נבחרת ישראל סיימה את דרכה בליגת האומות והיא עשתה זאת בדרך הכי טובה שאפשר. החבורה של רן בן שמעון גברה הערב (ראשון) בבודפשט 0:1 על על בלגיה, ויחד עם התיקו המרשים בצרפת, היא מסיימת את השבוע עם 4 נקודות מ-6 אפשריות.
עם זאת, למרות המחמאות, ישראל מסיימת במקום האחרון בבית עם 4 נקודות, וובכך תמה דרכה בליגה הבכירה של ליגת האומות בדרך לליגה B. הנבחרת אומנם סיימה בשוויון נקודות עם בלגיה, אך מקום אחד מתחתיה בגלל יחס שערים והייתה צריכה 0:3 כדי לסיים שלישית.
השדים האדומים אומנם הגיעו למשחק בלי כמה מהכוכבים הגדולים שלהם, כמו רומלו לוקאקו וקווין דה בריינה, בנוסף לטיבו קורטואה שבסכסוך עם דומניקו טדסקו, אך זה לא מנע מהם לפתוח את המשחק טוב יותר ולהגיע להזדמנויות מול דניאל פרץ. אלא שהשוער מבאיירן מינכן המשיך ביכולת הנהדרת מהמשחק בפריז ושמר שוב על רשת נקייה.
ואם נגד צרפת פרץ וההגנה אומנם סיפקו את הסחורה, אך לא ממש באו לידי ביטוי בהתקפה, הפעם הדברים נראו אחרת. אומנם ישראל הייתה צריכה 20 דקות כדי להיכנס למשחק, אך אחרי זה היא עשתה זאת בגדול עם אלי דסה שבעט לקורה, דור פרץ שסחט הצלה מקון קסטלס ודין דוד שהרעיד את הקורה לפני ההפסקה.
המחצית השנייה המשיכה במומנטום דומה, עם הזדמנויות לשני הצדדים, ואז, בדקה ה-73, ירדן שועה עלה להופעת בכורה. 11 דקות לאחר מכן, קפטן בית"ר ירושלים ביצע לחץ על השוער הבלגי קון קסטלס, שהוביל לחטיפת כדור של דיא סבע. כוכב מכבי חיפה אומנם נבלם, אך שועה היה במקום כדי לנעוץ את הכדור ברשת ולהכריע את המשחק.
אז אומנם קמפיין ליגת האומות הסתיים בירידת דרג, אך אין ספג שנבחרת ישראל ורן בן שמעון יכולים לשאוב ממנו לא מעט סיבות לאופטימיות. עם הפנים קדימה, עוד קצת פחות מחודש, ביום שישי ה-13 בדצמבר, תתקיים בציריך הגרלת מוקדמות מונדיאל 2026, שאליה ישראל תגיע מהדרג השלישי.
