התופעה הזאת, כמובן, לא זרה גם לכדורגל. אריק טן האח החתים שחקנים רבים שלו מאייאקס במנצ`סטר יונייטד, למשל, ויש שחקנים שהתאחדו במספר קנדציות עם מאמניהם ברחבי הכדורגל העולמי. כל מאמן הוא יוצר, ברמה כזאת או אחרת, ולאזטיץ` עומד לקבל את דה נירו שלו - נמניה סטואיץ`, בלם בגובה 1.95 מ`.
מתוך 175 משחקים בקריירה, ב-95 לאזטיץ` אימן את סטואיץ`. הוא הביא אותו למטאלק בה פרץ, התקדם משם לבאצ`קה טופולה במשך שנתיים ואז הגיע לכוכב האדום בלגרד, במה שהיה סגירת מעגל עבורו אחרי שהגיע לקבוצה כבן 19 והושאל ממנה במשך כמה שנים. עוד באותו הקיץ הוא עובר למכבי תל אביב.
נגענו כבר בקשר בין סטואיץ` ללאזטיץ` מצידו של השחקן, שאמר ש"כמעט פרשתי עד ההצעה מלאזטיץ`". איך הוא הגיע למצב שרק המאמן הנוכחי של הצהובים מציל לו את הקריירה? ומה הופך את הקשר ביניהם לכל כך מיוחד? ננסה לענות ביחד.
נמניה סטואיץ` התחיל בפרטיזן בלגרד, הקבוצה האמינה שהוא לא מספיק טוב לבוגרים ואז הוא הגיע לכוכב האדום. גם שם הוא לא היה מספיק טוב לקבוצה שהשאילה אותו ממקום למקום. "הצטערתי על זה", אמר בראיון למוצרט הסרבי. הוא שיחק כמושאל בליגות הנמוכות, כולל משחק מוזר במיוחד בו הבקיע כבלם שלושער מול סלובה קרלייבו בליגה השנייה בסרביה, ואז הגיע לאזטיץ`.
סטואיץ` ניצל את סיום חוזהו בכוכב האדום בשביל לעבור למטאלק, קבוצת תחתית, אבל אחת שהעניקה לו מקום בהרכב. לאזטיץ` העביר אותו בין הקישור למרכז ההגנה, והעניק לו לקראת סוף העונה את סרט הקפטן. בלם שחגג את יום הולדתו ה-23, מקבל את סרט הקפטן בקבוצה שנאבקת על חייה.
כבר בשלב הזה, בלטה תכונת המנהיגות שלו. "התכונה הטובה ביותר שלו היא שהוא לוקח אחריות ולא בורח ממנה. זה מה שהוביל אותו גם לנבחרת סרביה. הוא לא מפחד משום דבר", נכתב עליו ב-Spotral המקומי, וזה הוביל לכך שהם ירדו ליגה והוא המשיך להתקדם.
נמניה סטואיץ`, בלם שבגיל 22 חשב על לפרוש מכדורגל ולהתמקד באקדמיה, הפך בגיל 24 לבלם שמשחק בכדורגל האירופי. הוא שיחק בשנה שעברה בליגה האירופית, בישל מול אולימפיאקוס במשחק בו פתח כקשר אחורי והצטיין במשחק מול ווסטהאם. TSC אמנם הפסידה 1:0, אבל הוא ניצח ב-3 מ-6 מאבקים, הצליח להרחיק לא פחות משבע פעמים ולעמוד על שלו מול פאבלו פורנאלס, סעיד בנרחמה, לוקאס פקאטה, ג`יימס וורד פראוס ותומאס סוצ`ק.
"הוא נראה כמו הבלם המודרני המושלם", המשיך העיתונאי הסרבי סטפן קואיץ`. "גבוה, טכני ואחד שלא מפחד להניע את הכדור. לא אחד שהסתבך בחייו האישיים ועבר לא מעט בקריירה". באצ`קה טופולה רשמה עונה לא רעה עם העלייה לשלב הבתים של הליגה האירופית, הישג לא רע בכלל לקבוצה סרבית שאינה הכוכב האדום או פרטיזן בלגרד העשירות, המשיך לעבוד קשה ואף הגיע לסגל הסרבי ליורו.
"הוא נראה טוב בהכנה", נכתב באינפורמר, "והצליח לייצב את ההגנה. אחרי הרבה זמן, ההגנה הסרבית נראתה מתואמת מאוד כשהוא שיחק. גם אם הוא היה חסר ניסיון, הוא ידע לזוז למקומות הנכונים ולהרחיק כדורים". בסופו של דבר הוא לא שיחק ביורו עצמו, אבל נשאר על הספסל בשלושת המשחקים שהסתיימו בהדחה בשלב הבתים מול אנגליה, סלובניה ודנמרק.
