אחרי שלא שיחק לכל אורך טורניר המוקדמות האחרון, ערן זהבי חזר לארבעת המשחקים האחרונים, מתוך תקווה לעזור לנבחרת ישראל להעפיל ליורו 2024. שחקנה של מכבי תל אביב אמנם כבש שער יתרון נגד רומניה, אבל זה לא הספיק בדרך להפסד 2:1, שקבע כי הנבחרת לא תעפיל, לפחות דרך טורניר המוקדמות.
חדש! הצטרפו לערוץ הוואצאפ של ערוץ הספורט - כל העדכונים
בפוסט בחשבון האינסטגרם שלו כתב זהבי: "גאה ללבוש שוב את החולצה הזו, בטח בימים האלה. זה התחיל כמו בחלומות והסתיים רע. אני רק יכול להבטיח לכם שנתנו הכל ועוד ניתן הכל על המגרש בעתיד, בתקווה להשיג את המטרה המשותפת של כולנו ונוכל לשמוח ביחד בסוף הדרך! רוצה להודות לתושבי העוטף שהגיעו להונגריה לתמוך בנו. חיזקתם אותנו וריגשתם אותנו בכל רגע. ניפגש במרץ, אוהב אתכם".
השער של זהבי נגד רומניה היה ה-34 שלו במדי הנבחרת, והוא הגדיל את הפער שלו בראש טבלת הכובשים של ישראל בכל הזמנים. שחקנה של מכבי תל אביב שוחרר מהמשחק נגד אנדורה שיחתום את טורניר המוקדמות, והוא יקווה להגשים את החלום שלו להעפיל עם ישראל דרך ליגת האומות, שם תפגוש הנבחרת את איסלנד או אוקראינה בחצי הגמר.
