אחרי שהוביל את נבחרת הנוער למקום השלישי והבלתי נתפס במונדיאליטו, בעיני רבים נראה טבעי שאופיר חיים ימשיך את הדרך שלוו בהתאחדות לכדורגל, ואולי אף ילך בדרכו של אלון חזן ויגיע עד הנבחרת הבוגרת. עם זאת, על פי ההתפתחויות האחרונות, ייתכן שהאינטראקציה בין הצדדים לא תימשך זמן רב.
חיים, שזכה למחמאות על היכולת של הנוער באליפות העולם, מסרב לחתום על החוזה שהוצע לו ואמור להיות מאושר מחר (רביעי) בישיבת הנהלת ההתאחדות לכדורגל לעונה אחת בלבד. סוכנו של המאמן, רועי דניאל, שלח מכתב להתאחדות לכדורגל בו הוא דוחה את הצעתם להמשך ההתקשרות בעונה נוספת.
חיים, שידע לגעת בשחקנים ובמדינה כולה לאורך כל הטורניר בארגנטינה, ציפה להמשך התקשרות ארוך יותר ולשדרוג כלכלי, דבר שלא נעשה. מי שמנסה מאחורי הקלעים להשפיע הוא המנהל המקצועי של הנבחרות, בוני גינצבורג, שמקורב לחיים ורואה בו האיש הנכון לעמוד על הקווים בהתאחדות לכדורגל למשך שנים רבות קדימה.
"ההחלטה חייבת להשתנות. אופיר חיים הוא נכס להתאחדות לכדורגל. זה אבסורד", אמרו כמה מחברי ההנהלה שמתכוונים לפנות בנושא ליו"ר ההתאחדות לכדורגל שינו זוארץ ולמנכ"ל ניב גולדשטיין.
כאמור, הוועדה המקצועית תמליץ היום בישיבת ההנהלה להאריך את החוזה לגינצבורג, חיים, איתי מרדכי, גדי ברומר וניצן דמארי בשנה נוספת ולגיא לוזון בשנתיים נוספות. להוציא את חיים, כולם יסכימו לתנאים, על אף שהמאמנים בנבחרות הצעירות יותר הופתעו לגלות שהשכר החודשי שלהם הופחת.
