יוסי בניון, המנהל המקצועי של הנבחרת לשעבר, פתח הכל היום (ראשון) ב-"5 באוויר". בין היתר, בניון דיבר בהרחבה על פרשת החדר ועל עזיבתו וחזרתו של ערן זהבי למדים הלאומיים.
בניון אמר: "נהגתי בצורה הכי ישרה והכי אמיתית, לצערי זה נגרר כך מהצד שלו וחבל שזה קרה ככה, אבל בסופו של דבר ראית שאמנם המלחמה גרמה לזה, וכמובן הייתי מוותר על המון דברים כדי שהיא לא תקרה, אבל נפגשנו ודיברנו והחלטנו לצאת לדרך חדשה. רציתי שיסיים את הקריירה בצורה טובה בנבחרת, וזה מה שאמרתי לו. יש עדים, אמרתי מהרגע הראשון גם כשהיה עצבני, שאני רוצה שהוא יסיים את הדרך בצורה הרבה יותר טובה".
המנהל המקצועי המשיך: "אני הייתי הכי ביושר ובצורה מקצועית, אני שלם עם הכל. לא הייתי יכול לשנות משהו מהצד שלי. בלי המלחמה אני לא חושב שזהבי היה חוזר, לא מהצד שלא ולא מהצד שלנו. הוא גם הבין את זה בשיחה, שנינו אמרנו שאנחנו יודעים שבלי המלחמה זה לא היה קורה".
"אמרתי למנהל הנבחרת ישראל שצ`וצ`ינסקי שיכול להיות שאני טועה ולא בסדר, תגיד לי אם הייתי בחדר לבד. הוא אמר שהוא שומר יומנים מ-1989 או משהו כזה, ורשום לו בכל התכנסות מי עם מי בחדר לאורך כל השנים. קחו אותי למכונת אמת בזמן הזה. אף פעם לא אמרתי שערן הוא הבעיה, אם הוא היה איתנו מהתחלה אני לא חושב שהיינו עולים. הוא עשה הכל כדי שנצליח, הבעיה בנבחרת הרבה יותר גדולה מבחינה מקצועית".
"מהיום הראשון ברגע שערן החליט לא לזמן אותו מבחינתנו זה נגמר. זה שלא נתתי כותרות, בסדר, אנשים נפגעו בתקשורת והחליטו ללכלך. אני אזכור שקידמנו המון שחקנים צעירים, סיימנו מקום ראשון, יכולים לזלזל עד מחר באלבניה, כולנו ראינו שהיא עלתה ליורו".
"נכון שרוסיה לא הייתה ונכון שהיה הרבה יותר קשה אם כן, אבל העובדות היא שסיימנו ראשונים ושמילאנו אצטדיונים בניגוד לשנים האחרונות. אנחנו עשינו את זה נגד בלארוס ואלבניה ולא ספרד ואיטליה. קידמנו שחקנים, המון צעירים שבעתיד יובילו את הנבחרת. לא חיכינו כמו הרבה מאמנים שאומרים שהם צעירים וחסרי ניסיון. בטוח שהנבחרת תצליח בשנים הבאות, היא הייתה לפניי, היא הייתה אחרי, אבל אנשים שוכחים שהיא הייתה גם איתי".
"זה לא היה עניין אישי רק מול זהבי", המשיך. "הכי קל להתעלם ושלא יהיו ביקורת בתקשורת, כולם יחמיאו ונסבול מול השחקנים. העדפתי שיבקרו אותי בתקשורת, אבל נהניתי מכל רגע. כל מי שהגיע לנבחרת הרגיש אווירה טובה. יש דברים שאי אפשר להחליק ונעשו פה דברים שבאופן כללי אי אפשר היה להתעלם מהם. אי אפשר היה. זה הכי קל, היו מיליון בעיות עם המון שחקנים שחלקם לא זימנתי בכלל, חלקם התנהלו אחרת ובהמשך כן זומנו. לא באתי להיות מחנך אבל רציתי שהנבחרת תצליח ולקדם שחקנים, כולנו רצינו את זה. לפעמים צריך לקבל החלטות קצת יותר קשות, אין מה לעשות".
"אני מעריך שחקנים. הכי פתוח, לפני שבאתי לנבחרת ביררתי מיליון דברים ולא רק בעניין הזה, על עוד כל מיני דברים שפחות מצאו חן בעיניי צוות ושחקנים, דברים שלא אוכל לפרט. זה יפגע באנשים ובמשפחות, זה דברים שלא יכולים לצאת. אני לא אוציא אותם גם אם ילכלכו עליי. אני לא רוצה לפגוע, ידעתי שיש לי עבודה לנקות הרבה דברים כדי לגבש את הנבחרת. עניין החדרים היה חלק מהעניין הזה", סיכם.
