לא מעט שחקנים מדברים מן השפה ולחוץ, אבל עושה רושם שערן זהבי, גם אם ויתר קצת על האגו שלו, נראה בשטח כמי באמת השאיר את כל המשקעים והכעסים שהיו לו בצד, כפי שהצהיר מייד אחרי השיחה עם יוסי בניון שהחזירה אותו לנבחרת.
בקוסובו ניתן לראות עד כמה הצדדים יצאו לדרך חדשה. במשלחת מספרים כי בניון, זהבי וחזן מדברים לא מעט, לאו דווקא על ענייני כדורגל, אלא גם על המצב הביטחוני, זה שגרם לשלושה להסתובב במהלך השבועות האחרונים בבתי חולים, בלוויות, בחיזוקים לילד העוטף, בכל דבר שניתן כדי לעלות חיוך ולאחד את העם.
זהבי וחבריו יודעים שהנבחרת כרגע היא השירות מילואים שלהם. שהחיילים שיצאו לקרב שומרים על המדינה והם, בחלקת האלוהים שלהם, חייבים לשמח גם את מי שנשלח להגן על כולנו ולנסות לעלות למפעל גדול אחרי למעלה מ-50 שנה, ולכן הוא השאיר את האגו שלו בצד. בחדר במלון, הוא יישן לצידו של דור תורג'מן.
בין אם נעלה ובין אם לא, זהבי ייזכר כאחד השחקנים הגדולים בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי, אבל הוא מרגיש שזה הדבר היחיד שחסר לו בקריירה - להצליח להוביל את ישראל לאירוע גדול.
מבחינה מקצועית, היכולות של זהבי ידועות, אבל אם מישהו חושב שהוא הולך לפתוח בכל ארבעת המשחקים, יש לו טעות. גם הוא מבין את הסיטואציה וגם הוא יודע שנגד שווייץ, לדוגמא, יעדיפו בצוות המקצועי שחקנים אחרים שירוצו אחרי הבלמים, שילחצו קדימה ויוכלו לקבל כדורים לעומק ולא לרגל.
במשלחת מספרים שהוא מבין שהוא בא במתכונת שונה. "להוציא משחק אחד באירופה, כל השחקנים שמשחקים בישראל לא שיחקו למעלה מחודש. אין הוקוס פוקוס. נצטרך את כל השחקנים שבסגל", אמרו בנבחרת.
בשל העובדה כי מדובר בארבעה משחקים תוך תשעה ימים, הוחלט גם לתגבר את הצוות הרפואי במטרה לאושש את השחקנים ממשחק למשחק. אבל דבר אחד בטוח, איבוד נקודות לקוסובו והסיכוי להעפיל מאחד משני המקומות הראשונים בבית יקטן משמעותית.
המשחק האחרון של זהבי במדים הלאומיים היה אי שם בנובמבר 2021. זהבי שיחק 63 דקות והוחלף בהפסד 4:2 מול אוסטריה. השער האחרון שלו היה נגד מולדובה, תשעה ימים קודם - בגול שהפך אותו לכובש המצטיין של הנבחרת בכל הזמנים.
למעשה, למעלה משנתיים עברו מאז לבש את החולצה מספר 7 בנבחרת. רמזי ספורי ויתר עליו עבור כוכב מכבי ת"א, שבעצמו ויתר וישן בחדר יחד עם דור תורג'מן. עכשיו רק נותר שהוא ימשיך לעשות את הקסמים שיודע על הדשא. בימים שהמדינה עוברת, כולנו זקוקים לו בשיא.
