סגן אלוף סלמאן חבקה, גיבור ישראל, הוא אחד הנופלים שסיפורם הדהד בימים האחרונים, גם בעולם הכדורגל. אחרי שנשיא מכבי חיפה יעקב שחר וסגנו עוזי מור הגיעו לבקר את המשפחה של חבקה שהיה אוהד שרוף של הירוקים, היום (שני), הגיעו לניחום אבלים גם מאמן נבחרת ישראל אלון חזן, ועוזרו אלון חרזי.
חזן התייחס למצב במדינה ואמר: "יש לנו עוד הרבה חללים ברחבי המדינה שלצערנו נופלים מדי יום, אני משתדל לחלוק מהכבוד שאני יכול לתת בכל מקום שאני יכול להגיע. שמעתי על סלמאן כגיבור ישראל, כל אחד ואחד מהחללים הוא גיבור ישראל, שמוסר את נפשו לטובת המדינה. החלטתי שרגע לפני שנתרכז בכדורגל וכל השטויות האלה, אגיע לנחם את המשפחה ולתת לו את הכבוד שמגיע לו. אני מקווה שאספיק לעבור אצל עוד הרבה משפחות, אבל היה לי צורך אדיר לבוא וחלוק כבוד למשפחה שלו".
"המצב הזה מאוד קשה. אתה שומע כל פעם את השמות, הנרצחים בעוטף עזה, החיילים שנופלים בפעילות המבצעית, ולכל שם יש משפחה ויש סיפור. אתה לא מוצא לפעמים את המילים כדי להביע את התחושות. אלה רגעים מאוד קשים לעם ישראל, ובעזרת השם אני מקווה שיהיו ימים טובים והמשפחות האלה לא יידעו יותר צער לעולם".
"מה שמדהים זה שאני התחברתי לדמות שלו מהרגע הראשון ששמעתי עליו, ולא היה לי מושג שהוא אוהד מכבי חיפה. רק אתמול בערב נודע לי כשקראתי שיענקלה הגיע לפה. אנשים בתפקידים כאלה יודעים להתחבר למשהו פשוט כמו כדורגל וכדורסל ומחוברים לזה בנימים שלהם. עכשיו המדינה צריכה להיות מעריצה שלהם, של כל אחד מהנופלים וכל אחד מהחיילים שלוחמים עכשיו".
המשמעות של נבחרת ישראל עכשיו: "כל מי שייסע במסגרת הנבחרת לעשרה ימים האלה, צריך להבין יותר מאי פעם מה השליחות שלו. כשאתה חווה את הסיפורים, השמות, המשפחות, כל מה שעברה המדינה ובעיקר עוטף עזה, החטופים שנמצאים שם. אני יודע שאם אתה נמצא שם ומייצג את המדינה, יותר מאי פעם אנחנו צריכים להבין מה המשמעות של להיות שליחים בתקופה כזאת".
"ביותר מדי מקרים בשנים האחרונות, כל אחד הסתכל על חלקת האלוהים שלו, לראות מה הוא מקבל מהמדינה, וחבל לי שדווקא דרך רגעים כאלה אנחנו צריכים להבין כמה אנחנו צריכים לתת למדינה. אם זה בכדורגל, באזרחות, קצת יותר להעריך מה שיש לנו במדינה, ולא רק עכשיו אלא יום יום".
