לראשונה העונה בליגה, מכבי חיפה לא הצליחה לכבוש. זה קרה בתיקו המאופס נגד הפועל ת"א אתמול (ראשון), כאשר בסיומו הפער בפסגה צמח לשמונה נקודות.
שחקני ההתקפה של המועדון ספגו ביקורת: "החלק הקדמי לא הופיע, מלבד פיירו כולם היו מתחת לרמתם. לא מדויקים, לא חדים, נטולי רעיונות וחולשה כללית. גם העייפות מדברת בעומס כזה".
רצף הניצחונות של מסאי דגו בליגה, שעמד על ארבעה, נעצר. כמו כן, גם רצף הניצחונות נגד האדומים בכל המסגרות נעצר. לפני המשחק הוא עמד על עשרה ניצחונות רצופים.
מכבי חיפה איבדה עד כה העונה תשע נקודות על כר הדשא (נקודה נוספת הורדה לה ע"י בית הדין). עד כה מדובר על 75% הצלחה. כאשר היריבה לצמרת, מכבי ת"א, איבדה שתי נקודות בלבד מפתיחת העונה.
במועדון אמרו: "מאבק האליפות לא הוכרע, לפני פתיחת העונה ידענו שזה קשה מאוד לזכות באליפות רביעית והרבה דברים צריכים לקרות כדי שזה יקרה".
בעוד הייתה ביקורת על משחק ההתקפה, משחק ההגנה זכה למחמאות. זה המשך ישיר של המשחקים האחרונים, שכן רק פעם אחת בחמשת משחקיה האחרונים הקבוצה מהכרמל ספגה.
רבות דובר לפני המשחק על ההיעדרות של עבדולאי סק וכן על שיתופו של לורנצו שימיץ', שלא בדיוק היה הבחירה המועדפת לאור יכולתו במשחק נגד מכבי פ"ת. בכרמל היו מרוצים מההופעה של הבלם הקרואטי: "קודם כל לא ספגנו, לורנצו היה פעיל מאוד. כל משחק ייתן לו עוד ועוד ביטחון. הוא יעזור לנו רבות".
גם השוער שריף כיוף זכה למחמאות כאשר לקראת הסיום רשם הצלה אדירה ומנע מהירוקים לשוב ללא הנקודה. בסיום הוא שוחח במשך דקות ארוכות עם המודל לחיקוי שלו ניר דוידוביץ', מאמן השוערים של הפועל ת"א, שהיה מאמנו של כיוף במחלקת הנוער של הירוקים. השוער הצעיר מסומן כיורש של "התמנון", שהחמיא לו על המשחק ועל השיפור ביכולתו. בכרמל ציינו את מאמן השוערים הנוכחי איתי זילפה כאחד הגורמים להצלחה של כיוף.
מנואל "שואו" קאפומנה יעזוב היום את ישראל ויחבור לנבחרת אנגולה המתכוננת לאליפות אפריקה ויפסיד סדרת משחקים, כמו גם סק.
בסיום המשחק, שחקני מכבי חיפה הלכו להודות ל-2,500 האוהדים שעודדו אותם 90 דקות. הקפטן צ'ארון שרי שוחח עם האוהדים והתחבק עמם בסיום. בכך נראה כי סאגת שלט החטופים נשארה מאחור.
