סיפור הסינדרלה של דן עזריה הצית את הדמיון להרבה שחקנים שמכתתים את רגליהם בליגות הנמוכות וחולמים על לשחק בטדי ובבלומפילד. ב-2016 הקשר בן ה-29 עוד שיחק בהפועל קרית אונו מליגה ב`, אבל לא ויתר על החלום ואחרי תקופה קצרה בהפועל ת"א בעונת 2020/21, חתם בתחילת 2022 בבית"ר ירושלים והפך לשחקן משמעותי במועדון. בתחילת 2024/25 במועדון החליטו לא לממש עליו את האופציה ולמרות שהעונה בעיצומה, עדיין לא מצא קבוצה.
מדוע אתה חושב שלא הצלחת לבסס את עצמך בליגת העל?
"הקריירה שלי חוותה הרבה עליות וירידות, כמו כל שחקן, אבל אם מסתכלים בגדול, רואים שהגעתי מליגה ב` בגיל 20 לאחד המועדונים הגדולים בארץ וזו דרך מדהימה. אני יכול להגיד בלב שלם שאני יכול להיות שחקן הרכב ברוב קבוצות ליגת העל. מצפה לעצמי ליותר מספרים ועקביות כדי באמת לתת עונת שיא".
איך זה היה מבחינתך לשחק בבית״ר ירושלים? תאר את ההרגשה?
"כשהגעתי, לא ידעתי למה לצפות. היו הרבה חששות כי זו הייתה אחת התקופות הלחוצות במועדון. הקהל היה נגד הבעלים הקודם והיה המון המון לחץ. מרגיש שזכיתי לשחק בבית"ר, להיות משמעותי שם, לחוות מה זה אהבה ועוצמה של קהל ואיך זה לשחק ולעמוד בלחץ מול עשרות אלפי צופים. אתן לך סיטואציה אחת מתוך הרבה שהיו לי בקיץ האחרון שמתארת מה זה אוהדי בית״ר. לפני כמה זמן סיימתי ריצה בפארק הלאומי ובסוף הריצה התיישבתי על ספסל כולי מזיע גמור מעייפות, ואז ניגש אליי מישהו מבוגר ותוך כדי שהוא עושה הליכה, נישק לי את הראש ואמר לי כמה הוא אהב אותי בבית"ר וחבל שאני לא ממשיך. בתקופה הזאת של האי ודאות, אלה הדברים הקטנים והמרגשים שנותנים כוחות, וזה חימם לי את הלב".
למה לדעתך לא קיבלת עדיין הצעה שמתאימה לך?
"כמו שאמרתי, היו הצעות שאולי בדיעבד כן הייתי צריך לקחת ולא קראתי נכון את המפה של חלון ההעברות הנוכחי, אבל בטוח שאלוהים מסדר הכל לטובה ואהיה במקום שאני צריך להיות. איפה שאשחק, ירוויחו אותי".
איך זה להתנהל כשחקן כדורגל כאשר העונה נפתחת ואין לך קבוצה?
"צריך המון חוסן מנטלי, וככל שהזמן עובר, זה לא הופך ליותר קל. אבל אני פחות מתעסק בזה, יותר מתרכז בעבודה יום יומית עם לו"ז אימונים מסודר כדי להיות בכושר. אני יכול להגיד בפה שלם שאני בכושר מצוין, גם גופני וגם טכני".
למה לדעתך שיחקת פחות אצל ברק יצחקי?
"אני חושב שברק מאמן מעולה והוא נכנס לתפקיד כשהקבוצה היתה בסיטואציה מסוימת, עשה שינויים והשחקנים שהיו בתפקיד שלי היו נראים טוב והוא המשיך בדרך הזו. לא באמת הספקנו לחוות אחד את השני בתקופה הקצרה ששיחקתי תחתיו".
אתה חושש ממצב שבו לא תמצא קבוצה מתאימה ותשב בצד כל העונה?
