(ברני ארדוב) (צילום: ספורט 5)
(ברני ארדוב) | צילום: ספורט 5
יוסי אבוקסיס חזר לכדורגל הישראלי כמאמן מכבי נתניה, לראשונה מאז פוטר מהפועל תל אביב בשלהי העונה שעברה, אז הקדנציה שלו באדום לא הייתה מוצלחת בלשון המעטה, כשגם בחלק הראשון של העונה אשתקד, הוא לא הרשים עם בית"ר ירושלים. למרות זאת, היהלומים הימרו עליו כמאמן ראשי אחרי פיטורי מרקו בלבול, והבכורה שלו הערב (שבת) הייתה מוצלחת עם 2:3 על הפועל ירושלים באצטדיון טדי.

למרות שבסופו של דבר הניצחון הושג בשיניים, הקדנציה של אבוקסיס בצהוב של נתניה נפתחה בצורה מושלמת. איגור זלאטנוביץ` כבש צמד (7 ו-19) משני בישולים של פרדי ורגאס, מה שהעלה למאמן החדש חיוך על הפנים, אולם הירושלמים לא ויתרו מהר וסדריק דון צימק שש דקות אחרי השער השני של הסרבי. הגול של האדומים דירבן אותם מאוד והם השתלטו על קצב המשחק והגיעו לשלל הזדמנויות, ונראה היה שהשוויון קרוב, כשבדקה ה-51 זה גם התבטא על לוח התוצאות משער נאה של רנסום.

למרות איבוד היתרון הכפול, אבוקסיס שמר על קור רוח, ולמעשה מהלך שלו ניצח בסופו של דבר את ההתמודדות. המאמן החדש של היהלומים בחר להכניס את טבארס מהספסל, למרות שנראה היה שאיתמר שבירו יהיה זה שייכנס, והפורטוגלי גמל לו בענק. שער שלו בדקה ה-76 קבע את תוצאת המשחק והעניק לנתנייתים שלוש נקודות בפעם השנייה העונה. על הבישל אגב - ורגאס, שסיים עם שלושה.

בעקבות זאת, האורחת העלתה את מאזנה לשבע נקודות, אך היא עדיין מתחת לקו האדום. במחזור הבא היא תקווה להמשיך לנצח כשתפגוש את מכבי פתח תקווה בבית. הירושלמים היו יכולים להתקדם לעבר בני ריינה במקום השישי, אך הם נותרו עם 10 נקודות ויקוו לשפר זאת במחזור הבא במשחק קשוח מול מכבי חיפה.