הפועל ירושלים מיצבה את עצמה כמקום שמפתח כישרונות. ליאור קאסה, כארם זועבי, גוני נאור, וויליאם אגאדה ואפילו רוי רביבו (שהושאל לחצי שנה וחזר למכבי ת"א) עברו מהקבוצה לתחנות גדולות יותר, ולכן כשהם מחליטים להוציא סכום משמעותי על שחקן הוא בהחלט אחד שכדאי להתעכב עליו.
זהו סיפורו של ינאי דיסטלפלד, מי שעומד להיות הרכש הגדול ביותר בתולדות המועדון מהבירה. הירושלמים ישלמו 400 אלף יורו על דיסטלפלד בן ה-19, שכבר הספיק לשחק בנבחרת הנערים של איתי מרדכי ובקבוצות הצעירות של מכבי חיפה. הכתירו אותו כ"קשר המודרני", שחקן שזכה באליפות עם הירוקים בנוער אשתקד והצליח להבקיע ולבשל מול יובנטוס ופריז סן ז`רמן הצעירות.
דיסטלפלד החל את דרכו בקבוצות הנוער של קריית טבעון, בהן אימן אותו אבירם גוילי שמשמש כמנהל מקצועי למעלה מעשור. "הוא התחיל במחלקה שלנו, ואחיו הקטן שיחק בה גם כן", אמר גווילי לערוץ הספורט. "הוא ביקש להתאמן בכל רגע פנוי והוסיף עוד יחידות אימון. מוסר עבודה גבוה, שחקן כישרוני מאוד ואחרי שהיו מסבירים לו דבר אחד זה היה קורה בצורה הטובה ביותר שיש".
מעבר ב-400 אלף יורו עשוי להרתיע שחקן, אבל דיסטלפלד רגיל לשינויים. הוא עבר עם המשפחה לרילוקיישן בארצות הברית בשל עבודה של אחד מהוריו, הם חזרו לארץ שנה מאוחר יותר ואז הוא עבר לנשר ומשם למכבי חיפה. "הוא שיפר את היכולות הגופניות שלו", אמר גווילי. "שיחק אצלנו בעיקר כקיצוני שמאלי, אך יכול לשחק גם כקשר אמצע. הוא שחקן מגוון ואינטליגנט עם אופי טוב. הוא בוגר ויצליח, יש את המעבר בעניין המנטלי והרגשי".
למרות זאת, הוא רחוק מלהיות מוצר מוגמר. לכן, גם בשנה בה מסאי דגו העניק לא מעט הזדמנויות לשחקנים צעירים, הוא לא שיחק פעם אחת לבוגרים והשתלב בהדרגה בקבוצה של מכבי חיפה. הוא האריך השנה את חוזהו בשלוש עונות נוספות עד 2026 וכעת קיבל סעיף יציאה, כאשר יש יחסים טובים בין שני המועדונים כפי שניתן לראות בעסקאות קאסה ונאור.
השקט והחממה של הפועל ירושלים עשויות להעניק לו את הדקות האלה. "הוא יכול להפוך לשחקן שמזכיר את מחמוד ג`אבר בעתיד, ואולי אפילו טכני יותר", אמר עליו גווילי. הפיזיות אמנם בסימן שאלה, כשהמעבר מהנוער לבוגרים משמעותי, אבל הוא נחשב לשחקן טכני שיכול לשחק גם בכנף שמאל וקיבל בהן לא מעט הזדמנויות. "הוא יגיע רחוק בזכות ההתמדה, ההשקעה, הנחישות והמקצוענות", הוסיף מאמנו לשעבר צחי נהרדע. "בוגר לגילו בניגוד להרבה נערים בשנתון ויכול להזכיר את נטע לביא. הכינוי שלו זה ג'פרי, לא זוכר למה. הוא הגיע לאימונים שעה לפני כולם כדי לשפר את הרגל החלשה".
"הוא הגיע אלינו כחניך בפנימייה בכפר גלים", אמר מאמנו צחי נהרדע. "הוא מביא איתו רצינות, מקצוענות ומחויבות גם ביחס למעטפת מסביב. בעל אינטליגנציה גבוהה מאוד על המגרש ומחוצה לו. הוא מאוד ממושמע, חלום של כל מאמן. הוא יהיה אחד מכוכבי הנבחרת שלנו".
יש לו רגל שמאל דומיננטית שמשפיעה לטובה כמספר 8, עמדתו הטבעית, כאשר הוא הראה ניצוצות גם כמספר 10, מה שיכול לאפשר לו לשחק ב-4:3:3 וב-4:2:3:1. שיתוף הפעולה שלו ושל איינאו פרדה יכול להיות טוב כבר עכשיו בליגת העל. הפיזיות כאמור נראתה כמו סימן שאלה כבר עכשיו בליגת העל לנוער, אבל נראה שהוא מגיע למקום הנכון, כאמור בקבוצה שהצליחה לפתח קשרים בולטים.
מעבר לכך, דיסטלפלד נחשב לשחקן שיכול למסור לעומק ולייצר בדריבל כבר עכשיו, נתון שימושי לכל שחקן התקפה ובמיוחד במקרה של ליגת העל. מוסר העבודה הגבוה יכול לסייע גם מהבחינה הפיזית, כאשר הוא לא פספס משחק אחד בליגת העל לנוער והצליח לעמוד על שלו ב-2022/23 בליגת האלופות לנוער, בה פגש בין היתר את יובנטוס עם קנאן יילדיז ואת פריז סן ז`רמן עם איתן אמבפה. בשני המקרים, אגב, הוא שיחק בעיקר כקיצוני והשפיע גם כשעלה מהספסל.
הפוטנציאל הזה לא מש מעיני מאמנים בליגה, כאשר ברק בכר התרשם ממנו לאחר המשחק מול הנבחרת האולימפית והחליט לזמנו, יממה לפני היציאה, למחנה האימונים בספרד בהפתעה. ירושלים בתחילה התעניינה באפשרות של השאלה, אך החליטה לממש את סעיף היציאה במהלך מפתיע לאחר שבמקור תוכנן לעבור בהשאלה לקבוצה אחרת השנה. מכבי נתניה, פס ייצור אחר לכישרונות, גישש גם כן וכך גם רוב הקבוצות מהליגה הלאומית שרצו אותו בהשאלה.
דיסטלפלד כבר התאמן עם הבוגרת העונה, וראינו השנה שחקנים צעירים כמו ניב יהושע ורועי אלימלך קובעים יתד בהרכב בליגת העל (וכאמור גם ליאור קאסה, שעבר לחיפה בינואר). לכן יכול להיות שזיו אריה, מאמן שיודע לטפח צעירים, ינסה לזרוק אותו למים ולהציבו בקישור, בהתחלה כקשר התקפי יותר. בהמשך הוא יכול להתפתח גם כקשר משמעותי בהגנה, אך הכל תלוי בפיזיות.
למרות זאת, מדובר במהלך מעניין מאוד של הירושלמים. הקבוצה החתימה את אחד הכשרונות הגדולים בארץ, לא פחות, שחקן שבגיל 17 שיחק עם ליאור קאסה, ניב יהושע וכארם זועבי בנבחרת עד גיל 18. ירושלים פתחה את הקיץ עם אחת המכירות הגדולות בתולדות המועדון, זאת של כארם זועבי לחו"ל. השילוב בין הפוטנציאל, הניצוצות והחממה עשוי להפוך את דיסטלפלד, בעוד כמה שנים, לשם הבא ברשימה הזאת.
