הפועל ירושלים נמצאת ברצף של שני נצחונות בפלייאוף התחתון, כשהיא עדיין מובילה אותו, אך בראשון תגיע להתארח אצלה מכבי פתח תקווה שנושפת בעורפה, והייתה גם היא מרחק קטן מפלייאוף עליון. המועדון הירושלמי שואף לסיים את העונה במקום השביעי ולהמשיך לצבור נקודות. מנגד, ניצחון של המלאבסים אחרי הניצחון בגביע המדינה על מכבי תל אביב, שנתן הרבה ביטחון לשחקנים, יכול להביא לפער של נקודה אחת בלבד ביניהן.
ביום שני ואמש (חמישי) הקבוצה פרסמה כי מאמן הקבוצה זיו אריה ימשיך לעונה נוספת על הקווים, זאת כשהוא מחזיק בתקופת האימון הארוכה ביותר בליגה. בנוסף, הקבוצה פרסמה כי שניים משחקניה ימשיכו במדי הקבוצה: יילה דיין ונדב זמיר השוער, עליהם מומשה האופציה לעונה נוספת. זמיר קיבל דקות רבות על הדשא במהלך העונה.
בגזרת תמונת ההרכב של אריה למשחק מול המלאבסים, שחר פיבן צפוי לשוב להרכב, כשעמית גלזר ייעדר מהמשחק, משום שהוא סובל מקרע קטן בשריר הירך האחורי.
היום הקבוצה ערכה מסיבת עיתונאים לקראת המפגש, בה נכחו מאמן הקבוצה זיו אריה ושחקן הקבוצה אוהד אלמגור. המאמן התכונן למשחק: ״מכבי פתח תקווה היא קבוצה אינטנסיבית, לוחצים גבוה, יש להם שחקנים מסוכנים בחלק הקדמי, זה יהיה משחק מאתגר. השחקנים במומנטום טוב ונפתח להם מה שנקרא, אבל כל משחק הוא מבחן חדש. צריך למצוא את הכוחות מבפנים, לא להגיע רכים, לבוא עם גישה טובה, כי בלי זה אנחנו נהיה בבעיה״.
אוהד אלמגור, שחקן הכנף של הקבוצה, הוסיף: ״אנחנו באים לנצח, לשחק טוב. מתכוננים כמו לכל משחק ולכל קבוצה, ונעשה את הכי טוב שלנו״. כחודשיים וחצי לאחר הצטרפותו לקבוצה, אלמגור שיתף בדרך שעשה ובשינוי שמרגיש שחל עליו מהרגע שעלה מהפועל ראשון לציון מהליגה הלאומית לליגת העל בחלון ההעברות.
״מהרגע הראשון אני נהנה פה", הוא סיפר, "נתנו לי הרגשה טובה, ולהכנס מהרגע הראשון ולהיות חלק מרכזי מהקבוצה זה כיף. גול בליגה הלאומית לא יסתכלו על זה, פתאום תעשה גול בליגת העל ויהיה כזה רעש וכל השבוע הודעות וטלפונים. שמיים וארץ. התחזקתי מאוד מבחינה מנטלית, לא להישבר ולא לוותר, אם אני עושה טעות קטנה אז אני לא נתקע על זה יותר מדי. מבחינת הכושר וההבנה של המשחק אני מרגיש שאני מתקדם מאימון לאימון וממשחק למשחק״.
