פרשה חדשה וחמורה מסעירה את ארצות הברית. האתר "אתלטיק" חשף התנהגות בעייתית וחמורה מצד מאמנים ואנשי צוות באחת מליגות כדורגל הנשים הגדולות בעולם, התנהגות שכוללת הטרדות מיניות, התעללות, הערות הומופוביות והתנהגות בלתי הולמת כלפי שחקניות שונות. 

שתי שחקניות, סיניד פיירלי ומאנה שים, האשימו בראיון את המאמן פול ריליי בכפייה והטרדה מינית. המאמן, שבתחילה הכחיש את ההאשמות, פוטר מתפקידו בקבוצת צפון קרוליינה בה עבד רק מספר שעות לאחר פרסום התחקיר. כעת הסיפור ממשיך לגדול, כשגם קומישינרית הליגה, ליסה ביירד, התפטרה ונפתחה חקירה רשמית. בין היתר, סיפרה פיירלי בראיון כי ריליי כפה עליה יחסי מין בשנת 2011.

 החשיפה ב"אתלטיק"

 

ביום חמישי האחרון קיימו מאות שחקניות, בעבר ובהווה, מפגש זום בו הפרשייה התפוצצה כשהן דיברו על מאמנים ואנשי צוות נוספים שלכאורה הטרידו מינית שנים ארוכות. בעקבות מפגש הזום הזה לא מעט גופים ושמות מפורסמים, כמו שחקנית הנבחרת מייגן ראפינו, הציעו תמיכה לשחקניות, והנהלת ליגת הנשים ביטלה את המשחקים בסוף השבוע האחרון.

הנהלת ליגת הנשים (ה-NWSL) ובעלי הליגה ספגו אש על הטיפול שלהם במקרה שנחשף על ידי האתר. הדבר הוביל לשאלות על תרבות הליגה ועל יכולתה להגן על שחקניה. ריילי הועסק ב-2015 מחדש על ידי פורטלנד, חודשים ספורים בלבד לאחר שנפתחה החקירה שעסקה בהתנהגותו. הוא פוטר מפורטלנד בלי קשר לחקירה ההיא, רק לאחר שהקבוצה מצאה הפרות במדיניות המועדון. בתחילת השנה, הוגשו גם תלונות רשמיות שביקשו לחקור שוב את ריילי, אך הטענות לא הביאו לפעולה מצד ה-NWSL.

 התלונה הרשמית של שחקניות צפון קרוליינה

ביום שישי הודיעו פיפ"א והתאחדות הכדורגל האמריקאית על פתיחת חקירה בנושא ההתעללות המינית של ריילי – שעשוי להיות לה המשך פלילי. עדיין לא ברור איך המשבר העמוק הזה ישפיע על הליגה, שעמדה בפני חתימה על חוזי טלוויזיה גדולים, אבל לשחקניות לא אכפת.

ביקש משתי שחקניות להתנשק

קאיה מק'קולו, שחקנית שחורה שחתמה בוושינגטון ספיריט מהליגה הראשונה לפני כשנתיים, חשפה ב"וושינגטון פוסט" יחס מזעזע מצד המאמן ריצ'י בורק.  לדבריה, המאמן היה צורח ומאיים עליה, מקלל ומעליב אותה ליד השחקניות האחרות, בנוסף להערות גזעניות שלא נאמרו אומנם בפניה, אך נאמרו בסביבתה. לדבריה, בורק היה מבקש ממנה דברים לא הולמים, כמו להתנשק מולו על שחקניות אחרות, או שהוא יורה עליה לקיים סיבובי ריצה מסביב למגרש בסוף האימון.

"הוא התעלל בי רגשית", סיפרה מק'קולו בראיון שפורסם בשבוע שעבר. "הוא יצר סביבה שבה לא יכולתי לשחק בגלל הפחד שיצרח עליי ויעליב אותי. הוא הכניס אותי לחרדות עצומות וגרם לי לשנוא כדורגל. יש גבול כמה אפשר להחזיק מעמד ככה, גם אם את מאוד אוהבת כדורגל". בהמשך הראיון היא מספרת שהדבר גרם לה לחשוב על פרישה מכדורגל, למרות שזה היה חלומה הגדול ביותר בכל חייה.