תום ראובני הוא אולי אחד הספורטאים הפחות מוכרים במשלחת הישראלית למשחקים האולימפיים בפריז 2024, אבל כעת לאחר שהבטיח מדליה נוספת לישראל - הוא יהפוך למוכר בכל בית. בן ה-24, שב-2017 היה אלוף העולם לנוער, מגשים כעת חלום שיש לו מגיל 6 ויעלה לפודיום במשחקים האולימפיים.
ראובני אמר בהתרגשות מיד לאחר סיום שיוט הגמר: "אני חושב שהייתי הסוס השחור ואף אחד לא ציפה אבל אני רשמתי לעצמי שאני רוצה מדליה ועשיתי את זה. בחצי הגמר פחדתי לסיים רביעי או חמישי וזה קרה לי בעבר, אבל נתתי את כל כולי ועשיתי את הכול. אני זוכה במדליה הזאת בשביל כל החיילים הגיבורים שנלחמים במלחמה. רציתי להביא להם גאווה ולייצג אותם בדרך הכי טובה".
"אני לא יודע אפילו להסביר מאיפה יש לי את החלום הזה, אבל מגיל 6 אני חולם על זכייה במדליה אולימפית", סיפר בריאיון רגע לפני היציאה לפריז. "אני זוכר את עצמי כילד קטן, יושב בחוף הים ועוקב אחרי אבא שלי שיצא לגלוש בים. רציתי מאד לצאת אתו לים ולגלוש כמוהו, אך לא הורשתי. הייתי קטן מדי. חיכיתי כל כך לרגע הזה שאוכל לצאת לגלוש", הוא שיחזר.
המאמן שלו, גל פרידמן, אמר לאחר הזכייה: "ברור שהאמנתי בו לאורך כל הדרך. היתה לי הרגשה טובה גם לפני התחרות, כל השבוע אני אומר לו: יש לך את זה, אתה רק צריך לקחת. יש לך את היכולת. כל פעם ראינו איך המתחרים מאבדים את זה מהלחץ, ולהבין שמבחינת לחץ אנחנו במקום הנכון. הכי חשוב באולימפיאדה ברגע האמת להוציא את זה, כשכולם מתפרקים".
"מאז 7.10, לא היו אנרגיות לאף אחד ולא ממש התאמנו, היה לנו קשה מאוד לחזור לאימונים. הוועד עשה לנו שיחות להסביר שהדרך שאנחנו יכולים לעזור, מלבד להתנדב, זה להחזיר את דגל ישראל לראש התורן".
חוץ מזכייה באליפות העולם לנוער, שנה קודם לכן הוא זכה גם במקום השלישי ועד כה הישג השיא שלו בבוגרים היה מקום 4 באליפות העולם לפני שנתיים. אין ספק שעם העלייה לפודיום בפריז הוא יגשים את המוטו שלו: "תחלום בגדול - ותעבוד קשה כדי להגשים את החלומות".
ראובני, שנחשב לבחור מופנם, סיפר כי הוא מתנתק מהסביבה יממה לפני התחרויות, בכדי להתרכז. אחד הדברים המדהימים במדליסט האולימפי החדש הוא הפשטות שלו: עד היום הוא מסתפר רק אצל ספר הילדות שלו, הוא אוהב לקרוא ספרים העוסקים במדעי הספורט ובפרופילים אישיים של ספורטאים וחוץ מלגלוש בים הוא אוהב גם להסתכל על חיות הים.