נשיא אופ"א, אלכסנדר צ'פרין, נחת היום (רביעי) בישראל לסדרת פגישות בין היתר כמובן עם יו"ר ההתאחדות לכדורגל שינו זוארץ. השניים דיברו היום לתקשורת, ובה צ'פרין אמר: "אני רוצה להודות למשה וההתאחדות על קבלת הפנים. יש לנו קשר נהדר הן מבחינה אישית והן אופ"א וההתאחדות הישראלית".
אתמול ישראל נבחרה לארח את אליפות אירופה עד גיל 19 ב-2027, ונשיא אופ"א אמר על כך: "אנחנו מאמינים בכם ואתם מארגנים נהדרים ולכן בחרנו בכם לארח את היורו עד גיל 19. אני רואה שהנבחרת משתפרת יותר ויותר. צריך לשפר גם את התנהגות האוהדים, אבל זה בכל אירופה ואני מצפה לפגישות היום. הייתי פה לפני 46 שנים כילד ואני חושב שהרבה דברים השתנו מאז".
על השיפור בנבחרות ישראל אמר: "זה מרשים, במיוחד אחרי שלא היה לכם את זה. זה קשור לעבודה הטובה של ההתאחדות והמבנה שמשתפר. הבחירה? "מה שאגיד יהיה יותר מדי, כי אני אחד מאלה שהחליטו. אני אפילו לא יודע מי היו המועמדים האחרים".
על כך שבישראל הוחלט על ביטול עונש המשחקים ללא קהל, אמר: "אנחנו לא תומכים בזה. המדיניות שלנו באירופה שונה, אבל יש לנו 55 מדינות ומערכות חוק שונות. אני מבין את זה, אבל הרבה פעמים זו לא בעיה של מועדון או נבחרת. מצד שני לא תמיד פשוט למצוא את מי שגרם לבעיה. הייתה לנו עכשיו דוגמה בקרואטיה שמצאו את האשם מהר. אנחנו צריכים את עזרת הממשלות, אחרת לא נוכל לפעול".
נשיא אופ"א נשאל גם על אירועי הדרבי התל אביבי, והשיב: "אני לא מכיר את הפרטים, אבל צריך ליישר קו בין כל המדינות שיהיה את אותן מערכת אכיפה. כי לא רק הקבוצות סובלות אלא גם 99% מהאוהדים. אחוז אחד הורס הכל. צריך להתמודד עם זה, אבל בלי עזרה של הממשלות לא נצליח".
"כולנו רוצים לראות משחק שנהנים ממנו ולא חוויה לא טובה. בנוסף, אני לא יכול לקבל את האמל"חים שראינו שם שאני לא רוצה לחשוב מה היה קורה אם היו נכנסים לתוך האצטדיון. אעשה מה שצריך כדי לשנות את החקיקה כדי לטפל יחד עם המדינה באותם פורעי חוק שגורמים לנו להרגיש לא בטוחים במגרש".
על עונשים לקהל חוץ, אמר יו"ר ההתאחדות: "אנחנו בוחנים ענישה של קהל חוץ, אבל לא נקבל החלטה גורפת אלא לגבי מקרים נקודתיים. כן נשתמש בענישה לקהל חוץ אם הוא יעשה דברים שאסורים".
זוארץ בירך את צ'פרין: "היחסים בין אופ"א להתאחדות לכדורגל ומדינת ישראל חשובות מאוד מבחינת אסטרטגית, והכדורגל הישראלי כבר מראה התקדמות כמו שמעולם לא הראה. ההצלחה של נבחרת הנוער והנבחרת הצעירה הן הודות לתמיכה של אופ"א. אני רוצה להודות לך כבוד הנשיא על הבחירה לארח את האליפות אירופה עד גיל 19 ב-2027 וזו עוד הבעת אמון בעבודה הקשה שלנו ובאוהדי הכדורגל בישראל".
"נעשה כל שביכולתנו כדי לגרום לזה להיות עוד טורניר בלתי נשכח. זה ביקור קצר, אך מלא בפגישות חשובות ואני בטוח שתהיה תרומה חשובה לשיתוף הפעולה בינינו. אני רואה בך חבר של הכדורגל הישראלי ותמיכתך תעזור לנו לקדם את הכדורגל הישראלי ולהביא אותו להישגים שלא הגיע בעבר. אני מאחל לך ביקור מוצלח".
בהמשך היום, נשיא המדינה יצחק הרצוג אירח את נשיא צ׳פרין, שמבקר בישראל, יו״ר התאחדות הכדורגל שינו זוארץ ופמלייתם.
נשיא המדינה הודה לנשיא אופ״א על ההחלטה כי ישראל תארח את טורניר יורו הנוער עד גיל 19 בשנת 2027 ובירך על ההכרה של נשיא אופ״א בהתקדמות הכדורגל הישראלי ובהישגים ההיסטוריים אליהם הגיע. עוד דנו השניים בצורך ובמאמצים לאכיפת האלימות במגרשי הספורט.
