אחרי ההפסד להפועל באר שבע, מכבי חיפה חזרה למסלול הניצחונות הערב (שבת) עם 1:3 משכנע על מ.ס. אשדוד. בסיום המשחק, המאמן ברק בכר התייחס בהרחבה.
"משחק חשוב. רצינו לראות איך אנחנו מתגברים על הפסד לא נעים", סיכם בכר. "חטפנו הרבה ביקורות, בצדק. ידענו שאנחנו צריכים לחזור כקבוצה, ראיתי את הספסל ואת כולם מגובשים. שמנו על זה דגש. סיימנו סיבוב ראשון פחות טוב, אבל בטעם מתוק. חשוב לראות קבוצה נמרצת".
"השינויים היו כי היינו צריכים לרענן שחקנים וגם מקצועית חשבנו שיהיו שחקנים שיתאימו יותר היום. אני שמח, זאת צריכה להיות קבוצה. צריכה להיות המשכיות, בסך הכל ניצחון אחד אחרי הפסד. מצפים מעצמנו ליותר", המשיך המאמן.
בכר התייחס לשריף כיוף: "כיוף לקח כדורים יפים, אנחנו מאמינים בו. כולנו סופגים ביקורות, הוא צריך לדעת להתמודד איתן. זאת מכבי חיפה, מה לעשות? היינו חשופים, היה משחק התקפי. אשדוד השאירה לנו הרבה שטחים. היינו יכולים להוביל 1:5 במחצית, ובמקום לתת 1:4 ספגנו שער והלחצנו את עצמנו".
מאמן הירוקים התייחס למשחק של איאד חלאיילי: "עושים מה שרואים לנכון לפני כל משחק. השיטה לא משנה, משנה מה שאנחנו עושים. שיחקנו בקו ארבע והפסדנו בשבוע שעבר. אני שמח בשביל חלאילי, רצינו אותו לפני אבל הוא נפצע בנוער. חיכינו שהוא יחזור. הוא היה יכול לקבל החלטות טובות יותר, אבל שיחק עם ביטחון. רק שימשיך. אנחנו נדאג לזה. זאת שנה של עליות וירידות, אנחנו מסכמים קדימה. יש משחק חוץ בטבריה, אין משחקים קלים בליגה הזאת. אנחנו רוצים לנצח בטבריה ואז להגיע לרצף של משחקים קלים".
מה ניצח לנו את המשחק? האגרסיביות. איתן אזולאי נתן גוף לשחקן בגול הראשון וחילץ את הכדור, זה סממן של כל מה שהיה במשחק. יש משחקים שאתה רואה ומרגיש שהקבוצה באה כמו שצריך וזה אחד מהם, אני שמח שזה בא לידי ביטוי בתוצאה. יכולנו לעשות את המשחק קל יותר אבל לא צריכים להיות חזירים, ניצחון באשדוד זה חשוב. ציפינו ליותר מבחינת יכולת ונקודות עד עכשיו, יש לנו שלושה הפסדים שזה קצת יותר מידי, יש ליגה צפופה וכל קבוצה יכולה להפתיע כל קבוצה.
"אנחנו מודעים לביקורות וזה לא נעים", המשיך המאמן. "אבל לוקחים הכל בפרופורציה. גם בהפסדים שמבקרים אותנו המון וגם בניצחון. צריך לייצר מומנטום, זה רק משחק אחד, אם לא נהיה יציבים לא נוכל להתחרות על אליפות. אנחנו צריכים המשכיות ואני מקווה שזה מה שהתחיל את זה.
על העובדה ששבחר לפתוח רק עם זר אחד בהרכב: "לא רק הזרים, כל הקבוצה לא נתנה את מה שרצינו ממנה. מצפים מכולם לתת יותר, במקרה היום רק אחד פתח, אנסימבה וסברינה פצועים, פדראו תחת עומס, נהיה סבלניים עם כולם.
יש עוד זמן עד ינואר, הכל דינמי נחכה בסבלנות לינואר. יש ארבע קבוצות בצמרת, זו שתהיה יציבה יותר בסוף תזכה".
כל כיוף וחלאיילי הוסיף: "שני שחקני בית צעירים, מאוד חשוב למועדון ולאוהדים ולי, שחקן שיהיה מספיק טוב ימצא את מקומו. שמח שלשריף כיוף היה משחק טוב, בטוח שגם לו לא קל עם הביקורות עלינו אבל הוא צריך להתמודד. חלאיילי מאוד מוכשר, גם איתו יש הרבה עבודה. הוא עשה פעולות יפות ופעולות שצריכות לקבל שפשוף וניסיון, הוא שחקן עם עתיד גדול לפניו".
דין דוד, שחזר הערב לכבוש והעלה את הירוקים ליתרון המוקדם: "אני עובד קשה בשביל זה, אני רוצה לעזור לקבוצה שלי. ההגעה של השערים שלי היא ברכה. היינו בתקופה פחות טובה, אני חושב שהיו דברים טובים יותר. אנחנו יודעים שהיינו בתקופה ירודה, אבל חיפה יודעת לשחק כדורגל. אני מאחל לנו לצאת לדרך חדשה היום. יש הנהלה וצוות שאמורים להתעסק ברכש, אני מנסה לעזור לקבוצה שלי. כל עוד אני מקבל דקות אני משתדל לעשות הכי טוב שיש, לעזור ולקחת נקודות. יש לנו עונה ארוכה. מקווה מאוד שנגיע למטרות שלנו".
"אני מאמין בעצמי בכל אימון, כל משחק. אני יודע בתוך הלב שאני מסוגל להגיע ל-20-30 שערים, בלי חבריי לא אוכל לעשות כן. אני שמח מאוד שיש לנו קבוצה כזאת עם שחקנים ממש טובים ואיכותיים. אם אצליח לעשות את זה? ברכה, אחת המטרות שלי. הקבוצה קודם צריכה לעמוד במטרות שלה, לשחק כדורגל טוב ולהגיע למטרות האלה".
במסיבת העיתונאים נשאל החלוץ על הרצון של הירוקים להתחזק בחלוץ נוסף בינואר: "אני לא מתעסק בזה, יש את ההנהלה והצוות אימון שמתעסקים בזה. כל עוד אני בא ומתאמן 100% אני מנסה לעשות הכי טוב שלי במשחק. פיירו היה שחקן משמעותי ואיכותי והסתדרנו יפה מאוד ביחד, אבל ברוך השם אני יודע להסתדר לבד גם. אצילי? הוא חבר טוב גם מחוץ לכדורגל, אם המועדון ירצה ויצליח להביא אותו, ברור שאשמח לשתף איתו פעולה, לא בהחלטתי".
עוזר מאמן אשדוד, קלמי סבן, שעמד זמנית על הקווים בשל הרחקתו של אלי לוי: "קשה להשאיר את חיפה בסיטואציות כאלה. מבאס, אבל ממשיכים קדימה. אנחנו רוצים לקדם את הקבוצה הלאה. השחקנים מספיק טובים בשביל לעשות את זה".
נועם מוצ`ה סיכם: "האמנו שאפשר לקחת נקודות בבית שלנו, התכוננו והגענו למצפים. כשאתה משחק מול חיפה ולא מבקיע אתה סופג. נתכונן היטב לבית"ר".
