הפועל חדרה והפועל חיפה פתחו עונה עם 0:0 בנתניה, במשחק שבו הרוחות התלהטו במחצית, לאחר שעל פי הטענות הראל שלום הרים את הקול על רוני לוי, מה שהוביל למהומה בין שני המועדונים, עם דחיפות וצעקות, אך השופטים הפרידו במנהרה.
רוני לוי עצמו התייחס לכך בסיום, וטען: "שחקנים ירדו ולא פנו אליי, קצת הרימו ביניהם את הקול, אבל חזרו מהמחצית ולחצו ידיים. לא היה מגע אחד של ידיים".
על המשחק אמר: "היה משחק לא טוב שלנו, עם ירידה משמעותית במחצית השנייה אחרי שסיכנו את היריבה בראשונה. לצערי החילופים לא עזרו לנו, יש לנו הרבה עבודה לעשות והמון להשתפר. השחקנים השתדלו, עשו את המקסימום ואנחנו מסתכלים קדימה למשחק הבא.
המאמן התייחס לדור חוגי שישב על הספסל: "חוגי מוכשר מאוד. מהיכרותי עם שחקנים, הוא מהסוג שצריך זמן להסתגל ולהבין את הבלטה שלו. הוא מוכשר שיתרום לנו עוד הרבה.
על השחקנים שעזבו ומצב הסגל: "עזבו אותנו שחקנים ששווים 35 שערים עם יכולות אישיות. לא מוצאים שחקנים כמו קמארה ויוספי שהיה בשיא שלו, נצטרך למצוא פתרון בתוך הקבוצה".
לירן סרדל הוסיף: "התחלנו את המשחק יחסית טוב, הקצב היה גבוה, אבל מהמחצית השנייה שם הוא ירד משום מה ולא הצלחנו לסכן את השער. מאכזב, אבל מאמין שנתקן כבר במשחק הבא. חדר ההלבשה. תמיד הוא מגובש וטוב פה, מבחינת שחקנים לא אני הכתובת, יש בעלים ומאמן.
על הציפיות מהעונה אמר: "צריכים להוכיח במגרש, מוקדם לדבר על זה, אבל בשנה שעברה היינו מלוכדים וקבוצה טובה וצריכים להסתכל קדימה ולשחזר את העונה הקודמת. הרגשתי אנרגיה טובה מהקהל חשובים לנו ונקווה שיבואו במספרים האלה בהמשך".
על כך שהחילופים היו מאוחרים, אמר: "האימפקט של המחצית זו הזדמנות נוספת לתת עוד משהו, לא צריך להגזים. היו גישושים וכל קבוצה שמרה וחששה מהשנייה. כל חילוף היה יותר התקפי, עשיתי הכל שנקבל קצב ונגיע למצבים. יש לנו שלישייה קדמית מאוד מוכשרת, והצטרפות של שחקנים, ההרכב בכלל לא היה הגנתי. אני רוצה להוסיף אלמנטים לקבוצה, שמתאימים לחדרה, אני לא מתייחס לסטיגמות. זו קבוצה שסיימה מקום רביעי ועם כל הרעש סביבם 80%-90% נשארו, אנחנו צנועים ולאט לאט נגדל".
הראל שלום מחדרה סיכם: "היה חשוב לנו לשמור על שער נקי, אבל ממש רציתי לכבוש. בפעם הבאה זה ייכנס. הרגשתי שהמשחק היה קצת לא לפה ולא לפה, הייתה לי תחושה שנכבוש בשלב מסויים, אבל הפנים למשחק הבא. אנחנו מגיעים לכל משחק בגובה העיניים עם אמונה שאפשר לנצח כל יריבה בכל מגרש.
על התדמית של חדרה כקבוצת הגנה אמר: "אישית אני מאוד רוצה לשנות את זה, אני מאמין בשחקנים ורואה אופצייה שנעשה את זה. המטרה שלי היא להיות יציב הגנתית, לספק מספרים בהתקפה ולפרוח.
על התקרית במחצית אמר: "היו אמוציות. ניסיתי להפריד ולהרגיע, אבל בסוף יצא שאני אשם. בסדר, שטויות".
