הקבוצה מהגליל בדרך לפלייאוף העליון: בני סכנין ניצחה הערב (שבת) 1:2 בסמי עופר את הפועל חיפה, ועלתה למקום החמישי בטבלת ליגת העל. אחרי הניצחון על בית"ר, הקבוצה של סלובודאן דראפיץ` צברה ניצחון שלישי בחמשת המשחקים האחרונים - וקרובה לסיים בשישייה הראשונה, כשנותרו שלושה מחזורים בלבד עד סיום העונה.
"כשאנחנו רוצים, אנחנו משחקים טוב יותר", סיכם מאמן בני סכנין, סלובודאן דראפיץ`. "נתנו את הגולים בזמן. היו לנו העונה עוד מחציות טובות ומשחקים טובים, אבל לא ידענו איך `להרוג` את המשחק. זו קבוצה צעירה ולא מנוסה - אז זה קורה לה. בנינו פה משהו חדש, אנחנו רוצים להגיע הכי גבוה שיש ואז לתקן את הטעויות".
"הגישה של כולנו היתה רעה מאוד", סיכם מאמן הפועל חיפה, רוני לוי. "נכנסנו למשחק נרפים מאוד, ואם הייתי צריך לעשות חילוף, הייתי צריך להחליף את כולם. שילמנו מחיר במחצית השנייה על המחצית הראשונה החלשה שלנו. אם היה לי חלוץ 9 קלאסי, יכול להיות שהייתי דוחף אותו". שחקן הפועל חיפה, תומר יוספי, זעם לאחר שריקת הסיום. רוני לוי עצר אותו, על מנת שלא יורחק.
סטפן אומאונגה שכבש והיה מעורב בשער השני: "זה מרגיש טוב לעזור לקבוצה לנצח. אני לא מהשחקנים שיכבשו 10 שערים בעונה, אני פה כדי להיות המנוע והלב של הקבוצה". לגבי המאבק על הפלייאוף, ענה אומאונגה: "זה מאבק, יש עוד שלושה גמרים - והתוצאה של פתח תקווה נתנה לנו סיבה טובה לנצח".
מנגד, שחקן הפועל חיפה חאתם עבד אלחמיד: "לא הגבנו ולא לקחנו כדור ראשון. לקחנו את זה קשה במחצית, ודיברנו על זה שצריך לשחק אגרסיבי ועם אנרגיות. שמח שעשינו את זה במחצית השנייה והיה מצוין, אבל זה לא הספיק לצערי". איפה תסיים הפועל חיפה? "היתה לנו מטרה שהיא פלייאוף עליון והשגנו אותה, עכשיו מציבים מטרה חדשה - אחרת נלך לים. נרצה מקום שיוביל אותנו לאירופה".
