המלחמה באוקראינה ממשיכה לייצר כותרות גם בעולם הספורט. המתעמל הרוסי בן ה-20 איבן קוליאק התחרה בסוף השבוע האחרון בגביע העולם בדוחא ואף זכה במדליית ארד בתרגיל המקבילים, כשבמדליית הזהב זוכה האוקראיני איליה קובטון. בטקס חלוקת המדליות הפתיע קוליאק כשעלה עם חולצה עליה Z גדולה – שהפכה לאחד מסמלי המלחמה של רוסיה באוקראינה.
האות Z מסומנת בעיקר על כלי המלחמה הרוסיים שפלשו לאוקראינה, אות שכלל לא קיימת באלפבית הרוסי. ההסבר הרשמי של משרד ההגנה הרוסי הוא שמשמעות האות הוא - ZA POBEDO "למען הניצחון" ברוסית, אך ברשת מסתובבות תיאוריות אחרות שגורסות כי ה-Z נועדה להבדיל בין הכלים הרוסים לאוקראינים במהלך המלחמה ובכך למנוע ירי של אותם כוחות אלה כנגד אלה.
בכל מקרה, בעולם ההתעמלות בפרט ובעולם הספורט בכלל לא אהבו את השימוש של קוליאק באות על הפודיום בדוחא: "זו התנהגות מזעזעת. אנחנו נבקש לפתוח בחקירה ובהליכים משמעתיים כנגד קוליאק", אישר איגוד ההתעמלות העולמי בהודעה רשמית. "כבר נעשו צעדים כנגד רוסיה ובלארוס מאז נפתח המבצע באוקראינה, דוגמת ביטול כל האירועים במדינות הללו ואיסור השתתפות של המתעמלים בתחרויות – דבר שייכנס לתוקף היום".
במהלך הצילומים המסורתיים על הפודיום, לאחר שהמדליות כבר חולקו, ניתן היה לראות בבירור את ה-Z על חזהו של קוליאק והוא לא חיבק כמקובל את המנצח האוקראיני, אלא רק עמד לצידו כתף לכתף.