קצת קשה להאמין, אבל אריק בנאדו חוגג יום הולדת 50. הבלם שתמיד ידע לשמור על הראש למעלה (במלוא מובן המילה), הפך לאחד הווינרים הגדולים של הכדורגל שלנו - עם לא פחות מתשע אליפויות, ארבעה גביעי מדינה, שיא ההופעות בליגת העל (573 משחקים) ושלל שיאים ורגעים מרגשים.
לכבוד ציון הדרך, הוא הגיע לראיון חגיגי בערוץ הספורט - על השחקנים שאיתם שיחק, סוף הדרך במכבי חיפה, האגדה האורבנית על ערן זהבי - ועל איפה תפסה אותו השבת השחורה של ה-7.10.
1. מתי ידעת שאתה הולך לעשות קריירה בכדורגל?
"אזור גיל 15. הייתי בנבחרות, בנערים ובנוער. הבנתי שהחלום אפשרי, שזה משהו ריאלי שיכול להתממש. האמנתי שאני יכול להגיע לרמות הגבוהות".
2. מה רגע השיא בקריירה שלך?
"כל זכייה באליפות הייתה רגע שיא עבורי וגם כל הופעה בנבחרת".
3. מי המאמן שהכי השפיע על הקריירה שלך?
"המאמן הראשון שגילה אותי וזיהה את הפוטנציאל היה שלמה שרף, גם בנבחרת ישראל וגם בבוגרים. עוד שניים שהיו משמעותיים הם אברהם גרנט ורוני לוי".
4. מי השחקן הגדול ביותר ששיחקת איתו?
"אייל ברקוביץ'".
5. מי הבלם שהכי נהנית לשתף איתו פעולה?
"שמעון גרשון".
6. מי היריב הכי קשה שהתמודדת מולו?
"יאן קולר, חלוץ נבחרת צ'כיה".
7. משחק שתמיד יישאר בזיכרון שלך?
"שני משחקים - הניצחון של נבחרת ישראל 0:5 והמשחק מול שטורם גראץ שאחריו עלינו לליגת האלופות".
8. האם יש לך משהו שאתה מתחרט עליו בקריירה?
"שלא יצא לי לשחק בחו"ל".
9. מדוע לא גדלים בכדורגל הישראלי בלמים ברמתך בשנים האחרונות?
"אני לא מסכים. יש בלמים טובים ומוכשרים, כמו שון גולדברג שעושה עונות טובות, רז שלמה, שהוא יחסית צעיר ועתידו לפניו. גם סתיו למקין מוכשר. אני מאמין שהוא יגיע רחוק".
10. האם אתה רואה בכדורגל הישראלי בלם שמזכיר לך את עצמך?
"סתיו למקין. אוהב לתקוף את הכדור, להקדים את השחקן, מוכשר מאד".
11. משחק אחד שתרצה לשכוח.
"שני משחקים. ההפסד לדנמרק, שהיינו צריכים לעלות ביורו עם הנבחרת וההפסד לרוזנבורג, בו ספגנו שער בתוספת זמן שמנע מאיתנו להעפיל לליגת האלופות בפעם השניה ברציפות".
12. מועדון אחד שהיית שמח לשחק בו במהלך הקריירה.
"החלום היה לשחק בדורטמונד".
13. האם היתה לך פעם הזדמנות לשחק באירופה?
"היו הזדמנויות, אבל זה לא יצא לפועל".
14. מה אתה חושב על מעמד המאמן בכדורגל הישראלי?
"לא טוב. אנחנו לא מאמינים בתהליכים ובדרך. בסוף, תהליכים מוכיחים את עצמם. לא רואים היום מאמנים שמוחתמים ליותר משנה וזה פוגע, האי אמון הזה. יש הרבה לאן לשאוף בקטע הזה".
15. מתגעגע לאימון?
"אין לדעת מה יוליד יום. כרגע אני נהנה בטלוויזיה. מה שכן, הייתי רוצה להגיע לנבחרות ישראל".
16. מי השחקן הכי מצחיק שאימנת?
"דולב חזיזה".
17. מי היה תמיד מאחר לאימונים?
"ג'ובאני רוסו".
