זה הופך להיות רציני. רבים אמרו שמכבי חיפה לא תהיה פקטור במאבק האליפות, אבל אם יש דבר אחד שאפשר להגיד על הירוקים בשבועות האחרונים זה שהם בתקופה פשוט אדירה. 0:5 ענק של האלופה על מכבי פתח תקווה צימק את הפער ממכבי ת"א ל-3 נק` בלבד הודות לשערים של ליאור רפאלוב (33), ענאן חלאילי (40), גוני נאור בצ`יפ גאוני (65), דין דוד (69) ושון גולדברג (85) יצרו חגיגה בכרמל.
מסאי דגו היה בעננים אחרי הניצחון: "היינו במשחק אדיר בבלומפילד והיה חשוב לי לא להוריד קצב. השחקנים באו בגישה מדהימה, לא נתנו למכבי פ"ת להיכנס למשחק אפילו לא לרגע. אני מרגיש שהיכולת קרובה לזו שהייתה בשלוש האליפויות. כל השחקנים באו כמו גדולים, אנחנו עורכים הרבה שיחות אישיות, עברתי כאן תהליך. שחקנים מבינים שמי שלא יהיה מחויב וטקטי לא ישחק, קני סייף היה מדהים, לא סתם הוא שיחק באירופה שנים. אמרתי לסק בהצלחה ושאני מאחל לו שיודח כמו שיותר מהר (גיחך)".
"לגבי מילסון ממכבי תל אביב, אני מאחל לו שיגיע כמה שיותר עם הנבחרת שלו באליפות אפריקה", התבדח דגו, "אני באמת מנסה להתנתק מכל רעשי הרקע ולהתמקד רק בקבוצה, יכול להיות שנאבד נקודות, העונה ארוכה, אם הפער יהיה עשר, שמונה או שלוש, אנחנו צריכים בסופו של דבר להסתכל רק על עצמנו. יש לי צוות מדהים ואני מקבל כל מה שאני צריך כדי להצליח. החיבור בקבוצה מדהים, אני רק מאחל שנמשיך ככה".
ליאור רפאלוב התייחס גם הוא לניצחון: "אני פה ובאתי כדי להישאר. נהניתי מכל רגע, במיוחד עם הקהל. ניצחון מאוד חשוב במיוחד אחרי מכבי ת"א, היה חשוב להמשיך מומנטום טוב. תמיד אחרי היי מאוד גבוה יש את החשש הזה שתהיה ירידת מתח, דירבנו את עצמנו כדי לבוא ברמת מוכנות גבוהה, מהרגע הראשון יכולנו לסיים את המשחק".
רפאלוב המשיך: "כמו שציינתי לא פעם, לשתף כמות גדולה של שחקנים שיהיו שותפים למסע הזה זה חשוב, שמח שכבשנו חמישה שערים והשגנו ניצחון טוב שיעזור לקבוצה. תמיד כיף לקבל חום מהקהל הישראלי ובעיקר משל מכבי חיפה, לא דמיינתי אחרת.
על הספקות שהיו לגבי גילו: "פרישה היא לא בלקסיקון שלי כרגע, נכנס בצעירים באימונים ודוחף אותם למקסימום שאפשר. הבנתי שמכבי ת"א עשו תיקו, מסאי ציין לא פעם שהדברים תלויים בנו. מכבי ת"א היריבה העיקרית שלנו לזכייה בתואר, אז יש חצי עין לראות מה הם עושים, כל עוד נתרכז בעצמנו דברים יסתדרו לנו. אסור להוריד את הרגל מהגז, כמו שזה ירד ל-3 אם אתה לא בפוקוס זה יכול לחזור ל-10, אנחנו רוצים לדחוף עד הסוף ולתפוס את המקום הראשון".
רן קוז`וך התייחס לתבוסה של קבוצתו: "אלו הבדלי הרמות בין הקבוצות, כרגע לפחות. האם זה הולך להשתנות? כן, אנחנו יודעים מה צריך לעשות, הזמן קצר ויש הרבה משחקים, נפתח החלון ויש דברים לעשות. דיברתי עם ההנהלה לפני שחתמתי שצריכים להביא שחקנים, אנרגיות חדשות לקבוצה, איכות לקבוצה, כל עוד לא נעשה את זה לא נהיה שם. הקבוצה במצב מנטאלי לא טוב וצריך למצוא דרך להרים את השחקנים".