"תמיד יש חשש, אבל אני לא נותן לו להוביל אותי. בחרתי במקצוע שתמיד יש בו אי ודאות ופעם אתה במקום גבוה ומרגיש הכי בטוח ופתאום אתה יכול זמן קצר אחרי זה למצוא את עצמך במקום שלא תיארת שתהיה ושם אתה נמדד בתקופה המאתגרת. איך אתה מתנהל בה זה מה שמגדיר אותך כשחקן וכספורטאי".
"הקריירה שלי חוותה הרבה עליות וירידות, כמו כל שחקן, אבל אם מסתכלים בגדול, רואים שהגעתי מליגה ב` בגיל 20 לאחד המועדונים הגדולים בארץ וזו דרך מדהימה. אני יכול להגיד בלב שלם שאני יכול להיות שחקן הרכב ברוב קבוצות ליגת העל. מצפה לעצמי ליותר מספרים ועקביות כדי באמת לתת עונת שיא".
איך זה היה מבחינתך לשחק בבית״ר ירושלים? תאר את ההרגשה?
"כשהגעתי, לא ידעתי למה לצפות. היו הרבה חששות כי זו הייתה אחת התקופות הלחוצות במועדון. הקהל היה נגד הבעלים הקודם והיה המון המון לחץ. מרגיש שזכיתי לשחק בבית"ר, להיות משמעותי שם, לחוות מה זה אהבה ועוצמה של קהל ואיך זה לשחק ולעמוד בלחץ מול עשרות אלפי צופים. אתן לך סיטואציה אחת מתוך הרבה שהיו לי בקיץ האחרון שמתארת מה זה אוהדי בית״ר. לפני כמה זמן סיימתי ריצה בפארק הלאומי ובסוף הריצה התיישבתי על ספסל כולי מזיע גמור מעייפות, ואז ניגש אליי מישהו מבוגר ותוך כדי שהוא עושה הליכה, נישק לי את הראש ואמר לי כמה הוא אהב אותי בבית"ר וחבל שאני לא ממשיך. בתקופה הזאת של האי ודאות, אלה הדברים הקטנים והמרגשים שנותנים כוחות, וזה חימם לי את הלב".
למה לדעתך לא קיבלת עדיין הצעה שמתאימה לך?
"כמו שאמרתי, היו הצעות שאולי בדיעבד כן הייתי צריך לקחת ולא קראתי נכון את המפה של חלון ההעברות הנוכחי, אבל בטוח שאלוהים מסדר הכל לטובה ואהיה במקום שאני צריך להיות. איפה שאשחק, ירוויחו אותי".
איך זה להתנהל כשחקן כדורגל כאשר העונה נפתחת ואין לך קבוצה?
"צריך המון חוסן מנטלי, וככל שהזמן עובר, זה לא הופך ליותר קל. אבל אני פחות מתעסק בזה, יותר מתרכז בעבודה יום יומית עם לו"ז אימונים מסודר כדי להיות בכושר. אני יכול להגיד בפה שלם שאני בכושר מצוין, גם גופני וגם טכני".
למה לדעתך שיחקת פחות אצל ברק יצחקי?
"אני חושב שברק מאמן מעולה והוא נכנס לתפקיד כשהקבוצה היתה בסיטואציה מסוימת, עשה שינויים והשחקנים שהיו בתפקיד שלי היו נראים טוב והוא המשיך בדרך הזו. לא באמת הספקנו לחוות אחד את השני בתקופה הקצרה ששיחקתי תחתיו".
אתה חושש ממצב שבו לא תמצא קבוצה מתאימה ותשב בצד כל העונה?
"תמיד יש חשש, אבל אני לא נותן לו להוביל אותי. בחרתי במקצוע שתמיד יש בו אי ודאות ופעם אתה במקום גבוה ומרגיש הכי בטוח ופתאום אתה יכול זמן קצר אחרי זה למצוא את עצמך במקום שלא תיארת שתהיה ושם אתה נמדד בתקופה המאתגרת. איך אתה מתנהל בה זה מה שמגדיר אותך כשחקן וכספורטאי".