אולימפיאקוס רצתה לקנות את סטואיץ` אחרי המשחק מול TSC, אותו משחק שהסתיים ב-2:2 כשהוא אף בישל. הוא סיים את העונה בבאצ`קה טופולה ועשה את הקפיצה קדימה לכוכב האדום בלגרד, אחרי שילוב בין עקביות, ראש שקט ויכולת טובה מאחורה. הוא כמעט ואינו נפצע בהמשך הקריירה, מה שיכול להיות משמעותי מאוד למכבי תל אביב לפני עונה אירופית ועומס משחקים שיהיה גדול משמעותית מאשר כל קבוצה אחרת בליגת העל.
העונה הסתיימה וקרה לסטואיץ` מה שקורה כמעט לכל שחקן סרבי מוצלח - הוא הגיע לכוכב האדום. "אני מרגיש מוכן. אצטרך להתרגל, אבל התגעגעתי למראקנה והפעם אני מגיע כדי להשפיע. אני מאמין באיכותי שלי ואני חושב שהביטחון העצמי שלי התפתח במשך השנים, אמשיך לעבוד קשה", אמר.
בסופו של דבר, הכוכב האדום הייתה מוכנה לוותר עליו. הייתה להם הזדמנות לעשות רווח של 40% בתוך חלון אחד, כשמכרו אותו חודשיים לאחר מכן, בזמן שהוא היה שחקן הרכב בליגה הסרבית. הכוכב האדום החתימה גם את הבלם נאסר דיגה ואת המגן הימני יאנג-וו סול. הם היו יכולים להסתדר בלעדיו, זכו בהזדמנות להרוויח וסטואיץ` זכה להזדמנות לחזור למאמן שהוציא ממנו את המיטב. לאזטיץ`, בינתיים, מקבל בעל בית בהגנה.
סטואיץ` מגיע למכבי תל אביב כבלם המוביל, מה שמתבטא ב-1.4 מיליון יורו. בגובה 1.90 מ` יש לו עליונות אווירית שהתבטאה גם בליגה הסרבית (2.6 ניצחונות למשחק בקרבות אוויריים באחוז טוב של 59%), ממעט לטעות ועשה טעות אחת בלבד שהובילה לבעיטה לשער לפי Sofascore ב-2,670 דקות בליגה.
למרות זאת, בשונה משחקני הגנה שנמדדים במדד ה"אל תעשו טעויות" התרומה של סטואיץ` עשויה להיות גדולה יותר באספקטים אחרים. הוא השלים 85% ממסירותיו במשחק, והספיק לתרום שני בישולים ו-12 מסירות מפתח, נתון טוב מאוד לבלם. מכבי דוגלת בהנעת כדור, מה שמתבטא בפילוסופיה של לאזטיץ` ויכול להיות משמעותי עם סילונים כמו הישאם לאיוס, אושר דוידה ודור תורג`מן מקדימה.
התפקיד שלו כמעין רג`יסטה בחלק האחורי, מי שיכול להניע את ההתקפה, מוסיף עוד מימד להתקפה הצהובה. בין אם יוריס ואן אובריים או איסוף סיסוקו יפתחו בקישור האחורי, הוא יכול לתרום לצד שניהם ולהעניק לקבוצה יכולת ניהול משחק הרבה מאחורי השלישייה ההתקפית. לכן, הוא מאפשר למכבי לערוך רוטציה בינו ובין ואן אובריים. לא רק כי הוא יכול לתפקד כקשר אחורי (ושיחק כך אצל לאזטיץ`), אלא כי שניהם יכולים להעניק אותו מימד בחלק גדול מהמשחקים בליגה ואף מול יריבות בדרג נמוך יותר באירופה.
התרומה הגדולה יותר, וזאת שאי אפשר לכמת במספרים, היא "הנהגה". כמי ששיחק במשך שנים אצל מאמן הוא יודע איך ליישם את החזון של לאזטיץ`, לא מפחד ממאבקים על הכדור וחסימת בעיטות בגופו והופך את ההגנה לשלמה יותר. לצד טירייס אסנטה הצעיר הוא מנוסה בהרבה ויכול להפוך גם אותו לשחקן טוב יותר.
סטואיץ` הרבה יותר פויול, המנהיג בהגנה, מאשר פיקה (הכוח הפיזי לצידו). הוא יכול לשחק גם בתפקיד הזה ורק בן 26, אבל שחקן שהופך את הקבוצה לשלמה יותר מסכום חלקיה. הנוכחות שלו עשויה להפוך את אסנטה לשחקן טוב יותר ואולי גם את רז שלמה ועידן נחמיאס שעשויים לחלוק איתו הגנה במשחקים רבים אחרים, בטח בליגה. "הוא היה אחד השחקנים הטובים ביותר שעברו אצל לאזטיץ`", סיכמו במרידיאן ספורט הסרבי, ועשה את זה בזכות היכולת שלו להנהיג את ההגנה.
העלילה של הסרטים הטובים ביותר של סקורססזה סבבה סביב דה נירו. העלילה של פדרו אלמדורובר בשיאו סבבה סביב אנטוניו בנדרס. העלילה של מכבי ת"א, קבוצתו של זארקו לאזטיץ`, תחיה סביב נמניה סטואיץ`.
