מכבי נתניה נערכת לעונת 2023/24 והערב (רביעי) מנהל הקבוצה אלמוג כהן והמאמן רן קוז'וק הגיעו ל"שאלות ותשובות" עם האוהדים בעמוד הפייסבוק הרשמי של המועדון. הסיפור המרכזי היה הפרידה מצמד הכוכבים איגור זלאטנוביץ' ופטריק טוומאסי, כפי שפורסם באתר ערוץ הספורט.
"זלאטנוביץ' וטוומאסי תרמו המון למכבי נתניה וברור שהם משאירים נעלים גדולות", אמר כהן. "ברגע שזה יקרה - אנחנו מאמינים שהשחקנים שכאן יתעלו עליהם". שני השחקנים הביעו רצון להתקדם ובמועדון החליטו שלא להחזיק אותם בכוח".
"גמר הגביע היה משחק לא טוב שלנו, בלשון המעטה", אמר קוז'וק בתחילת דבריו. "נפלנו בגישה בתוך המגרש, לא הצלחנו להביא את האגרסיביות שלנו והפסדנו ברוב המאבקים. התפרקנו וספגנו את השער השנייה, התאכזבתי מהגישה".
על הטקטיקה והשיטות השונות אמר: "שיטות משחק הן טובות ללוח ולטלוויזיה, אבל מה שקובע את השיטה זה השטחים שאתה מייצר. במשחק הגמר נפלנו בעמדות הטקטיות של השחקנים שהופכים את ה-4:3:3 ל-3:4:3 וביצענו את זה לא מספיק טוב".
המאמן התייחס לשתי נקודות לשיפור: "אם אני לא טועה ספגנו 18 שערים אחרי שכבר היינו בפיגור. בנוסף, אנחנו צריכים לייצר מצבים ולכבוש כשאנחנו דומיננטיים. זו עבודה פיזית שאנחנו צריכים לשפר כי ספגנו הרבה בדקות האחרונות וגם עבודה מנטלית, ברמת הבגרות".
קוז'וק הגיב למטרות הקבוצה: "להגיע הכי גבוה שאפשר. מהרגע הראשון שלי במועדון דיברנו על הישגיות ו-ווינריות ולקחת את המועדון צעד אחד קדימה כל פעם. הפסדנו בגמר, זה היה אירוע לא נעים. לא הופענו אליו, אבל כן היה חשוב לנו להגיע למקום הזה כדי לקחת את הקבוצה הזו עוד צעד קדימה. היה לנו חשוב לקחת גביע הטוטו גם אם זה המפעל השלישי בחשיבותו כי חשוב לנו להכניס ל-DNA של המועדון כמיהה להישגים. כל שנה אנחנו רוצים להגיע כמה שיותר גבוה בכל המפעלים, לדעת לנצח בכל משחק ולייצר התקדמות".
"משחק ההגנה חייב להשתפר אם אנחנו רוצים להיות במקום אחר. חייבים להוריד את כמות הספיגות בצורה דרמטית. אנשים צחקו כשאלמוג כהן אמר לי שרז שלמה יהיה שחקן נבחרת. הרבה הרימו גבה. ידענו שיש תהליך שהוא יצטרך לעבור מקצועית ומנטלית והיו דעות חלוקות ואף אחד לא האמין. אבל אלמוג האמין והנה הוא הגיע לשם. את אותו דבר אנחנו חושבים על ג'ואל אבו חנא ואיתי בן שבת. הם יכולים למלא את המקום ובעיניי גם לשדרג אותנו במשחק ההגנה".
"אנחנו לא מפחדים לתת קרדיט לשני השוערים. אם הייתה לי תחושה שמי מהם לא מסוגל להיות שוער ראשון של מכבי נתניה בתוך המועדון ההישגי שאנחנו רוצים לייצר לא היינו עושים את זה. המועדון יותר מדי גדול כדי לקחת סיכונים. תומר צרפתי ורז כרמי שוערים טובים וראויים. כרמי בתקופה קשה של הקבוצה שיחק שני משחקים בהם ניצחנו. תומר במשחק גורלי בטדי נגד הפועל ירושלים היה מצוין".
