ליגת העל מתקרבת אל חזרתה. לאחר שאמש (שלישי) הוחלט לשנות את התכנון המקורי, ולקיים בשבת הקרובה אך ורק את משחק ההשלמה של מכבי חיפה והפועל פתח תקווה, כאשר יתר המשחקים נדחו בשבוע, היום הגיע יו"ר מנהלת הליגה, ארז כלפון, לדבר על המצב ב'חמש באוויר'.
"אנחנו מחדשים את הליגה לא בשמחה עקב המצב הבטחוני, יש אמוציות יש קשיים שאני לא מתעלם מהם", אמר. "כמו שאתם יודעים הועלתה הצעת פשרה, לא התקבלה באותו היום, אבל תוך 12 שעות היא התקבלה, נעשה את זה, אישרנו פה אחד. כל הקבוצות הראו קולגיאליות, גם מי שרצה לחזור בסופ"ש הקרוב וגם מי שרצה לחכות יותר זמן. בסופו של דבר מצאנו פשרה נכונה, במלחמה צריך לשים את הדברים, כדורגל מול מה שמעניין שזה המלחמה בעזה ואני שמח".
בהמשך, התייחס כלפון לסוגית היציעים הריקים ואמר: "אין כדורגל בלי קהל. אבל כמו שאתה זוכר, בקורונה עשינו מתווה, החזרנו את הליגה בשיתוף משרד הבריאות ואחרי זמן לא ארוך גם הקהל חזר. כרגע פיקוד העורף לא מאשר קהל, קודם כל צריך להתניע, קבוצות לא שיחקו מה-7.10, שחקנים לא שיחקו, זו לא חזרה מושלמת זו חזרה מאוד עצובה, אבל אני מעריך שעם התקדמות הלחימה, פיקוד העורף ייתן הקלות. אף אחד לא רוצה לסכן אף אחד, אם חלילה וחס תהיה אזעקה באצטדיון של 20-30 אלף איש ואוהדים ירצו לברוח מהאצטדיון, תהיה בהלה, זה לא דבר פשוט. יכול להבין את ההחלטה, זה לא מושלם, אבל עם התקדמות העניין כמו בקורונה הקהל יחזור מהר מהצפוי".
כלפון המשיך והסביר: "אם אתה אומר לקבוצות 'תשביתו את המשחקים לעוד חודש', גם בנושא הכלכלי 90% מהקבוצות לא יוכלו להתרומם מזה. המנהלת העבירה הקצבות לקבוצות למרות שלא שיחקו, אם לא - הרבה קבוצות היו נופלות ולא יכולות לחזור בינואר, לא היתה אפשרות לעמוד בהוצאות. לשחקנים יש חוזים שצריך לשלם, היית יכול להגיע למצב שפיפ"א משחררת את כל הזרים ללא תמורה והיית מביא אסון על הכדורגל הישראלי. אני בטוח שחמאס וחיזבאללה היה מאוד רוצה בזה. חלק מהחזרה היא להראות חוסן מול האויבים שלא רוצים להחזיר את השגרה, עושים בהדרגתיות תוך כדי סיכונים. אם לא היינו חוזרים - גם ספורטיבית וגם כלכלית הקבוצות לא היו יכולות לחזור".
