נבחרת ישראל נאלצת, ולא בפעם הראשונה, להתמודד עם עצומה שקוראת להרחיק אותה מפיפ"א. אחיו של מלך ירדן עבדאללה הגיש היום (חמישי) לפיפ"א מכתב שדורש להרחיק את הנבחרת, וכולל 12 מדינות ביניהן קטאר, איחוד האמירויות, ערב הסעודית ופלסטין.
המזכיר הכללי של אופ"א, תיאודור תאודורידיס, ביטל את האפשרות כי יופעלו סנקציות נגד ישראל ואמר: "אים שום כוונה להשעות את ישראל מהמשחקים בעקבות הבקשה. זה מקרה שונה לחלוטין מזה של רוסיה שהושעתה".
נשיא ההתאחדות הירדנית כתב: "אנחנו קוראים לפיפ"א לפעול נגד הפשעים שנעשים על האוכלוסיה הפלסטינית ועל חפים מפשע". ההתאחדות הישראלית, מנגד, קראה לפיפ"א להתעלם מהנושא.
"אנחנו מתרכזים בכדורגל", אמר ניב גולדשטיין לסקיי. "אנחנו נגד מעורבות פוליטית בספורט, יש הפרדה". פיפ"א חסמה בעבר את רוסיה מפעילויות שקשורות לכדורגל לאחר הפלישה הרוסית לאוקראינה, מה שהוביל לכך שהליגה הרוסית משחקת בתוך עצמה (וספורטאים רוסיים עדיין משחקים מחוץ למדינה).
הסבירות להשעיית ישראל אפסית, בטח בהתחשב בזה שהפלסטינים פתחו בירי על מדינתנו ב-7.10 בשונה מרוסיה שפלשה מיוזמתה לאוקראינה.
שינו זוארץ, יו"ר ההתאחדות, אמר: ״לא הופתענו מהמהלך הציני וחסר הבושה מצד מספר בודד של התאחדויות, בקריאה להשעות את ישראל מחברותה בפיפ״א והשתתפותה בטורנירים בינ״ל. אנחנו לא מקלים ראש ולמודי קרבות בנושא, שכולם הסתיימו בניצחון מוסרי ומעשי אל מול צביעות ועוינות ששום כסות או תירוץ לא יסתירו את מניעיה האמיתיים".
זוארץ המשיך: "פעם נוספת תנהל ההתאחדות לכדורגל, יחד עם חברים אמיצים והוגנים בפיפ״א, אופ״א ועוד קונפדרציות והתאחדויות בעולם מאבק בכוחות אפלים ותמנע פגיעה אנושה במדינת ישראל, בספורט בצבעי כחול-לבן ובכדורגל הישראלי. מיד עם חזרתי מחר מקונגרס אופ״א והגרלת ליגת האומות, אקים צוות פעולה שיבטיח היערכות מיטבית כדי למגר את האיום החדש. ננצח, גם בזירה הזאת״.
