החלום של נבחרת ישראל לעלות ליורו 2024 התנפץ אמש (חמישי) סופית עם הפסד 4:1 כואב במיוחד לאיסלנד בחצי גמר הפלייאוף, ששלח את החבורה של אלון חזן לעשות חשבון נפש. ערן זהבי שהעלה את הנבחרת ליתרון לא סיכם באכזבה: "היינו ביתרון, ספגנו שני שערים מאוד מהירים וירדנו למחצית בפיגור במקום ביתרון. יש לי דז'ה וו מכל כך הרבה משחקים. וזהו, שוב נכשלנו".
החלוץ התייחס להחמצת הפנדל שמנעה מישראל להשוות ל-2:2 ואמר: "אפשר להגיד כך או אחרת, אבל גם כשכבשתי את הפנדל ירדנו למחצית בפיגור. אם אתם מאמינים שיכולנו לנצח בעשרה שחקנים ... חסרה לנו איכות, קבוצתיות, אופי לא לספוג שערים ובסוף אנחנו לא ננצח את זה אחרי משחק מאוד אמוציונלי כל כך בקלות. אבל חסרים לנו הרבה דברים".
על החזרה שלו לנבחרת ישראל אמר: "חזרתי לנבחרת כדי לנסות להגיע לטורניר גדול ולהיות שלם עם עצמי שעשיתי כל דבר כדי לעלות לטורניר גדול. אני שלם עם כל מה שנתתי לנבחרת כל הקריירה וכרגע לעשות סיכומים לא מכבד לא אותי ולא את הנבחרת. ניקח כמה ימים ואני חושב שזה הרבה יותר מכובד והרבה יותר נכון לעשות חושבים כשאנחנו רגועים וחושבים על הדברים כמו שצריך. כל עוד דרכתי על המגרש עם חולצת נבחרת נתתי הכל".
ומה לגבי האולימפיאדה? "הלכתם רחוק. גם אני וכל אחד שנמצא בנבחרת צריך לעשות חושבים, מה עשה יותר טוב ומה פחות טוב. אחרי משחק כזה אין מה להגיד, כל אחד מתכנס בתוך עצמו, זה משחק מאוד אמוציונלי שהיה צריך להיגמר אחרת לגמרי. מי שיראה את התוצאה יגיד איזה טירוף, אבל זה היה יכול להיגמר אחרת לחלוטין. לצערי אנחנו בצד המפסיד".
