מה הייתם קונים בשני מיליון יורו וחצי? אפשר לרכוש דירת יוקרה בברלין או בתל אביב, יאכטה, אי יווני, קבוצת כדורסל קטנה או כל חלום אחר, בסכום שבאוגוסט היה מעניק לכם קצת יותר מ-10 מיליון ש"ח. הייתם יכולים לא לעבוד לעולם, לא לשרת שום אדם, או פשוט להחתים את מתיאס נהואל.
מתיאס נהואל הוא הרכש הגדול ביותר של ברק בכר בסיבוב השני בכרמל, זה שנועד להחזיר את האליפות לסמי עופר, והרכש הגדול ביותר של מכבי חיפה. הוא השחקן השלישי היקר ביותר בתולדות ליגת העל, אחרי פראדרג ראיקוביץ` שהגיע כשהקעה לעתיד ואחר וידאר קיארטנסון שהיה מלך שערי ליגת העל בעונתו הראשונה בארץ. ההשפעה שלו הייתה אמורה להיות דומה לזאת של האיסלנדי. שחקן שייצר יש מאין, יהיה הטוב ביותר בקבוצה ויצעיד אותה קדימה.
למציאות, כפי שאתם כבר יודעים, היו תוכניות אחרות. נהואל סיים את הסיבוב הראשון של ליגת העל בלי שער או בישול, שיחק בשני משחקים בלבד יותר מ-70 דקות וכרגע במרחק שש נקודות מהמוליכה הפועל באר שבע. מכבי חיפה שלו, שתפגוש הערב (שבת) את מכבי נתניה, לא הבקיעה בשלושה מחמשת משחקי הליגה האחרונים שלה, כשב-2:0 מול ב"ש וב-0:0 מול טבריה הוא עלה מהספסל. משהו כאן, באופן בסיסי, לא עובד.
כשהגיע לישראל, נהואל מצא את עצמו בסיטואציה לא פשוטה. הוא בעצמו הודה בראיון לאתר הרשמי של חיפה שקשה לו מאוד בלי המשפחה, חרף מאמצי השחקנים לקבל אותו בצורה טובה ככל האפשר. הם מצידם טוענים שנהואל דמות חיובית באימונים, שחקן שעובד קשה ולא אחד שהגיע עם מניירות של כוכב בדומה לזרים אחרים או שחקנים בתג מחיר דומה. גם בשסלאק ורוצלאב, קבוצתו הקודמת, נאמרו עליו דברים ברוח דומה, כמי שמאחד ומצחיק את חדר ההלבשה.
כאן נכנסת הבעיה הגדולה הראשונה של שחקן הכנף, מחסום השפה. נהואל, ספרדי-ארגנטינאי, לא יודע אנגלית ומסתייע בעיקר בשוער המחליף תומאס סולטאני שמוערך בחדר ההלבשה ובפדראו בניסיון להבין את ההוראות של ברק בכר. גם אם זה עובד באימונים, עלולה להיות בעיה על המגרש. נהואל עצמו אמר שהוא הגיע לישראל בשביל הקהל הירוק, וקשה להגיד שהוא קיבל הזדמנות של ממש מולו.
נהואל פתח ונראה טוב ב-2:4 על חדרה, אך שיחק 17 דקות בלבד מול סמי עופר מלא, אחרי שעלה בפיגור 1:0 מול הפועל באר שבע. החזרה למגרש הביתי יכולה להיות האקס-פקטור הגדול בעונה של הירוקים, בטח כשארבעת משחקיהם הבאים יתקיימו בכרמל וללא הגבלת קהל, ויכולה להשפיע גם על השחקן. תוסיפו לזה, אגב, את העובדה שהוא הגיע באמצע ספטמבר ולא ערך קדם עונה מסודר עם הקבוצה. הוא נאלץ ללמוד הכל, בלי אנגלית, תוך כדי תנועה.
השחקנים מצידם מעידים על כך ש"נהואל כוכב כדורגל" כפי שנראה באימונים, ואף הגדילו וטענו ש"יש לו מסירות ברמה של צ`ארון שרי". תוסיפו לזה את העובדה שגם בתחילת הדרך בוורוצלאב הוא היה ללא שער או בישול בעשרת משחקיו הראשונים בליגה, בדיוק כמו בחיפה כרגע, ויכול להיות שזה פשוט טבעו של האיש. שחקן שצריך להתאקלם, למצוא את עצמו ורק אז להפוך לכוכב של ממש. נהואל חתום על חוזה לשלוש שנים ולכן אין סיבה לקבור אותו אחרי עשרה משחקים, בטח כשרובם היו בחוץ, כשאימוני קבוצתו מופסקים באופן תדיר בשל ירי טילים וכשהוא לא יודע את השפה ורחוק ממשפחתו. אותו עקרון, אגב, נכון בקשר לשאר הזרים של חיפה יותר מקבוצות אחרות כמו הפועל באר שבע או בית"ר ירושלים שפחות הושפעו מההתחממות בצפון.
