מכבי חיפה רשמה אמש (שבת) את הפסד הליגה הראשון שלה לעונת 2024/25 כשנוצחה 2:0 על ידי מכבי תל אביב באצטדיון טדי. הירוקים רצו לנצל את העובדה שהיריבה המושבעת הגיעה בסגל חסר, אך שורה ארוכה של החמצות לצד שגיאות בהגנה הובילו את החבורה של ברק בכר להפסד.
בכר החליט לשנות מערך, ובעוד בניצחונות נגד עירוני קריית שמונה ובני סכנין הוא שמר על ההרכב ועל המערך שכלל ארבעה שחקני הגנה, אמש הוא ספסל את עיליי פיינגולד ואת קסנדר סברינה ופתח במערך עם שלושה בלמים שכלל את עבדולאי סק ואיתן אזולאי.
בסיום המשחק המאמן התייחס לכך ודחה את הטענות על שינוי המערך, והסביר שקבוצתו לחצה גבוה ושיבשה את המשחק של מכבי ת"א. במועדון היו חילוקי דעות לאחר המשחק בנוגע לשינוי השיטה, כאשר חלק סברו שהקבוצה תפקדה בצורה טובה, ואחרים טענו כי נכון היה לתת קרדיט להרכב שניצח בשני המשחקים האחרונים. "הגענו להזדמנויות גם עם שלושה בלמים וגם עם רביעיית הגנה. נכון שההרכב עשה שני משחקים טובים ובדרך כלל לא משנים, אבל בסוף זה הכל עניין של תוצאה. אם היינו מנצחים, אף אחד לא היה מדבר על השיטה", אמרו בכרמל.
איתן אזולאי קיבל את הקרדיט בהרכב כאשר המטרה שלו הייתה לשמור על איסוף סיסוקו, אך הוא הוחלף במחצית. כזכור, הקיץ הוא נרכש תמורת 1.5 מיליון יורו ממכבי נתניה, בעוד מאור לוי עשה את הדרך ההפוכה, אך עד כה הוא רחוק מלספק את הסחורה ובמועדון מודאגים מיכולתו: "כרגע זה לא מה שציפינו ממנו, אבל ניתן לו זמן להתאקלם. הוא יצטרך לקחת את ההזדמנויות שהוא מקבל".
"היינו יותר טובים, יצאנו בתחושה שנעקצנו. לא קרה לנו שדין (דוד) וסבע הגיעו יחד לעשרה מצבים ולא כבשו. אם משפתי היה המצטיין במשחק זה אומר הרבה", אמרו בכרמל והוסיפו: "אנחנו מאוכזבים מאוד, יש ימים כאלה. ביום כזה גם את הגול של מדמון היינו מחטיאים. לא נפלנו ממכבי ת"א ואפילו יותר מזה. יש הרבה דברים מעודדים מהמשחק הזה, הדרך עוד ארוכה".
בעקבות ההפסד הזה, הפער מהפסגה צמח לשש נקודות. בנוסף, בשל שני השערים שמכבי חיפה ספגה, היא ירדה למקום השני בקטגורית הספיגות. ביום שלישי מצפה לירוקים מפגש מול בית"ר ירושלים בטדי.
