אחרי תשע שנים, הדרבי של פתח תקווה חזר לליגת העל, ובמפגש הראשון של העונה בין היריבות הגדולות, מכבי יצאה עם שלוש נקודות חשובות בזכות 0:1 קטן הערב (רביעי). על הדרך, היא גם הצליחה להתרחק מעט מהתחתית, בעוד יריבתה נראית אולי כמועמדת המובילה לרדת ליגה.
שתי הקבוצות הגיעו לדרבי בכושר הכי גרוע שרק אפשר. מכבי עם חמישה הפסדים מתוך שש המשחקים האחרונים שלה, בעוד הפועל, מהמקום האחרון בטבלה, עם שלושה הפסדים רצופים. הרמה שקיבלנו הערב הייתה בהתאם, אבל במשחקים כאלה מה שחשוב זאת התוצאה הסופית. הקבוצה של בני לם עצרה את הסחף, בעוד החבורה של טסלפפה, צריכה להיות מודאגת מאוד מהמשך העונה.
יותר מדי מצבים מסוכנים לא ראינו הערב, אבל כן קיבלנו שני שערים יפים. אביאל זרגרי, פעם אחד הכישרונות הכי מדוברים בכדורגל שלנו, עם בעיטה נפלאה בדקה ה-22, בביצוע שכמעט ולא ראינו ממנו במהלך הקריירה הקצרה. השער השני הגיע עמוק בתוספת הזמן, מרגלי אמיר אלטורי הצעיר. בין לבין, קיבלנו לא מעט דקות עם כדורגל ברמה מאוד נמוכה, כאשר הפועל הייתה טובה יותר בשליש האחרון של המשחק, אבל כמו בכל העונה, לא נראית מספיק מוכשרת ומספיק מסוכנת.
אחרי 12 מחזורים, הפועל פתח תקווה עם 9 שערים בלבד, ולזכותה 8 שערי זכות. בלי חיזוק אמיתי בינואר, זה לא יספיק לה והיא תחזור מהר מאוד ללאומית. מכבי מנגד, בטח לא יכולה להיות מרוצה מהיכולת שלה הערב, אבל היא עצרה את הסחף השלילי, והיא אולי יכולה לקרוץ לחלק העליון של הטבלה.