למרות זאת, הגישה הזאת שאומרת שמדובר רק בקשיי קליטה עשויה להיות תירוץ נוח. האיש שהביא את נהואל לישראל ומאמן את מכבי חיפה הוא אולי המאמן הטוב בישראל, מי שיכול לשבור את שיא ליגת העל לאליפויות לפני גיל 50 וכבר עכשיו אחד המאמנים הגדולים ביותר שהיו אי פעם בסמי עופר, אבל הוא שילם 2.5 מיליון יורו על שחקן ולא באמת נתן לו לפתוח בעמדה שלו.
במשחקים בהם נהואל פתח בהרכב עד עכשיו חיפה שיחקה ב-3:5:2, מערך אותו בכר זנח בהמשך הדרך. בזמן שבוורוצלאב הוא שיחק כקיצוני שמאלי, כאן הוא קשר שמאלי וההבדל משמעותי. ההבדל המשמעותי בין שתי מפות החום מעיד על כך, כשהראשונה מהעונה הנוכחית. שימו לב בעיקר להבדל בנגיעות בכדור ברחבה. הצבעים שונים כי הוא שיחק יותר בפולין, אך גם באופן יחסי הוא היה בעמדה קדמית יותר.
אמנם מבחינת המספרים היבשים אין הבדל גדול, כשהשנה הוא עם 2.9 מסירות מפתח למשחק לעומת 1.75 אשתקד בפולין, אך האופי שלהן שונה. בפולין ראינו אותו מרים מעט יותר כדורים, מייצר מצבים, נכנס יותר לרחבה ומוכן לעשות יותר טעויות. גם בארץ ראינו את הכישרון שלו לפרקים, אבל הוא קיבל פחות הזדמנויות מקסנדר סברינה למשל.
מכבי חיפה צריכה שנהואל יהיה נהואל. הקבוצה תלויה מאוד בשלושת הכוכבים שלה, כפי שניתן לראות בגרפים כאן למטה, ולכן צריכה יוצר נוסף כשדין דוד ודיא סבע לא מצליחים לשמור על הכושר מפתיחת העונה וליאור רפאלוב לא מספיק טוב לבדו. ברגע שיש עוד איום, בטח איום שמגיע מהכנף כמו נהואל, הוא מושך אליו חלק מההגנה ויהפוך את מרכז השדה לקל יותר עבורם.
בכר מנסה להכניס מימד של ניהול משחק דרך האגף והסיט לשם את סבע במשחקים האחרונים, אבל זה לא עובד. ייתכן שעדיף לו ולירוקים לראות את סבע בתפקיד הקשר הקדמי, ואת נהואל בצד שמאל בזמן שאיאד חלאילי המוכשר בימין. אולי בכלל נראה הרכב שמזכיר את זה שהיה כאן בפלייאוף העליון שלו, עם מחמוד ג`אבר בקישור האחורי כשלפניו רפאלוב, סבע, נהואל, דוד וחלאילי. בסמי עופר מלא ומול נתניה זה יכול להיות הפתח להתאוששות ירוקה.
אנחנו כן מתחילים לראות מעט יותר מנהואל, כולל ניצוצות גם מול אשדוד וגם מול טבריה ומסירות נכונות, אבל קשה יותר לשחק כשאתה מאחורה. ברגע שהירוקים הם קבוצת התקפה שמורכבת משלושה שחקנים ושלושתם נתקעים, צריך משהו אחר.
אותו "משהו אחר" בסבירות גבוהה יהיה עומר אצילי. הליגיונר שצפוי לחזור הפך לשם החם ביותר בחורף הקרוב, שחקן שמושך אליו את כל הגדולות ואת כל ההגנות ומי שהיה מלך השערים והבישולים של מכבי חיפה ושל ליגת העל. אצילי בשיאו היה שחקן של עשרים שערים ועשרה בישולים וכנראה מספיק טוב כבר עכשיו בשביל להפוך את הקבוצה בה הוא חותם, בהנחה שזאת אחת מארבע הראשונות, למועמדת הבכירה לאליפות.
למרות זאת, יש עוד משחקים עד ינואר וגם לאצילי יקח זמן להשתקם, להתאקלם ולחזור לכושר משחק. הוא בן 31 ואחרי חצי שנה עם מעט כדורגל, ככה שלא ברור איך הוא יתרום בטווח הזמן המיידי, בטח לחיפה. הירוקים קושרו אליו כבר בחורף, ובמקומו החתימו ווינגר מבטיח אחר. עכשיו הגיע הזמן לתת לו לעשות את מה שהוא יודע.