18. מדוע לדעתך הנבחרת עדיין לא עלתה לטורניר גדול?
"מאוד מאכזב שלא קרה עדיין. מנטלית, אנחנו לא שם. מבחינת יכולת, אנחנו כן שם. הפערים הצטמצמו. אנחנו רואים שנבחרות שהיו בינוניות מצליחות להגיע לטורנירים גדולים. משהו קורה לנו במאני טיים. מקצועית, אנחנו לא מצליחים להיות בשיא. אני מאמין שנעלה, דברים חיובים קורים בדור הזה של הנבחרות הצעירות"..
19. מי השחקן שהכי נהנת לאמן?
"דקל קינן".
20. דבר אחד שהיית משנה בכדורגל הישראלי לו היית יו"ר ההתאחדות?
"משקיע עוד כסף במחלקות הנוער בכדורגל הישראלי. שלא יהיה רק 2-3 קבוצות עם תקציבים גדולים ופערים ענקיים בין המועדונים, כי זה משפיע".
"טוב שזה קרה. זה יכול היה לקרות לפני. שני הצדדים גילו בגרות. היה יכול להיפתר לפני שנים".
22. השחקן שהיה הכי כיף להיות איתו בחדר ההלבשה?
"אדורם קייסי. שקט, צנוע וחבר טוב".
23. כמה אתה עדיין קשור רגשית למכבי חיפה?
"מכבי חיפה זה הבית שלי. תמיד היה ותמיד יהיה".
24. מה הביא לפרידה שלך ממכבי חיפה?
"היו הבטחות שלא קוימו. קיבלתי תחושה שאני לא מספיק מוערך ורצוי, ובגלל זה הלכתי. זה היה הרגע הכי קשה בקריירה שלי".
25. מה אתה חושב על הניהול של יענקל'ה שחר לאורך השנים
"יענקל'ה הוא איש מדהים. מאז שהגיע, מכבי חיפה מנוהלת ברמה אירופאית. הוא הבעלים הטוב ביותר בכדורגל הישראלי".
26. יש אגדה אורבנית שהיתה לך הזדמנות להביא את ערן זהבי למכבי חיפה. זה נכון?
"כן, זה הועלה. היה דיבור, אבל לא משהו שנכנס להליך של מו"מ. הרבה שמות עולים ויורדים. הייתה אפשרות וזה לא יצא לפועל, ואולי חבל שכך".
27. גם היום עדיין מעירים לך על הטיית הראש למעלה?
"זה תמיד הצחיק אותי. אין לי בעיה עם זה. להפך. אני פוגש חיילים עד היום והם אומרים לי שיש עמידה על שמי בצבא".
28. האצטדיון הכי מרגש ששיחקת בו?
"אולד טראפורד ובלומפילד".
29. הקהל הכי מרגש ששיחקת עבורו ומולו?
"הקהל של מכבי חיפה... יש לי גם פינה חמה בלב לאוהדי בית"ר ירושלים".
30. השחקן שהכי היית רוצה לאמן היום?
"נטע לביא".
"דווקא אצלי היה קל. גרתי בניו יורק חמישה חודשים לאחר הפרישה ומיד כשחזרתי ארצה, חזרתי לכדורגל. אימנתי ישר, אז הייתה התאקלמות קלילה. בכלל, העיסוק בכדורגל אחרי - עוזר".
32. האם תרצה שהבן שלך יהיה כדורגלן?
"אחד מהילדים שלי כבר בכדורגל. הוא מגן שמאלי, קצת שונה ממני לצערי. כל מה שירצה, אני מאחוריו".
33. עצה אחת לשחקן צעיר שרוצה להצליח בכדורגל?
"לעבוד קשה וללמוד את המשחק כל הזמן".
34. מי לדעתך השחקן הישראלי הגדול ביותר בכל הזמנים?
"אייל ברקוביץ'".
35. מי הבלם הישראלי הגדול בכל הזמנים?
"אבי כהן וישעיהו שווגר".
36. מי חלוץ גדול יותר לדעתך: אלון מזרחי או ערן זהבי?
"ערן זהבי".
