גביע המדינה בתפארתו. אחרי שמכבי תל אביב הודחה אתמול אחרי דרמה גדולה, גם רבע הגמר שקיבלנו הערב (רביעי), לא אכזב (אלא אם כן אתם אוהדי מכבי חיפה), כאשר מכבי נתניה היממה את הירוקים בסמי עופר עם ניצחון 1:3 דרמטי. וככה, לחצי הגמר לא יגיעו שני המועדונים הגדולים ביותר בכדורגל הישראלי, והמפעל הקסום הזה שוב הוכיח למה הוא המפעל של הסינדרלות.
מכבי נתניה הגיעה למשחק הזה כשהיא אולי בכושר הכי גרוע בליגה, אבל עם מאמן חדש ומנוסה על הקווים, שגם מכיר מצוין את סמי עופר. מרקו בלבול שחזר לליגת העל אחרי שלוש וחצי שנים, ובסופו של דבר יוצא המנצח הגדול. הירוקים מנגד, המשיכו בתקופה הרעה שלהם, ואחרי שנקלעו לפיגור של 10 נקודות בליגה, איבדו הערב את הסיכוי להתנחם בגביע. מסאי דגו עשה דברים יפים העונה בחיפה, אבל סיום העונה הזה עלול לחרוץ את גורלו לקראת העונה הבאה, אם הוא ושחקניו לא יתעשתו.
חיפה שלטה בפתיחה, אבל לא הבריקה, עד שבדקה ה-41, ליאור רפאלוב, שקודם לכן בעט לקורה, מצא את הרשת עם בעיטה נהדרת לחיבורים, אחרי מהלך אותו התחיל שואו, המצטיין של הירוקים. נתניה קיוותה לחזור למשחק במחצית השנייה, אבל בדקה ה-49 נשארה בעשרה שחקנים בעקבות עבירה חריפה של נפתלי בלאי. בשלב הזה, כשכל המומנטום עם המארחת, קשה היה להאמין שאנחנו נראה משהו הערב פרט לניצחון קל של הירוקים, אבל לגביע, כמו שאומרת הקלישאה הכי שחוקה ונכונה בעולם, חוקים משלו.
הירוקים לא השכילו לנצל את היתרון המספרי, ובדקה ה-70, מקסים פלקושצ'נקו שנכנס כמחליף הימם את סמי עופר עם בעיטה אופייינית מכ-20 מטרים שהכניעה את שריף כיוף. חיפה ניסתה לתקוף ולמנוע הארכה, אבל בדקה ה-83, הלם בסמי עופר. איתי בן שבת התרומם נהדר ונגח מקרוב, מכבי נתניה ב-1:2 מדהים. בתוספת הזמן, כאשר חיפה לחצה בכל הכוח, הגיע השער השלישי, כאשר איתמר שבירו סגר את המשחק וכבש את השער השלישי בסיומה של מתפרצת קטלנית בדקה ה-99.