כהן נשאל מדוע הקבוצה נבנית "לרוחב" במקום לצרף שחקנים "שוברי שוויון", וענה: "אנחנו בונים את הקבוצה הכי טובה שאנחנו יכולים בראייה שלנו. אנחנו מנסים לתקן את הבעיות מהעונה שעברה ולהעמיק את הסגל. אנחנו רוצים שני שחקנים איכותיים על כל עמדה שיתחרו על ההרכב. אנחנו לא מאמינים בהרכב מקובע, זה לא עובד בכדורגל המודרני".
המנהל נשאל גם היריבות בין נתניה לב"ש מבחינת הקהל: "אנחנו יודעים שזה חשוב מאוד לקהל שלנו, בעזרת האנרגיה של הקהל אנחנו כן מתעלים. יש דברים פיקנטיים אבל אנחנו מכבדים כל יריבה. "יש לנו קהל אדיר שאוהד את הקבוצה שלו מאוד. גם כשיש ביקורת עלינו או כלפי השחקנים היא ביקורת שבאה מאהבה. הקהל של נתניה לא ראה תואר גדול מעל 40 שנה אז מבחינתי הוא הכי טוב בארץ. מועדון שמחזיק כזו כמות של קהל לא מחזיק בלי תואר כל כך הרבה שנים".
באשר לצעירים אמר: "אנחנו דוגלים בשחקנים צעירים ואיכותיים. זה לא רק הגיל, אלא קודם כל האיכות. אם יהיה שחקן איכותי בגיל מבוגר נביא אותו אבל שמנו דגש לשים יד ולרכוש גם שחקנים צעירים ואיכותיים בלא מעט כסף. אני מצפה מאותם צעירים להמשיך לגלות מנהיגות וגם להשתפר מהעונה שעברה".
"לא מעט שחקנים מגיעים למכבי נתניה כשחקנים לא מוכחים והופכים להיות שחקנים מוכחים. אנחנו מחפשים להביא את השחקנים שהם טופ בליגה בעינינו. הבאנו שני בלמים שמאליים במקום רז שלמה ואנחנו סומכים גם על שני השוערים רז כרמי ותומר צרפתי ומשוכנעים שהם יעשו עונה מצוינת".
"אנחנו רוצים להתחזק עוד בהתקפה ונפעל תוך כדי תנועה. לא רציתי לסגור את הסגל מהר אלא לחכות לאלו שבאמת ישדרגו אותנו. שחקנים שיכולים להביא מספרים. להשאיר לעצמנו מרווח ומקום לשפר את הקבוצה לפני שמתחילה הליגה".
"בוריס אינו עשה את השיפור הכי גדול בקבצה. הוא בעיניי השחקן הכי חשוב במערך שאנחנו משחקים בו. הקשר האחורי ברוב הקבוצות העולם הוא הכי חשוב. בוריס שיפר המון פרמטרים כשנכנס למשבצת של עדן קארצב. אני שמח בשביל אינו ובטוח שהוא יעשה קפיצה עוד יותר גדולה. יש לו פוטנציאל עצום. בתור אחד ששיחק קשר אחורי - יש לו כמעט הכל".
"האג'נדה שלנו היא שלא יבוא שחקן ואחרי עונה יימכר. ברגע שאנחנו מוכרים שחקנים אז אפשר לקנות. זו רק ההתחלה של הגלגל הזה אבל ברגע שנהיה קבוצה שתוכל למכור שחקנים ביותר כסף גם השכר של השחקנים יעלה ונוכל להתחרות מול קבוצות גדולות יותר. ייקח כמה שנים עד שיהיו פה שחקנים שיישארו 3 ו-4 שנים ויעזרו למועדון להגיע לתארים. לדורטמונד ולייפציג אין את הסכומים של באיירן מינכן ועדיין הם לוקחים תארים. המטרה היא לתקוע יתד כמה שנים ברציפות ליד מכבי ת"א, הפועל ב"ש ומכבי חיפה ולחזור לאירופה".
כהן סיפר גם על הקשר בין נתניה לדורטמונד: "יש לנו איש קשר בשם דניאל שאנחנו מעבירים אינפורמציה והם יבואו לפה לקייטנה. זה משהו שהוא בחיתוליו אבל זה משהו שנרצה ללמוד ממנו".