37. שני חברים שלך לקבוצה לשעבר מנהלים את נבחרת ישראל - אלון חזן ויוסי בניון - מה אתה חושב על העבודה שלהם?
"שניהם אנשים טובים, אנשי מקצוע מהטובים שיש לנו. יוסי בניון היה מאד ראוי לתפקיד. ללא ספק, הדרך היא לא קלה בכדורגל הישראלי ובנבחרות בכלל, ורואים את זה".
38. מה דעתך על תקשורת הספורט בישראל?
"יש ויש. לפעמים יש מקרים שאנשים מנסים להמעיט בכדורגל הישראלי בצורה בולטת ומבקרת מדי. אבל בסה"כ יש אנשים שאוהבים את הספורט ואת הענף".
39. מי השחקן הזר הכי גדול ששיחקת איתו?
"יעקובו איגביני".
40. מה לדעתך הוא סוד ההצלחה של ברק בכר כמאמן?
"ברק הוא קר רוח ויודע לנהל צוות ולבחור אנשים טובים שיהיו סביבו".
"הייתי במיאמי אצל חבר טוב. בשבוע הראשון נתקעתי שם ולא הייתי יכול לחזור לארץ. לא היה פשוט להיות רחוק בימים האלו".
42. אנחנו יודעים שאתה עושה לא מעט עבור מפונים ומשפחות שנפגעו. ספר לנו על הפעולות שלך.
"אני מתנדב במטבח מספר פעמים בשבוע ומכין אוכל לחיילים ולאנשים שזקוקים לו. בנוסף, דרך חברים מארה"ב, הצלחתי לארגן מספר תרומות לילדים מהעוטף".
43. מה אתה חושב על היחס של הכדורגל העולמי לאירועי ה-7.10?
"אני חושב שזה לא רק בכדורגל העולמי, אלא העולם כולו. אין כבוד לאמת, למה שבאמת קרה. מי שלא מגנה את אירועי ה-7.10 צריך להבין שמשהו לא תקין אצלו".
44. מה אתה חושב על ההחלטה להחזיר את הליגה?
"צריכים, ככל האפשר, לנסות לחזור לסוג של שגרה, עם כמה שקשה".
45. אתה נמצא בכדורגל הרבה שנים. מה לדעתך השתנה מהדור שלך לדורות הגדלים היום?
"הכדורגל הופך להיות מהיר יותר. בנוסף, יש יותר ידע. ההורים משקיעים יותר בילדים שלהם. לדוגמא, אני לא נגעתי במשקולות עד גיל 24 והיום זה קורה מגיל צעיר. יש יותר מודעות. התקדמנו מבחינת מעטפת – אצלנו זה לא היה ברמה של היום".
46. איך היית מגיב אם שחקנים בקבוצה שלך היו מתרחקים ולא מחזיקים שלט הקורא להחזיר את החטופים?
"הייתי כועס מאד אם זה היה אצלי. אירוע שהוא לא היה לעניין ומאד מכעיס, אבל צריך גם לראות איך הם הגיבו מיד אחרי ולקחת בחשבון שאולי חלקם לא ידעו, אז אני סלחן לגבי זה. שוב, בנאדם שמסתכל על מה שכתוב ולא מזדהה, יש לו בעיה".
47. מה אתה חושב על הטיפול של מכבי חיפה בסיפור דיא סבע?
"לא יודע מה קורה בחדרי חדרים, מה היו השיחות, איך היה מול הבעלים או השחקנים האחרים ולכן קשה לי להגיב".
48. דבר אחד שלא יודעים על אריק בנאדו.
"שאני שחקן טניס ופאדל מצוין".
49. איפה אתה רואה את עצמך בעוד 5 שנים?
"מאמן נבחרת הנוער".
50. מה אתה מאחל לעצמך ליום הולדת 50?
"בריאות ולהיות סביב האנשים שאוהבים אותי. זו תקופה קשה, אבל אני מאמין שאנחנו עם חזק ושנעשה את כל הדברים הנחוצים כדי לחזור להיות המדינה המובילה שהיינו ואף אחד לא יכול לקחת אותנו. אנחנו ננצח את המלחמה הזו - עם ישראל חי!".
