מאבק הצמרת נפתח מחדש: מכבי תל אביב יצאה מה"משברון" - בדרך האידיאלית ביותר. הצהובים של רובי קין הביסו הערב (שני) 1:5 את מכבי נתניה בחוץ, השתוו למכבי חיפה בפסגת טבלת ליגת העל (לשתיהן 49 נקודות, כפוף להחלטות בית דין כאלה ואחרות) - ובעיקר, נראו הערב רעננים, חדים - כפי שהקבוצה שיחקה לפני התקופה החלשה שתקפה אותה.
הכותרות המרכזיות לפני המשחק הכריזו על שינוי: המאמן רובי קין החליט להוריד לספסל שניים מהשמות המרכזיים של מכבי תל אביב עד כה - דור פרץ וערן זהבי. במקום שניהם, קין בחר ללכת עם הכוח הצעיר שלו - עידו שחר ודור תורג'מן, שעלו מהספסל (בהתאמה) וביקשו למלא את החסר. ולפחות במקרה של שחר, האירי הרוויח - ובגדול.
כבר תקופה ארוכה שמדברים רבות על הכישרון שהוא עידו שחר. הקשר הג'ינג'י והאנרגטי, בסך הכל בן 22, סומן כבר תקופה ארוכה בתור "פוטנציאל" - אבל כזה שלא התממש באמת. שחר לא מצא את מקומו, והושאל רבות לקבוצות אחרות. גם העונה, היה נראה ששחר משתרך בירכתי הספסל - אבל קין בחר לתת לו את ההזדמנות, והוא החזיר בענק. שני שערים, בישול ובכלל - הופעה פנטסטית לבחור, שבמידה רבה קנה את עולמו.
אבל לא רק שחר - רובי קין קיבל תוצרת מכל השחקנים שהימר עליהם. רוי רביבו כבש בבעיטה חופשית שאביו היה מתגאה בה, פליסיו מילסון חזר מאליפות אפריקה עם שער ואפילו ערן זהבי, שנכנס בדקה ה-69, הוסיף בישול רגע לפני הסיום. מכבי תל אביב חזרה למאבק האליפות, והזכירה למה היא מסוגלת - כשהיא במיטבה.
מנגד, מכבי נתניה צוללת עמוק לתוך המשבר - הערב היא ספרה הפסד ליגה חמישי ברציפות, והיכולת שלה היתה דלה במיוחד. למעט כמה דקות בסוף המחצית הראשונה, בהם גם הבקיעה - נתניה לא באמת היתה ברמה של מכבי תל אביב. הצהובים היו אנרגטיים יותר מהשנייה הראשונה, חדים יותר - ובסופו של דבר גם כבשו הרבה יותר.
נתניה תתנחם בעובדה שהיא סוף סוף כבשה (מרגליו של איתמר שבירו), אחרי ארבעה משחקים - ובשבת הבאה היא תתארח בטדי אצל בית"ר ירושלים, למשחק גורלי במיוחד לשתי הקבוצות שמסתכלות בדאגה לעבר התחתית.
רובי קין והשחקנים שלו, מנגד, יפגשו בשבוע הבא לקרב צמרת גדול את הפועל באר שבע בבלומפילד. זה יהיה מפגש מאתגר מאוד עבור התל אביבים, אבל הם מקבלים את באר שבע בסוג של ירידה - ובאופן כללי, מגיעים מחוברים מחדש. מאבק האליפות ממשיך להתפתח ולהישאר מרתק, ככל הנראה - ממש עד הסוף.
