top-10 on Stage 2 of the Vuelta pic.twitter.com/LhiSNZdfk6
— the Inner Ring (@inrng) August 20, 2022
