מכבי חיפה תארח הערב (20:00) את מכבי בני ריינה. הקבוצה של מסאי דגו נמצאת בכושר נהדר ותנסה לראשונה לנצח את היריבה ששמרה מולה על שער נקי בשני המפגשים בעונה שעברה.
הבשורות הטובות מגיעות מכיוונו של דין דוד. החלוץ נעדר מהמשחק נגד הפועל חדרה בשל כאבים בכף הרגל. הזריקה שקיבל טרום המשחק הקלה על הכאבים והוא שב לאימונים באימון המסכם, אותו סיים בהצלחה. הוחלט שדוד יהיה בסגל למשחק הערב, אך ישנה התלבטות אם יפתח לצידו של פרנטזדי פיירו או יעלה מהספסל.
מי שגם כן שב לאימונים מלאים ואף דיווח על שיפור ניכר בתנועה ובכאבים הוא שון גולדברג. אך למרות זאת, הנטייה של הצוות המקצועי, בעצת הצוות הרפואי, היא לאפשר לו מנוחה של משחק אחד נוסף. במשחק נגד הפועל תל אביב הבלם צפוי להיות בסגל.
בכל הקשור להרכב, דגו שומר את הקלפים קרוב לחזה, כשגם באימון המסכם הוא לא תירגל את ה-11 שיפתחו מול ריינה. המאמן צפוי לחשוף את ההרכב בפני שחקניו רק בסמוך למשחק.
בשלושת המשחקים האחרונים העניק המאמן קרדיט מלא לצ'ארון שרי וליאור רפאלוב, ואם לא תהיה הפתעה, גם במשחק הקרוב צפויים השניים לשתף פעולה בקישור. עלי מוחמד, שנעדר מהמשחק נגד הפועל חדרה, נמצא בתמונת ההרכב.
גם בנוגע למערך יש ספק האם דגו ימשיך עם שלושה בלמים, עימו הקבוצה התייצבה מאוד במשחקים האחרונים. בעוד שמקומו של עבדולאי סק נראה מובטח ב-11, שניים מבין הארבעה (דניאל סונדגרן, עילי פיינגולד, לורנצו שימיץ' ורמי גרשון) ימצאו עצמם על הספסל.
בנוגע לעילאי חג'ג', הקשר צפוי לפתוח, אך במידה שדין דוד יפתח בסופו של דבר, הוא עשוי למצוא עצמו באגף ימין של ההגנה ולא בכנף שמאל - תפקיד שמילא במשחק האחרון.
מעבר לנתון ההיסטורי מול בני ריינה, במכבי חיפה נותנים ליריבה הרבה מאוד כבוד לקראת המשחק הערב. במועדון אמרו שמדובר בקבוצה מאומנת עם מרכז שדה חזק, שחקנים איכותיים בחלק הקדמי שמנפקים מספרים וכן מדובר כנראה באחת מקבוצות הנייחים הטובות בליגה - דברים אליהם יצטרכו לתת את הדגש בשורות הירוקים. המטרה היא לפתוח בלחץ גבוה על מנת להשיג שער ראשון ולמנוע מהיריבה להתגונן.
אתמול פנו במכבי חיפה למנהלת הליגות בהקשר להגדלת מכסת הקהל שתוכל להיכנס לאיצטדיון, זאת על מנת לאפשר ליותר מנויים להיכנס למשחקים ולייצר אווירה ביתית יותר. במועדון מקווים שהבקשה תיענה בהקדם על מנת שיוכלו לארח כבר את המשחק נגד הפועל ירושלים ב-7 בינואר עם 15,000 צופים בסמי עופר.
בעניין דומה, ארגוני האוהדים של מכבי חיפה ימשיכו להיעדר ממשחקי הבית של הקבוצה בשל אי הסכמה עם מתווה הכנסת הקהל של משרד התרבות הספורט יחד עם מנהלת הליגות, בהמלצת פיקוד העורף.
ההרכב המשוער: שריף כיוף; ענאן חלאיילי, דניאל סונדגרן, עבדולאי סק, עילי פיינגולד (רמי גרשון), פייר קורנו; עלי מוחמד, צ'ארון שרי, ליאור רפאלוב (מחמוד ג'אבר); עילאי חג'ג' (דין דוד), פרנטזדי פיירו
